Тряпка.

— У тебя точно все в порядке? — вновь слышал ее чарующий голос. И чуть не застонал.

Тучи мглою небо кроют, а Андрюша хрень городит.

Открыл дверь, вышел в кухню. И-и-и-и…. вот оно. Сердце колотится, дыхание замирает, твари какие-то в желудке щекочут. Еще холодок по спине пошел.

Точно поплыл, Дрю.

Конец подкрался незаметно.

— Ну так как насчет переехать ко мне? — повторил свой вопрос.

И реакция оказалась вполне… адекватная. Анюта выронила чайник, тот с грохотом свалился на пол. Вода хлынула по плитке, а у меня руки сами потянулись подхватить девушку и усадить ее на столешницу, пока она ноги не обожгла.

Неразумно. Эффективно, красиво, но очень неразумно.

Бок моментально скрутило так, что показалось — сейчас порвусь. Согнулся почти пополам. Стукнулся головой о шкафчик, так что из глаз брызнули слезы. Уткнулся лбом в плечо Ани, руками — в столешницу, чтобы совсем не свалиться.

— Ничему жизнь дурака не учит. — Пальцы девушки проскользили по моему корпусу, нежно и игриво поглаживая кожу. Больно (в целом, хотя и отпускает), но все равно приятно. Еще чуть-чуть, и я начну целовать Анюту. Тем более что мои губы и так уже на ее коже. Зароюсь носом в ее волосы, оставлю на шее засосы. И буду целовать, пока не услышу хотя бы один крохотный стон вожделения.

А потом не смогу остановиться.

Анюта, что же ты со мной делаешь?

— Ты зачем?.. — девушка обхватила мое лицо ладонями и заставила посмотреть на себя.

— Чтобы не обожглась, — с трудом выцепил из головы причины поступка. Хотя бы для себя картинку сложить надо — какого хрена инстинкты самосохранения напрочь отключаются.

— Вода холодная. — Девушка спрыгнула на пол. — Я еще не успела вскипятить чайник.

Блеск.

Опять все зазря.

— Ты как до своих лет дожил вообще? — в шутку поинтересовалась Анюта, принимаясь вытирать пол.

— Во-о-т, меня точно одного бросать нельзя. — Почему бы не поддержать юморное настроение?

Начальница смерила меня тяжелым взглядом.

— Слушай… Я уже дважды попыталась сменить тему, чтобы… ну ты понял. Сначала подумала, что ты неудачно пошутил, и не нашла остроумного ответа. Но… ты же не можешь говорить серьезно?

— Отнюдь, — покачал головой. — Я этого хочу. Сказал бы, что требую, но, сдается мне, ты меня за такое прибьешь.

И я недалек от истины, судя по взгляду разъяренной львицы, которую нерадивая обезьяна продолжает дергать за хвост.

— И хочешь сказать, что не понял, что своими уходами от ответа я как бы пыталась не обидеть тебя отказом? — Анюту перекосило так, будто она ожидала, что от подобного заявления я приду в ярость и начну здесь все крушить.

— Отказываться глупо, — заявил я бескомпромиссно.

— Обоснуй.

— Легко!

Легко, легко…

Ляпнуть — ляпнул, а подумать — не подумал. Со мной точно какая-то нездоровая фигня происходит. Старею. Раньше все на пять ходов вперед продумывал. А тут какая-то черная полоса.

— Молчишь? — одобрительно протянула Анюта. — Потому что сам знаешь, что это бред.

— А вот и нет. — Само собой, включился упрямец-осел.

— Ну-ну… — только подлила масла в огонь вредная чертовка.

— Ну, смотри, — протянул, выигрывая время. Включаем мозг, думаем. Понимаем, что говорим сейчас не с Анютой — милой девушкой, которую на руках носить хочется. А с упрямой ослицей.

Да мы идеальная парочка. Тьфу, опять не туда.

Взялись бодаться, значит что?

— Вот ты разумная девушка, — улыбнулся, поняв, куда надо давить. — Начальница отличная. А реагируешь как девочка малолетняя.

Лучшая защита — это нападение. Помним, любим, практикуем. И пользуемся мозгом, а не тем, что творится в грудине по глупости.

— Это еще что значит? — Аня сложила руки на груди. Так строго и сурово, что коты, завидев хозяйку в подобном образе, нырнули под кровать. Сдается мне, что они знают что-то, чего не знаю я. Но на больного же Анюта кидаться не станет? Так, испепелит взглядом. Или… Черт, у меня слишком богатая фантазия, чтобы не начать нервничать.

— Эмоционально реагируешь, говорю, — как ни в чем не бывало лег на кровать и закинул руки за голову. — А вот ты выключи эмоции и подумай. — Одну руку все-таки пришлось освободить. Начал загибать пальцы:

— У меня больше места.

— Я как бы и тут помещаюсь.

— Зато у меня — четырехкомнатная квартира. Пользуюсь я только одной. Остальные три все равно пустуют. А так — будут полностью в твоем распоряжении. Считай, тебе и каждому из котов по жилплощади.

Еще раз осмотрел скромную квартирку своей начальницы. Предложи мне кто-нибудь переехать отсюда — согласился бы сразу. А Анюту еще и уговаривать приходится.

— Допустим, — абсолютно без эмоций, как я, в принципе, и просил на свою голову, ответила девушка.