– Очень странный, – поддакнула Оксана. – И мне очень не нравится, как ты это назвал. Ритуал… Ведь это значит, что в убийствах есть личностный смысл для убийцы. А еще ритуал повторяют.

– В нашем случае как-то чересчур часто, – напомнил Марк. – С разницей буквально в два дня!

– И я не знаю, смогу ли помочь, – с искренним беспокойством продолжила его жена. – Сейчас поедим рагу, и посмотрю быстро все об этой жабе. А еще… ладно, сначала поедим…

Полицейский не стал спорить. Во-первых, он понял, как проголодался, во-вторых, он сейчас был счастлив говорить с женой о чем угодно, только не о трупах. Да и надо просто дать ей время успокоиться. Он как раз не очень хотел, чтобы Оксана ему помогала. Знал, что она это может, что по-хорошему эта помощь сейчас очень даже нужна. Вот только именно это дело касалось его жены лично.

– Послушай, – когда они сели за стол, осторожно начал он. – Оксана, на самом деле, возможно, все не так и плохо. Стоит ли тебе сейчас мне помогать? Нет, я не против, но…

– Успокойся, – жена улыбнулась ему так лучезарно, что Марк даже удивился. – Думаешь, я не понимаю, как все это выглядит? Как переживал Сергей Владимирович, как вы с Костиком буками ходили? Все очевидно. Только ни мне, ни Анжеле все это не нанесло никакого вреда. А что до этого дела… – она стала очень серьезной. – Я вижу все немного иначе, дорогой. Совсем не в разрезе твоей работы и преступлений.

– Лучше труп ни в каком разрезе не видеть, – иронично отметил полицейский, с аппетитом поедая рагу.

– Это, конечно, да, – кивнула Оксана и продолжила: – Но я вот о чем. Наверняка ты знаешь, что бывают такие дни… Встал с кровати, ударил ногу, пошел в душ, оттуда плеснула холодная вода, потом перевернул на себя кофе, а затем спустило колесо. И в итоге приехал на работу, а там большой бум!

– Даже представлять такое не хочу, – снова усмехнулся Марк, хотя слушал жену очень внимательно. – У меня на работе большой бум – это слишком опасно. Но суть я понял: цепочка неприятностей.

– Не просто цепочка, а тенденция, которая заканчивается чем-то очень сильно неприятным, – уточнила жена. – И заметь, сначала это что-то вроде сигналов, потом более крупная неприятность. Например, кофе. После него же придется переодеваться. Потом опять несколько сигналов…

– Подожди, – теперь он заинтересовался основательно. – Ты хочешь сказать, что это всегда логическая цепь событий. От мелкой неприятности к самой крупной, если это не прервать.

– Все верно, – Оксана улыбнулась. – Это дело как раз один из таких знаковых пунктов неудачной программы. И я очень хочу помочь, чтобы не было большого бума. И это коснется не только твоей работы, Марк. Это коснется нас всех. Мы же все сюда втянуты.

– Конечно да, – так глобально Марк рассматривать очередное преступление был не готов. – Но с другой-то стороны, это обычное производство. К тому же в этом деле множество зацепок.

– Я беременна, из-за чего нам с тобой все-таки придется немного изменить свой образ жизни и привычки, – стала перечислять его жена. – Твой начальник уходит на пенсию. И представь, как он рассматривает это дело со своей точки зрения. Как это скажется на его карьере?

– Ага… – Марк знал, что он является хорошим полицейским именно потому, что привык мыслить шире, чем положено по протоколу. – Для начальника это особое дело. Тут согласен. Карьера у него звездная, и напоследок надо все сделать так, что комар носу не подточит. Тут ты права.

– И ты станешь на его место, – подхватила Оксана. – Знаю, что не очень хочешь, но… Похоже, так сложилось. Как на тебя будут смотреть, если сейчас что-то пойдет не так? Да и на Костика тоже!

– Мы и так поначалу будем под особым контролем, – снова покладисто согласился ее муж. – Неудачи точно ни к чему. Я понимаю, к чему ты ведешь. Смотри… реально вся эта передача полномочий происходит именно сейчас, пока мы ведем это расследование. И да, тут же мы узнаем, что ты беременна. Трупы регулярно находит Анжела… Также втянута и Аня. И вы все втроем ведете совместный бизнес. И прости, похоже, у вас там не все гладко. А уж у Ани с Костиком… вообще непонятно что.

– И в это непонятно что втянута опять же Анжела, – закончила Оксана. – Вот он наш клубок. И все вокруг этого дела. Если мы развяжем этот узел, возможно, легче будет разбираться и с остальным?

– Вот еще ни во что я так не хотел верить, как в это! – искренне и от всей души высказался Марк. – Мы-то с тобой… У нас только все начинается. Ребенок… Непривычно, конечно, но это в радость. Только бы нервов меньше было. А вот Костик и Аня… На друга последнее время смотреть больно. Он на себя не похож.

– Знаешь, – расстроенно сказала Оксана. – Каким-то образом в разногласия Костика и Ани попала еще и Анжела.

– Я виноват, – признался Марк. – Посоветовал Костику спросить у Анжелы совета и… Не знаю что, но там что-то происходит теперь. Мы говорили с ним сегодня. Костик нервничает, что если расстанется с Анной, это скажется на ваших с ней деловых отношениях.

– Ну вроде бы мы все цивилизованные люди, – чуть холодно отозвалась его жена. – И до такого не дойдем. Однако если что, Аня потеряет на разрыве с нами больше, чем мы с Анжелой. Хотя лучше пока так печально далеко не заглядывать. Как я тебе уже сказала, попробуем разорвать эту цепочку, раскроем дело.