– Меня ударило веткой, – прохлюпала Габби.

– Ой, у тебя кровь из носа идет! – воскликнула Лейни.

К ним тут же слетелось несколько фей – узнать, что произошло.

– Сейчас позову кого-нибудь из фей-целительниц! – сказала фея воды Серебрянка и стрелой помчалась к Дереву-Дому – могучему старому клену, в котором жили и трудились обитатели Долины Фей.

Габби таращила поверх ладошек испуганные глаза, и Кейт захотелось сказать ей что-нибудь ободряющее.

– Не волнуйся, у тебя все не так уж страшно, – сказала она. – Я сто раз разбивала себе нос, и ничего! Иногда кровь прямо фонтаном хлестала, а у тебя только чуть-чуть течет.

Фауна, фея животных, ласково погладила Габби по голове.

– Ну же, ну же, успокойся, – проворковала она. – Твой нос – не такая уж большая важность!

– Почему это? – пискнула Габби, явно перепугавшись еще больше.

– Ну, другое дело, если бы ты была муравьедом, – пояснила Фауна. – Или, скажем, слоном. Вот им без носа действительно не обойтись.

– Фауна! – шепотом цыкнула на фею Мия. – Все будет хорошо с твоим носом, – поспешила она утешить сестру. – Чуть-чуть опухло только, ничего серьезного.

Глаза Габби налились слезами, и она начала всхлипывать.

– Я хочу домой.

– Фея-целительница будет здесь с минуты на минуту, – напомнила ей Лейни.

– Я не хочу фею-целительницу. Я хочу к маме, – захныкала Габби.

Кейт подавила вздох. Если Габби решила отправляться домой, значит, им всем придется возвращаться. Таково было правило, которое они установили между собой с самого начала, когда еще только обнаружили на заднем дворе дома Мии и Габби тайный проход в волшебный мир острова Нетландия: пользоваться этим проходом можно было только всем вместе. Это было очень хорошее правило, но сейчас Кейт немного приуныла. Они ведь только что явились в Нетландию, и у них еще оставалось полным-полно неизрасходованной волшебной пыльцы: хватило бы, чтобы долететь до Лагуны Русалок и обратно!

– Ну ладно, – сказала Мия, помогая сестренке подняться на ноги. – Пойдем домой.

Девочки попрощались с феями и зашагали к большому фиговому дереву на берегу ручья, в дупле которого находился проход в их мир. На другой стороне он открывался дырой за плохо прибитой доской в заборе на заднем дворе у Мии и Габби. Когда Кейт пролезла сквозь эту дыру, у нее возникло ощущение, словно она оказалась внутри старой выцветшей фотографии. Небо здесь казалось не лазурным, а каким-то блеклым, трава – не изумрудной, а тускло-зеленой и пыльной. После ярких, как самоцветы, цветущих лугов и упоительной свежести лесов Нетландии привычное «домашнее» окружение всегда выглядело скучным и невзрачным. Иногда Кейт даже думала, что Нетландия гораздо более настоящая, чем реальный мир.

Пока она стояла, щурясь от резкого послеполуденного солнца, задняя дверь дома распахнулась, и на пороге показалась мама Мии и Габби.

– Кейт, – начала она и вдруг заметила заплаканную Габби. – Доченька! Что случилось?

– Мамочка! – Габби бегом бросилась к ней и зарылась в утешительные мамины объятия.

– Это она об дерево ударилась, – объяснила Мия, и Кейт успокоилась: как обычно, подруга не сказала ни слова про Нетландию. Это был их секрет: никто, кроме четверых девочек, не знал про тайный проход в волшебный мир.

Миссис Васкес тем временем внимательно осмотрела разбитый нос Габби. Кровь уже почти не шла.

– Ничего страшного, детка. Видишь? Только опухло немного.

– Я ей так и сказала, – подтвердила Мия.

– Пойдем в ванную, тебе нужно умыться. – Миссис Васкес повела Габби в дом, но тут же снова оглянулась: – О, Кейт, чуть не забыла! Только что звонил твой отец и сказал, что если ты через десять минут не будешь дома, то непременно опоздаешь на футбольную тренировку.

– Ой! – спохватилась Кейт. Мир внезапно приобрел яркость и цвет. – Спасибо, миссис Ви! Тогда я побежала! – И она ринулась к боковой калитке, бросив на бегу через плечо: – Увидимся завтра! Габби, надеюсь, у тебя быстро все заживет!

– Кейт, погоди! – окликнула ее Мия. – Не забудь, что…

Хлоп! Калитка с шумом захлопнулась за спиной Кейт. Девочка до того боялась опоздать, что так и не услышала, что же хотела сказать ей Мия.

У Кейт еще ни разу не было такой удачной тренировки. Она самой первой закончила разминку, а потом сумела прожонглировать мячом целых тридцать три раза, ни разу не уронив его на землю.

Кейт очень надеялась, что тренер Кристи это заметила. Сегодня была последняя тренировка перед началом игрового сезона, и тренер должна была распределять позиции игроков. Кейт больше всего хотелось играть за вратаря. Ей нравилось охранять ворота, нравилось, что в самые острые моменты матча все зависит именно от нее. Пожалуй, это были самые волнующие мгновения, когда она чувствовала себя единственной преградой между атакующим игроком другой команды и голом.

Однако кроме Кейт были еще две девочки, которые тоже мечтали постоять на воротах, и Кейт понимала, что тренер вполне может выбрать одну из них. Вот поэтому она так и старалась показать себя сегодня с самой лучшей стороны.

Она нервно ерзала, пока тренер раздавала цветные сетчатые майки и делила игроков на две команды.

– Кейт, ты сегодня играешь за вратаря, – сказала тренер Кристи, подавая ей красную майку.

– Ура! – Кейт победно вскинула кулак и помчалась к воротам. Уж она покажет тренеру, на что способна!