За изнурительными тренировками, которые, тем не менее, приносили огромную пользу, они провели все время до Рождества, пока не наступил черед осуществления их плана.

Они продумали каждую возможность, Гарри был отлично подготовлен и экипирован соответственно. Он облачился в защитную мантию близнецов Уизли, Геллерт вручил ему парочку зелий на всякий случай, которые Поттер прицепил к поясу. Последнему пришлось признать, что он совершенно напрасно раньше не считал зельеварение важным предметом, ведь оно могло помочь там, где бессильны любые заклинания.

Потом Гриндевальд наложил на него Дезиллюминационные чары. Гарри тоже мог их применять, но эффект был значительно слабее, чем у Геллерта — сказывалось отсутствие опыта. У наставника же таких проблем не наблюдалось, его подопечного совершенно не было видно, словно он спрятался под мантией-невидимкой. Поттер не забыл прихватить с собой и парочку вещей, купленных во "Всевозможных Волшебных Вредилках". Последним штрихом стало превращение маленького колечка, которое Гарри одел на палец в портал до замка. Теперь он полностью готов.

Парень переместился другим порталом до опушки Запретного Леса, откуда через несколько минут дошел до озера. Он направил волшебную палочку на покрытую льдом поверхность совсем рядом с берегом, создавая небольшое отверстие, применил к себе Согревающее заклятие и чары Головного Пузыря, а затем нырнул в озеро.

Под водой почти ничего не было видно, но Гарри, заплыв поглубже, зажег на конце палочки свет, который освещал его путь на пару метров вперед. Как и ожидалось, вскоре он доплыл до каменной стены Хогвартса. Следуя указаниям из книги Слизерина, которые выучил наизусть, Поттер очень быстро нашел потайной проход. Когда он постучал палочкой по нужному месту, кирпичи разошлись в сторону, как и в Косом Переулке, открывая путь. Вода не хлынула туда из-за водоотталкивающих чар, а юноша без проблем проник внутрь, за его спиной проход закрылся. Гарри высушил себя, а затем заставил исчезнуть с пола воду, успевшую натечь с него. Сразу после этого он быстрым шагом двинулся к лестнице, ведущей наверх.

По пути на третий этаж он никого не встретил. Остановившись рядом со входом в туалет Миртл, он достал один из беспроводных удлинителей ушей и прикрепил к стене, второй вставил себе в ухо, чтобы узнать, если кто-то сюда заявится. Затем Поттер толкнул дверь туалета. Миртл там не оказалось, что ж, ей же лучше.

— *Откройся*! — прошипел на змеином языке Гарри, оказавшись перед раковиной. Как и тогда, на втором курсе, она исчезла, открывая зияющую дыру, в которую парень без колебаний прыгнул. Едва приземлившись, он сразу зажег свет и двинулся вперед по тоннелю, благополучно миновав завал камней, образовавшийся благодаря незабываемому профессору Локонсу, которому хватило глупости использовать неисправную волшебную палочку.

Миновав тоннель, он оказался перед стеной, на которой были вырезаны две переплетенные змеи, в чьих глазах сверкали изумруды.

— *Откройтесь*! — стена раскололась надвое, ее части разошлись в стороны, а юноша прошел в Тайную Комнату.

Здесь совсем ничего не изменилось с того момента, как Поттер покинул это место. Те же самые колонны, огромная статуя Салазара Слизерина, но особого внимания заслуживал лежащий на полу мертвый василиск, к которому и двинулся Гарри. Он сунул руку в один из множества магически увеличенных внутри карманов, доставая оттуда небольшой нож, и принялся аккуратно срезать с короля змей чешуйки. Когда юноша решил, что этого достаточно, то положил добычу в маленький мешочек, предусмотрительно прихваченный с собой, после чего вернул его в очередной карман.

Покидая Комнату, он едва не подскочил на месте, когда услышал совсем рядом голос некоей сальноволосой личности, преподающей Зельеварение и являющейся по совместительству деканом факультета Слизерин.

— Альбус, вы точно уверены, что Поттер отправился в Тайную Комнату? — до Гарри только через секунду дошло, что слышит он все это через удлинитель ушей.

— Я уже говорил, что видел его на Карте Мародеров, Северус. Он зашел в туалет, после чего пропал, — послышался голос Дамблдора, ставший настолько ненавистным для парня.

— Тогда почему мы не идем за ним, а ждем за дверью? — спросил еще один знакомый голос.

— Потому что, Минерва, если мы пойдем в Комнату, вполне возможно, что проход закроется, оставив нас там без надежды выбраться — мы ведь не змееусты. К тому же, кто знает, что Гарри понадобилось там, — терпеливо ответил директор Хогвартса. — Я уже связался с мракоборцами, они скоро прибудут.

Поттер мгновенно оценил ситуацию — его поджидают как минимум трое — Дамблдор, Снейп и МакГонагалл. Сражаться со всеми сразу бесполезно — он мог одолеть МакГонагалл один на один, возможно, Снейпа тоже, хотя не стоило недооценивать опыт зельедела и его способности к Окклюменции, которые сводили на нет одно из главных преимуществ юноши — чтение мыслей. А вот шансов на успешный исход поединка с Верховным Волшебником Визенгамота не было совершенно. Все-таки, как бы ни ненавидел Гарри Дамблдора, он признавал, что тот не зря считался величайшим магом своего времени.

Парень ускорил шаг, двигаясь к выходу из Тайной Комнаты. Дожидаться мракоборцев у него не было никакого желания — шансы и так не слишком велики, хоть у него и была припасена в рукаве парочка тузов. Подумав о них, на лице Мальчика-Который-Выжил, которого, впрочем, все равно не было видно из-за дезиллюминационных чар, появилась достойная Волдеморта ухмылка, не предвещавшая преподавательскому составу, поджидающему Поттера в коридоре, ничего хорошего.

Левитировав себя вверх через трубу, он очутился в туалете. Проход за ним сразу же закрылся.