"Или. Я не Терен».

– ЧТО-О-О?! – Хелема чуть не упала с кровати. "НеТерен" удержал её, крепко прижав к груди. Хелема отчаянно забилась в его руках. Знакомая темнота портала окутала её и "НеТерена". Сквозь панику Хелема почувствовала прохладу летней ночи, недалеко журчал фонтан, самозабвенно выводил свои рулады соловей.

– Тише, тише, ты можешь пораниться. Пожалуйста, успокойся, я ещё недостаточно силён, чтобы оградить тебя от всех неприятностей, – уговаривал девушку незнакомец, всё ещё крепко прижимая её к себе.

– Отпусти.

– Я отпущу тебя, а ты позволишь мне спокойно рассказать о себе. Хорошо?

– Да.

Парень разжал объятия, оставив руку Хелемы в своих руках.

– Позволь хотя бы это. Первое время мне для восстановления необходим тесный контакт с тобой.

Хелема потихоньку успокаивалась, прикосновения парня действительно были приятны и для неё.

– Я слушаю, – строго сказала она.

– Я метаморф. Метаморф короля Грэмеринга Тотенхема. Верно служил ему я на Лиеринхеме, скорее, это даже не служба, а нечто большее, можно сказать симбиоз. Когда он это я, а я это он. Я существую не столько на физическом плане, а скорее, на магическом. Грэм Тотенхем питал меня магией и получал её от меня, мы были едины. Он силён был мной, а я получал силу от него. Великий Шторм Миров перенёс нас сюда. Магам пришлось сражаться с местными воинами. Но беден на магические источники этот мир, неоткуда было пополнять им столь щедро растрачиваемую на боевые заклинания энергию. Сначала Грэм Тотенхем осушил свой магический источник, а потом и моя энергия подошла к концу. Напавшие воины были разбиты, но не может маг существовать без магии. Маги тихо угасали. Я превратился в камень, состояние, максимально сохраняющее магическую энергию, и по капле делился ею с ним. Местные девы нашли погибающих магов и отдали им магическую энергию своих источников. Этой энергии хватало Грэму и мне с избытком.

Он был великий король, и при нём всегда была его королева Ваальхира. А я был при них. Я мог стать боевым драконом Тотенхема, резвым скакуном королевы, а мог и мягким плюшевым медвежонком для наследника. Я, повторюсь, метаморф. При достатке энергии мне подвластны все формы.

Даже сильные маги не вечны, вместе ушли Грэмеринг и Ваальхира Тотенхемы. А я, не получая энергию, постепенно превратился в камень. Многие годы забвения с меня просто стирали пыль, как с ценного экспоната. И вот вчера я учуял родственную магию. Я кричал, я звал тебя. И ты пришла. Поделилась со мной своей магией. Позже я смог принять форму человека, который больше всего занимал твои мысли, и переместился к тебе порталом. Теперь я твой, а ты моя. Не гони меня. Если тебе неприятен этот мой облик, я приму другой, какой захочешь. Хочешь, я буду драконом? – и Терен превратился в симпатичного толстенького дракончика размером с небольшую кошку.

"Моей силы пока не хватает для того, чтобы долго удерживать крупную форму, но я быстро расту. Ты сильный маг, хорошо питаешь меня».

– Я питаю тебя? – переспросила Хелема.

"Да, я питаюсь магической энергией твоего источника», – дракон показал глазами на свои лапки, которые нежно держали хрупкую руку девушки. Хелема перешла на магическое зрение и смогла увидеть, как её солнечный щенок ласково вылизывает дракончика.

"Я не заберу у тебя много, у нас идёт энергообмен, ты насыщаешь меня, а я восполняю твою магическую энергию, ты можешь и отдавать и принимать энергию. Как король Грэмеринг и королева Ваальхира".

– Они оба были и иссой и принимом одновременно?

"Ну да, они же были ниаше, а у ниаше стихии едины».

– Как же мне называть тебя, ведь у тебя же есть имя?

"Да. Моё истинное имя Пешатениконархем, его знали только король Грэм и его ниаше Ваали".

– Неудивительно, остальные просто не могли запомнить, – улыбнулась Хелема. – Скажи, а в кого-нибудь попроще дракона ты можешь превратиться? Я не могу сообщить всем, что со мной будет жить растущий дракон.

"В кого?"

– В котенка. Так ты можешь быть постоянно со мной.

Через мгновение на колени Хелемы прыгнул рыжий пушистый котёнок.

– Только не рыжий! Я не люблю этот цвет с тех пор, как впервые увидела его в школьном зеркале.

Котёнок послушно стал голубовато-серым.

– Прелесть. Я уже люблю тебя! И будешь ты у на-ас, м-м-м, Пушок!

"Отлично! Боевой метаморф-дракон Пушок – это звучит гордо!"

– Я тоже люблю тебя, – впервые за последнее время счастливо рассмеялась девушка и, подхватив Пушка, побежала в комнату досыпать.

Соловья незаметно сменил жаворонок. На востоке медленно светлело небо.

– Украли! Украли! Королевскую реликвию украли! – будил заспавшихся придворных истеричный голос магистра Зеноды.

– Магистр Зенода, будьте добры, коротко и по существу, – оборвал её крики густой бас архимагистра Волезанда.

– Вчера! Школьники! Экскурсия! Сама следила! Украли Артефакт короля Грэмеринга! А ещё девочки! Украли!

– Но он же неподъёмный? – позёвывая, удивился подошедший наследник.

– Но его нет на месте!

***

– Хелема, откуда взялся этот котёнок? – разбудил сладко спящую подругу звонкий голос Эрисинды.

Хелема нехотя открыла глаза, в корзинке её рук утробно урчал Пушок. С ним было так удобно спать. Хелема чувствовала себя хорошо отдохнувшей и полной сил. Она ласково улыбнулась Эрисинде:

– Нашла в парке.

– Но ты же ушла спать раньше нас?

– Не спалось, вышла подышать и нашла. Он откликается на имя Пушок.

– Имя? Но это же котёнок.

– Ну да, котёнок. Очень умный котёнок. Как человек. У него не может быть клички, только имя.

– А почему имя кошачье?

– А потому что больше всего похож на кота, – засмеялась Хелема.