И тут за спиной я услышал протяжный звук. Шипение радиопомех. Звук был настолько громкий, казалось что шипели все репродукторы в городе. Бросив короткий взгляд через плечо, я понял, что все чёрные демоны возвращаются к источнику звука вглубь города. Однако, оставалась ещё небольшая проблема.

– Я отвёл их… – натужно прохрипел парень в динамик, – но это очень трудно для меня… используй это время с умом!

– Конечно, ты убрал всех демонов депрессии, прямо как Гамельнский крысолов, – прокричал я, – но красный ублюдок никуда не ушёл! Он всё ещё преследует меня! И эта хрень даже быстрее теней!

Я наблюдал как красное инфернальное создание широкими прыжками сокращает дистанцию между нами. Он имел человеческие очертания, но чем-то напоминал пса или волка. Он был целиком соткан из алой энергии, а вместо глаз у него пылали два огонька. Он приближался ко мне, и я чувствовал его флюиды. На мгновение я дико разозлился. На всё. На своего начальника, на вчерашнюю проверку, на свою работу, на грёбаный автобус номер, мать его, двадцать семь! Ярость просто клокотала у меня в груди и как часто это бывает, когда я сильно злюсь, у меня начало сбиваться дыхание. Я начал проглатывать воздух слишком большими порциями, а иной раз забывал вдохнуть. Тварь становилась всё ближе. Оно могло протянуть руку и схватить меня, но, похоже ей было куда интересней меня загнать.

– Дмитрий, – прозвучало, словно гром среди ясного неба, моё имя из плеера, – если ты сейчас не сможешь противостоять влиянию Красного, он настигнет тебя. Слушай внимательно мой голос, пытайся восстановить дыхание. Считай вместе со мной до десяти.

Я молча сопел, шумно выдыхая воздух ноздрями. Заволакивающая пелена ярости было невероятно сильна, но спокойный голос моего спасителя каким-то магическим образом пробивался сквозь неё.

– Раз… – начал парень из плеера. – Два… ты вроде говорил, тебя дома ждёт девушка? Три… Подумай о ней? Разве она вызывает у тебя гнев?

– Четыре… – хриплым голосом подхватил я. Дыхание начало выравниваться. При мыслях о Алисе пелена гнева потихоньку спадала. Я никогда не злился на неё всерьёз. Даже когда я повышал на неё голос, я потом очень сильно об этом жалел, а она понимала, что это нехорошая особенность моего характера.

– Пять, – произнёс голос.

– Пять, – повторил я. Разум возвращался ко мне, а вместе с этим и увеличивалось расстояние между мной и демоном гнева.

– Шесть, – сказал парень – дыши ровно, как тебя учили на лёгкой атлетике.

– Шесть, – повторил я. Откуда он знает, что я занимался лёгкой атлетикой?

От сигарет в моих лёгких не осталось и следа. Кажется, вся смола вышла из меня с потом. Я бежал так, как бегал восемнадцатилетний первокурсник, ещё не познавший вкус табака на одной шумной тусовке, будучи в сильном подпитии. Демон позади меня рычал. Он не смог сломить мой дух, но он всё еще собирался уничтожить моё тело. И мне нужно было приложить усилия чтобы этого не произошло.

– Семь, – самостоятельно сказал я, парень в плеере уже молчал – восемь, грёбаные девять!

– Десять, и ты добежал, – раздалось из наушников.

Я затормозил руками о бампер автобуса. Не очень разумное решение, я мог сломать руки подобным образом.

– Быстро внутрь! – приказал парень из плеера.

Шумно выдыхая, после резкой остановки, я дёрнул дверцу автобуса и запрыгнул внутрь. Быстро крутанувшись, я лёг на спину, подтянул ноги и захлопнул дверцу прямо перед носом адской твари, сотканной пламенем. Демон начал плясать круг машины. Было видно, что он даже не может приблизится к ней, не то, что войти внутрь. Я припал к боковому стеклу.

– Выкуси, убюдо-о-ок! – пропел я и показал монстру средний палец. Демон вдруг встал как вкопанный. На лице его появилось извращённое подобие улыбки.

– Ты всё-таки мой… – услышал я нечто протяжное у себя в голове, больше напоминающее звериный рык, чем человеческую речь. Но несмотря на это слова были произнесены вполне внятно. С необходимой интонацией.

Я в ужасе отлез от окон. Вытащил из кармана плеер. Надеюсь, автобус никак не экранирует сигналы из этого мира.

– Хей, Рыжий, ты на связи? – испуганно произнёс я прямо в микрофон.

– Я здесь, не ори, – ответил мне парень, – я вижу ты добрался до цели. Я рад за тебя.

Я пролез в салон и уселся на своё бывшее место. Увидел что-то тёмное на полу. Надо же, я забыл здесь свой рюкзак! Хорошо, что пришлось вернуться. Я хихикнул.

– Над чем ты там смеёшься? – серьёзно спросил парень из плеера.

– Неважно, – махнул рукой я, – я забыл тут свою ручную кладь. Там была моя рабочая рубашка. Фирма бы мне не простила такой потери. А знаешь, к чёрту эту фирму! Вернусь, уволюсь нахрен. В конце концов, я из-за неё сюда попал.