– Костанас, немедленно портируйся в мой кабинет!

– Дядя, сейчас не время! Мы продвинулись гораздо дальше, чем раньше! Есть надежда!

– Ты даже не понимаешь, насколько прав. Надежда есть. Бросай все и портируйся вместе с командой во дворец. Немедленно!

Не стану рассказывать, что происходило после, скажу лишь важное. Теперь двери к принцу я могу открывать ногой, а король подписал указ, который делал меня бароном и даровал мне земли на границе с орками. Деревушка, в которой я стартовал, кстати, находилась в тех самых землях. Договор об аренде необходимой мне мастерской на сто лет за один золотой при таких делах проскочил как то уж совсем незаметно.

Землевладелец

Со свалившейся на меня недвигой я поступил просто. Официальный документ, завизированный канцелярией короля, назначал Акелу моим управляющим в баронстве, которое, оказывается, организовали специально для меня. Таким образом король убивал двух зайцев – награждал достойного и организовывал защиту границы от нападений орков. Мне же, чтобы назначить Акелу управляющим, пришлось организовывать собственный клан, вступивший в альянс, ранее организованный Белыми Волками, равноправным партнером. Надо сказать, что все остальные кланы в альянсе были «дочками», то есть организовывались основным кланом для решения конкретных задач, в том числе «воспитания» молодежи для последующего вступления в основной клан. Чтобы мой клан не расформировали автоматически, Федора с его группой перевели ко мне. По правилам мира в клане должно быть не менее пяти человек.

Арендованное мной у короля имение состояло из нескольких зданий, окруженных небольшим садом. Основной дом тут же принялись обставлять и обживать наши девушки, мужчины предоставили им в этом почти полную свободу. Да, честно говоря, вряд ли и получилось бы возражать. Гном с энтузиазмом принялся организовывать кузницу, тоже закупая на выделенные мной деньги самые лучшие инструменты и приспособления.

Мне тоже сначала захотелось заняться мастерскими, но я задавил в себе этот порыв, попросив закупить необходимое снабженцев дружественного клана. Они согласились с большой неохотой – клан строил замок. Приобретенные мной с позволения короля чертежи восхитили всех настолько, что энтузиазм попер из всех щелей. Так что снабженцы волков были заняты непрерывно, но мне отказывать не стали.

Я же решил, наконец то, плотно взяться за доставшуюся мне в награду книжицу. С Учителем я посоветовался, и он категорически запретил мне даже открывать ее в ускоренном времени тренировочного комплекса. Объяснил он это просто – нагрузка, которую книжка создаст на мой мозг настолько велика, что я просто свихнусь. Ведь ускоренное время в тренировочном комплексе кольца поддерживал, оказывается, в большой части мой собственный мозг. Именно поэтому двоим тут находиться почти нереально – тоже черевато нервными расстройствами.

Так что я использовал свободное время на медитации, глядя в книгу и видя фигу. Ну, образно. И, через неделю я достиг первой ступеньки. В определенный момент в моей голове как будто что-то щелкнуло, и мир стал гораздо отчетливей. Точнее описать наступившее состояние я не могу. Просто мне вдруг стало понятно то, что раньше казалось сложным. Я вдруг понял, что язык магии имеет эмоциональную составляющую, которой я ранее не чувствовал, поэтому одни и те же знаки в заклинании могут иметь совершенно разный смысл, в зависимости от этой составляющей. Понял я еще и то, что это только часть понимания, явно тут заложено еще несколько слоев. Так же я теперь смог увидеть все свои характеристики. Точнее, я их не увидел, я просто знал. Кстати, освоение первой ступеньки прибавило мне к интеллекту тысячу баллов. Что же будет, когда я смогу освоить всю книгу?

Одним из результатов шага в развитии стала переделка мной старого маноаккумулятора. Камни остались, хотя плетения в них изменились, стали проще и эффективнее. Внешне он стал выглядеть как невидимая трубочка, от одного конца которой к другому медленно двигается цепочка разноцветных камешков разной формы, чтобы, достигнув края исчезнуть, тут же появившись с другой стороны. Федор, которому я похвастался, не мог оторвать взгляда как загипнотизированный, пока я не забрал у него артефакт.

Вторым делом, которое я все откладывал, стала помощь Ивану с его универсальным метателем. Хрень, которая у нас получилась привела в ступор нас обоих. Снарядами были выбраны шарики диаметром в три миллиметра. Маготехническое устройство выпуливало их с такой скоростью и частотой, что струя шариков била на расстояние больше километра. Одиночный же шарик смог поразить скалу на расстоянии около трех километров. Прицеливание осуществлялось с помощью кристаллов, проецировавших иллюзию прямо на сетчатку правого глаза счастливого гнома, так что даже стреляя за спину через плечо он точно знал, куда попадет. После первых испытаний, мы повозились еще, и добавили возможность регулировать скорость снарядов. К сожалению, зарядить снаряды при такой скорострельности можно было только простыми стихиями. Подумав, мы оставили огонь, воздух и воду, так как земля не увеличивала убойности снарядов. Но и это уже было потрясающе. При испытании цепочка капель воды, в которую превратились шарики, перерезала здоровенный камень, оставив совершенно чистый срез. Огонь справился с делом даже быстрее, проплавив камень, а вот воздух его вообще взорвал. И все это на самозаряжающихся маноаккумуляторах, причем при включении, магазин метателя мгновенно заполнялся материальной иллюзией килограмма шариков, пополняющихся автоматически. И для управления им не нужно быть магом. Правда, показатели навыков механика должны быть впечатляющими. Росшие как на дрожжах навыки Ивана только-только перевалили за границу, достаточную для управления данным агрегатом.

Предложение короля

К нам в очередной раз пришел принц. Дело в том, что он оказывает определенные знаки внимания Арине, поэтому бывает у нас довольно часто. Придворные дамы этим весьма недовольны, вот-вот жду каких нибудь неприятностей с этой стороны, но пока все обходится. Так вот, прогуливаясь по саду с ариной, принц увидел нашу с Чегой тренировку с двуручными топорами.

Поняв, что большая часть показываемых мной результатов завязана на ускорение прокачки характеристик, происходящее из-за включения болевых и прочих ощущений на 100%, Федор спросил, а нельзя ли ему тоже так сделать. Ну, а поскольку он лежит в медкапсуле, то все получилось. За ним потянулись и остальные, так что теперь у нас есть полноценный тренировочный комплекс, даже с хорошей полосой препятствий. Гномы построили, всего за три дня. Очень работящая раса, работали днем и ночью, сколько денег содрали – аж произносить страшно, но оно того стоило. Да и с деньгами у нас все просто очень хорошо, так что и жалеть не о чем.