У меня хорошая теоретическая база, но я, черт побери, не родовой шаман с многолетним опытом и древними секретами. Я был просто не в состоянии составить рабочий рисунок такой сложности. По-любому где-нибудь ошибусь, и в лучшем случае рисунок просто работать не будет, а в худшем рванет и угробит меня.

Закурив трубку и попыхивая табаком, я бродил по убежищу в надежде, что в мою голову придет гениальную мысль, которая тут же решила бы все мои проблемы. Вот только она, как и любая муза, почему-то не торопилась.

Время обдумывания затянулось, и решение я нашел только ближе к вечеру. Когда я просматривал в youtube ролик про израильский автомат TAR 21, внимание привлекла его модульная компоновка. Ведь подобные системы существовали давным-давно, а я тут голову себе ломал. Надо было просто разделить задачу на части.

Центральный рисунок будет основой всей системы, от него защита напитывалась бы энергией и управлялась, а все остальные куски будут модулями, которые можно присоединить к нему. Таким образом я получал огромное количество плюсов.

Во-первых, это решало основную проблему. Сложность построения сразу снижалась на порядок, можно было бы еще и усложнить отдельные элементы, придав системе подобие автономности. В любом случае получалось что-то похожее на механическую коробку передач, но это было лучше, чем постоянно контролировать всю защитную систему лично.

Во-вторых, так я мог быстро добавлять или убирать нужный компонент. Мало ли какая идея могла посетить меня позже, возникни необходимость? Захотел бы я, например, использовать какой-то специфический рисунок — и как его потом вплетать в схему? А никак, стирай все и строй заново, а это снова расчеты и огромная гора работы.

В-третьих, можно было сэкономить на мане, ведь необязательно было держать энергоемкую конструкцию все время в рабочем состоянии. Любой модуль можно было временно отключить и перевести в спящее состояние, а при необходимости активация заняла бы не так много времени.

Да блин, все гениальное придумали задолго до нас, даже обидно как-то.

Кстати, не стоило забывать и о физической защите рисунка. Сейчас я проводил ритуалы прямо посреди центрального помещения, и мне никто не мешал. А что будет, когда здесь появятся жильцы и гости? Кто-нибудь мог нечаянно или, не стоит отрицать такую возможность, намеренно стереть или повредить важный элемент рисунка. Да и любой желающий будет видеть, как устроена моя защита. Так дело не пойдет. Надо было сделать что-то наподобие заклинательного покоя, куда иметь доступ мог только я.

В убежище было пять помещений, пройдясь по которым я остановил выбор на складе. Придется поработать. Правильно говорит народная мудрость: «дурная голова, ногам покоя не дает». Пришлось перетаскивать ящики с продуктами, медикаментами и оружием в соседнее помещение.

Металлическая дверь и навесной замок, конечно, не остановили бы серьезного взломщика, но это лучше, чем выставлять такой важный элемент обороны на всеобщее обозрение. Вот теперь можно было начинать.

Я плотно засел за расчеты и потратил на это трое суток. Если бы не записи культиста, которые я стащил вместе с ноутбуком, то, боюсь, решить задачу не получилось бы. В вуду такие сложные системы массово просто не использовались. А те, кто подобные вещи умел делать, явно хранили такие секреты.

Хунганы и боккоры предпочитали выяснять свои проблемы лично, на дуэлях. Тем самым забирая духов проигравшего под свой контроль. Да и какие там дома на экваторе? Так, хижины. Ладно-ладно, признаюсь, это бремя белого человека давало такую шаблонность мышления. Но факт фактом, европейские маги продвинулись в этой теме значительно дальше. Старинные замки на местах силы с вплетенной в фундамент магической защитой, судя по записям культиста, были весьма распространены.

Будущая конструкция на бумаге смотрелась хорошо, но я все равно остался недоволен. Центральная фигура могла подключать к себе всего восемь дополнительных модулей, а хотелось больше, но как бы я ни старался сделать что-то более масштабное, у меня не получалось. Не было уверенности, что даже подобная структура окажется рабочей — слишком много переменных. Похоже, Барон был прав, и мне еще далеко до великих хунганов прошлого.

Хотя восемь заменяемых модулей защиты тоже весьма неплохой результат. Если правильно подобрать модули, то, чтобы пробить такую защиту, врагу потребуется очень много сил и времени. Конечно, если у меня хватит энергии долго поддерживать такую систему в рабочем состоянии. Пожалуй, это самый слабый момент во всей схеме.

Закончив с расчетами, я взялся за дело. Для начала купил рулетку, циркуль, транспортир, масштабную линейку и еще несколько специальных приспособлений. Ту схему, которую я задумал использовать в качестве основания, построить от руки не получится. И все равно пришлось провозиться почти два дня. Два раза я полностью стирал весь чертеж и начинал заново, а сколько раз приходилось переделывать отдельные элементы… Даже вспоминать не хотелось.

За основу центральной части я взял «Звезду эрцгаммы», двенадцатилучевую фигуру родом из далекой древности. Кто ее только не использовал в ритуальных и оккультных целях: древние греки, иудеи, первые христиане. Религиозная часть меня трогала мало, а вот другое ее свойство меня очень заинтересовало. Если привязать четыре основных луча к сторонам света, фигура сможет сама накапливать энергию, рассеянную в пространстве, и при этом восемь оставшихся луча будут рабочими.

КПД, впрочем, был небольшим. По моим расчетам выходило, что она будет поглощать из эфира полпроцента от общей емкости магического рисунка в сутки. То есть, если не считать расход на поддержание, самостоятельно она заполнит весь резерв через двести дней. А вот если его посчитать, то получался ноль.