Панцирь… Панцирь я, в принципе, себе нарастила давно. Очень твердый, толстый панцирь. Но под ним… Под ним всегда оставалась я. Живая, гребанная чувствительная я. Та самая, которую эти слова полоснули, будто плетью между лопаток — резкой, острой, пронзительной болью. И как-то даже жутко обидно было, что хотела-то я Игоря, а не кого-то, кто не стал бы мне грозить увольнением при том, что сам полез целоваться.

Игорь не увидел предательской слезы, рванувшей из уголка моего правого глаза лишь по одной причине — я просто резко развернулась и выскочила из его кабинета, раньше, чем это можно было сделать. Ужасно чесались ладони, уж очень уже постфактум хотелось залепить Игорю пощечину, но… С чего? Субординация, Даша, субординация…

Дура, какая же ты дура, Даша! Как ты вообще могла дать себе настолько размечтаться в эту сторону?

Нет… Не думать о Венецком, не думать! Отключиться, срочно! Так, где там телефон Ника?

Когда Даша заявилась на обед в компании смазливого блондинчика, у Игоря, пришедшего в кафе раньше нее, аппетит испортился напрочь.

А она еще как назло — хотя почему «как» — Даша, как только заметила Игоря, совершенно точно назло села со своим кавалером напротив столика Игоря и Андрея, которые, раз уж так совпало, обедали вместе. Андрей мечтательно рассказывал о новом проекте, под который нашел инвестора. Проект был охренительный — целый поселок под частную застройку, на побережье Волги, в очень удобной излучиной. Инфраструктура тоже была в наличии, рядом был мелкий, но, в принципе, довольно неплохой провинциальный городок. Если исхитриться — можно было сделать отличную базу для отдыха премиум-класса, а потом распродавать всем желающим — предварительно распиарив еще и экологическую чистоту местечка. Но… Игорь до сих пор сомневался, насколько по силам это «Печорскому». Да, они строили много, очень много, но не слишком ли это масштабно?

А тут еще Даша, с этим ее хлыщом…

— Я думал, что этот бастион благополучно взят и списан, — задумчиво произнес Андрей, заметив, как Игорь волком косится на злополучный столик Ильиной. Игорь на друга зыркнул недовольно. Хотя вообще, Андрей был прав, Игорь обычно куда легче относился к случайному сексу, вспомнить ту же Ленку, на которую они с Андреем тогда поспорили — ведь успокоился же после первой же пары раз. Он — успокоился, поимел с Андрея выигранную бутылку вискаря, а потом в охренении открыл для себя, что вообще-то друг продолжил ухаживать за собственной секретаршей — исключительно в нерабочее время. И вообще, зная Андрея, было слегка удивительно, как он с Игорем не расплевался, вообще-то Печорский был на редкость ревнив. Но дело-то было прошлое, счетов между Игорем и Андреем вообще-то не было. В конце концов, Игорь на Ленку никаких долгоиграющих планов не имел, да и не порывался влезть между ней и Андреем. Вот это и имело значение. И хорошо, что так было и для Игоря, и для Андрея.

Но Ленка — это одно, Даша — совсем другое дело. Увы, тут избавиться от наглых собственнических мыслей никак не получалось. Хотя какое право Игорь имел на ту ревность? Кем он был Даше? Начальником — и только. И не ему было лезть в ее интимную жизнь, и не его было дело — с кем она обедала. Обед не считался рабочим временем, его она могла проводить с кем хотела.

— У тебя невеста дома, — мягко напомнил Печорский, а Игорь скривился от этого напоминания. Формально, предложения Алле он так и не сделал — но уже с утра девушка бомбардировала его вопросами по свадебной тематике. Дизайн приглашений, цветовое решение приглашений, украшения приглашений… Было страшно подумать, что будет, когда Алла дойдет до украшения зала… И ведь нет, ее абсолютно не тревожило отсутствие предложения, все было уже будто бы решено. И от этого ощущения у Игоря неприятно посасывало под ложечкой. Он не привык себя ощущать вот так — будто он в своей жизни вообще ничего не решал. Ну, какого же хрена, а? Два раза женился, все было нормально, а тут… И кольцо, обручальное кольцо так и лежало на работе, в верхнем ящике стола, даже прикасаться к нему не хотелось. Ладно, он сделает предложение — хотя бы для себя, для галочки. Нормально. Пусть без особой охоты — но ради ребенка же. Его сын, да и внук Вячеслава Игоревича Венецкого без отца и вне брака расти не должен был.

— Это какой-то бзик, — честно заметил Игорь, глядя, как Даша болтает со своим ухажером. Легко. Непринужденно. Смеясь. Она сейчас действительно походила на флиртующую девушку, и это безумно раздражало. А сам был идиот, Игорь Вячеславович. Что ты ей наговорил? А она взяла и приняла к исполнению, послушная, мать ее, девочка.

— Какого рода «бзик», — Андрей задрал бровь, всем своим видом выражая недоверие. Игорь даже призадумался, это как же он отличился перед лучшим другом, что тот был о нем такого рода мнения. Хотя… Оба брака в общей сложности длились чуть больше года. Досвадебные отношения, и те продолжались дольше. Что-то свадьба меняла, что-то портила. И не только для Игоря — ту же Алису под Валерку Игорь не подкладывал. Но раз уж легла, раз уж прыгнула в постель младшего в династии Венецких, то и хрен с ней.

— Вот было у тебя такое ощущение — что хочешь только одну чертову козу, — когда Дашин кавалер поймал ее за ладонь, Игорь чудом не раздавил в руке хрупкую кофейную чашку, — не выходит из головы — и все тут. Скачет себе перед глазами, жутко бесит, но, черт возьми, — хочешь именно ее, а от других баб напрочь воротит.

— Ну как же, — Андрей фыркнул, — было. Собственно, именно с такой женщиной я сейчас сплю.

Игорь глянул на друга мельком.

— Ты про Ленку, что ли?

Печорский улыбнулся краем рта, вроде как подтверждая.

— Господи, хоть в запой уходи, — тихо пробормотал Игорь, в очередной раз понимая, что пялится на то, как скользят по Дашиному запястью пальцы ее кавалера, и хочет эти наглые пальцы сломать. И запихнуть в задницу этому придурку.

— Не, не поможет, — хладнокровно заметил Андрей. — Я там был, поверь — там не лечат.

— Слушай, Печник, — Игорь хмуро глянул на друга и обнаружил, что рожа у него на редкость довольная, — ты чего, злорадствуешь?

— Ну… — протянул Андрей, — да, не без этого.

Сволочь злопамятная. Вроде и не предъявлял за Ленку, но вот сейчас — большей причины для его радости и придумать было сложно.

— Друг называется, — тихо пробурчал Игорь.

— Ты не выпендривайся, Князек, — фыркнул Андрей, — чесслово, не был бы другом — я б тебя выпер с фирмы, а я ж не выпер?

— Из-за бабы бизнес бы под удар подставил? — тут уже пришел черед Игоря насмешливо задирать брови. — Ну кому ты лепишь, трюфелек, ты ж у нас не из мажоров, ты себя сам делал, для этого? Чтоб все прохерить?