— Оставайтесь тут, — чуть тише произнесла я, — Охраняйте Билтон и защищайте Пуэр.

Я вновь возобновила движение.

— Мария, возьмите хотя бы меня, — бросил он мне в спину, — Я стою десятерых воинов.

Вот же неугомонный.

— Собирайтесь, мы скоро выдвигаемся, — сказала я ему и пошла дальше.

На лице уже стояли собранные кони. Солдаты крепили к сёдлам мешки и старались делать всё быстро, поэтому у многих всё валилось из рук.

Боже, как я — то на лошади поеду? Ни разу к ней даже близко не подходила. Кошмар.

Буквально в эту же секунду откуда сверху раздался полу вой полу рык и на нас всех опустился мрак. Я задрала голову и в первый момент у меня появилось желания завизжать и дать дёру. Но потом память услужливо подкинула мне воспоминания, и я осталась на месте. Лошади занервничали.

— Освободить площадку! — крикнула я, — Быстро!

Солдаты начали уводить лошадей и сами убегать. Земля слегка вздрогнула, когда на площадь приземлилась дюжина драконов.

— Королева Мария, — Мурен склонил голову, — Рад видеть вас в здравии.

Я тут же подскочила к нему.

— Привет! — радостно воскликнула я и погладила его по лапе, — Какими судьбами?!

Я была действительно рада его видеть.

— До меня дошли слухи, что королева Пуэра вернулась, — проговорил он своим низким голосом, — Решил лично поздравить вас.

— Спасибо, — искренне улыбнулась я и слегка нахмурилась, — Только…мы скоро уходим.

Он вопросительно на меня посмотрел. Пришлось рассказать ему всё вкратце.

— Пустыня Лиа? Страшное место, — изрёк дракон, выслушав мои излияния, — Вы уверены, королева, что хотите отправиться туда? Ещё и с Демонами?

— У меня нет выбора, Мурен, — я разочарованно покачала головой, — Я в конце концов девушка и в руках меча не удержу, поэтому Демоны мне очень помогут.

— Они же изворотливы, как змеи, — сказал он, — Быть может, вам стоит отправиться на поиски одной?

Если честно, я брала Демонов не только потому, что я не умею сражаться. Мне было по — детскому страшно. Это же очень далеко! Я не знаю куда мне конкретно идти, а тут ещё и одной топать! Солдаты не в счёт! Алексэр по крайней мере мой старый знакомый. Будет хотя бы морально спокойней.

— Не стоит вносить смуту в её голову, она приняла верное решение, — откуда не возьмись раздался голос Ласло, — Приветствую тебя, Мурен.

Я обернулась и увидела великолепную четвёрку. Зарина шла под руку с Ласло, Кирилл шагал рядом с ними, а вот Алексэр двигался на небольшом расстоянии. На меня он упорно не смотрел, предпочитая рассматривать всё вокруг.

— Всё почти готово, — тут же отозвалась я, — Мурен, я хотела тебе кое — что показать.

Тут же достала карту и развернула её.

— Я нашла её в старой книге и там есть упоминание о пустыне Лиа, — я показала её дракону, — Но Венир говорит, что это ложная карта.

Дракон внимательно рассмотрел её.

— Я несколько раз за всю свою долгую жизнь был у Кровавого моря, — задумчиво произнёс Мурен, — Лично пустыню Лиа не видел, но слышал, что она находится где — то за этим морем.

Ага, значит карта всё же правдивая. Хоть что — то.

— Ну, что, кто скажет мне как долго идти до моря? — поинтересовалась я у всех присутствующих.

Кровавое море. Даже не хочу знать почему его так называют.

— Четыре дня на лошадях, — тут же ответил Кирилл.

Четыре дня?!! Видимо выражение моего лица выдало мои чувства с головой. В седле?! Да я с ума сойду! Я не знаю, как на неё залезать — то правильно! Вот попала.

— Быть может твои друзья согласятся подбросить нас? — подал голос Алексэр.

Тут же посмотрела на Драконов. Вообще это был выход.

— Мурен? — я заискивающе посмотрела на него, — Ты нам не поможешь?

Он внимательно осмотрел всю нашу честную компанию.

— У нас только три дракона способны долететь до Кровавого моря, включая меня, — отозвался он, — Остальные не долетят — слишком далеко, тем более там всегда очень сильные воздушные потоки.

Я глупо хлопала глазами. То есть как? А моя армия? А мои лошади?!!

— Если мы сядем по двое, вы возьмёте только нас? — поинтересовался Ласло.

— Мария? — вместо ответа, дракон посмотрел на меня. Ага, видимо кто — то в обидках.

— Мурен, возьмёшь шестерых? — я даже ручки в умоляющем жесте сложила, — Ну, и кое — какие вещи, а?