— В смысле? — не понял мужчина.

— Ну, у меня в гараже стоит вольво. Меняю ее на твою ласточку.

— Да почто мне? Куда ж я на этой вольве поеду? У ней и бензин, поди, дорогущий. И запчасти. Нет уж! Лучше моей ласточки нет.

— Стало быть, и не продашь?

— Не собирался. А вам что, машина нужна? Так, берите. Я на автобусе до дому доеду. Скажу, сломалась. У Дмитрича оставил. Не впервой!

Доехали до дома автомеханика, который должен был подтвердить, что Михаил обратился к нему за ремонтом своей копейки. Однако ушлый Дмитрич, лысоватый мужичок неопределенного пенсионного возраста, быстро сообразил, какую выгоду можно извлечь из неожиданных гостей. Продал нам свою восьмерку за двойную цену. Такой вариант нас устроил. Тем более что Дмитрич обещал помалкивать.

Автовладелец выписал доверенность на машину. В свою очередь, Сэм отсчитал кругленькую сумму. Довольные сделкой, мы разошлись, будто и не знали друг друга. Приятным бонусом стало то, что бак был полон, а задние стекла новоприобретенной машины тонированы, и мне не пришлось трястись на сиденье, свернувшись в три погибели.

— Как думаешь, — спросила Сэма, когда под хриплое треньканье магнитолки отъехали на приличное расстояние, — Марта сильно обидится, что не предупредила про свой отъезд?

— Думаю, она поймет, — успокоил друг, — мы не могли сказать ей, куда отправляемся, насколько и зачем. Да и вела она себя так, словно прощалась. Марта неглупа, хотя во многих вопросах простодушна, а где-то и наивна. В людях она разбирается. Профессия обязывает.

— Ты прав. Но меня не отпускает чувство вины. Бежим тайком, будто и впрямь преступники какие.

— Ди! Поменьше пессимизма! Ты ведь с самого начала мечтала вернуться на Дхаар. А значит, понимала, что всех, кого знаешь и кто дорог тебе, придется оставить.

— Понимала, конечно. Но не представляла, насколько это тяжело. Я буду скучать по тебе, Сэм. А… ты никогда не думал о том, чтобы вернуться туда?

— Зачем, Ди? Кто меня там ждет? Нет. Мое место здесь.

Угу, — тихонько вздохнула, — хоть и предвидела ответ, но не спросить не могла. У каждого есть право на выбор. Рвалась бы я обратно, если бы не Аламат? Вряд ли.

Попав, наконец, в город поехали мы не в салон, как хотели ранее, а на блошиный рынок, где у перекупщика разжились десятком мобильников с симками и ноутбуком. Первый звонок Сэм сделал своему поверенному, с которым проговорил полчаса, утрясая все финансовые вопросы. А также распорядился в срочном порядке отправить адвоката в Озерки, чтобы вытащил Романа из полиции. _Читай на Книгоед.нет_ Третий звонок был хорошему знакомому, у которого хранился компромат на Макса Стахова. Седой дал добро на то, чтобы документы попали в полицию. Три звонка — три мобильника разлетелись вдребезги. После каждого мы колесили по городу, чтобы нас невозможно было отследить. И, наконец, четвертый звонок. Ольге Брагиной.

— Ди! Это ты? — ответила взволнованная демоница.

— Да. Расскажешь, где ты и что произошло, пока меня не было?

— Я… — даже по телефону было понятно, что Тара чего-то боится, — прости. Они меня заставили.

— О чем ты? Заставили что?

— Ответить на звонок, конечно, — раздался в трубке голос Карины, — поговорим?

— О чем? Мне с тобой не о чем разговаривать, тварь! — рявкнула я.

— А вот твой бывший муж так не считает. Правда, Максик? — мурлыкнула она. — Угу, — расслышала вдалеке голос бывшего мужа, — знаю, ты не очень-то хочешь его видеть. Да и не нужно. Полагаю, по сыну ты соскучилась? Славный мальчик растет. На папочку похож.

— Что? — едва не выронила трубку, — где он? Стерва! Если хоть один волос упадет, а тебя уничтожу!

— Ну-ну! Никто не собирается причинять Игорьку вред. Пока. Ты ведь знаешь, что я хочу от тебя?

— Полагаю, амулет.

— Умная девочка. У тебя есть то, что нужно мне. У меня то, что нужно тебе. Так, почему не поменяться? Я тебе сына, а ты мне кулон. И все счастливы!

— Когда и где? Я отдам кулон. Но если что-то пойдет не так, или мой сын пострадает, ты мне ответишь за все. Отправлю в Нижний мир и запру там навечно!

— Не так быстро, Ди. Еще ты отдашь мне Тару. Слишком много сил вложила в Ольгу, чтобы просто отпускать ее. К тому же подчиненный демон много лучше какой-то человечки.

— Нет!

— Зря ты так. Я ведь могу и разозлиться. Мальчишке твоему ничего не сделаю. Но кто помешает расправиться с его отцом? До-олго, мучительно. Чтобы кричал и ползал на коленях.

— Гадина! — только представив, что все это будет на глазах сына, закипела. Витрина магазина, у которого была припаркована машина, с оглушительным звоном треснула и рассыпалась на мелкие осколки. Телефон, вообще, в руке расплавился. Запоздало сообразив, что вместе с мобильником оплавилась и кожа на руке, взвизгнула и отбросила кусок пластика и металла в сторону.

— Что она запросила? — Сэм завел машину и отъехал на несколько метров. Достал из бардачка аптечку и приложил кусок бинта к ожогу.

— Сейчас пройдет, — я поморщилась. Прикосновение ткани к открытой ране было болезненным, — она хочет амулет и Тару. У нее Игорь и Макс. Последний ей не нужен, но пообещала пытать его на глазах ребенка. Не сомневаюсь, под каким соусом она это преподнесет сыну. Или внушит что-нибудь. Обвинит меня. Тогда Игорь окончательно убедится, что я чудовище.

— Но где гарантия, что когда ты отдашь амулет, сможешь уйти спокойно? Карина не из тех, кто оставляет врагов за спиной.