Я села. В очередной раз вылила уже свернувшуюся кровь, промыла перо в спиртовом растворе, посмотрела на кучера, и задумчиво выговорила:

– Думать как драконы…

– Именно, - подтвердил мистер Илнер.

– Драконы как-то иначе разумеют, к примеру, профессор Стентон, когда последних магов старой школы у нас на пиратском острове отыскивал – другие не могли, а он как-то нашел же. И не магией.

Искренне жаль, что профессор Стентон так никогда и не рассказал мне об этом вот эпизоде его прошлого. Я бы с огромным удовольствием послушала.

– Так, - вновь протыкая вену, что было крайне болезненно, между прочим, сказала я, - еще есть виверны. Помесь Rufusdraco и оборотней. На данный момент нам известно о как минимум трех подобных особях – одна вошла в анналы летописей оборотней, вторая хранится у тех же оборотней полуистлевшей мумией, третью схватили на площади драконы. И собственно есть опасения, что именно третья виверна и прогрызла горло несчастной бывшей свахе миссис Томпсон.

Далее я скривившись набирала новую кровь, присутствующие молчали.

– Я предлагаю побег, - выдал в итоге мистер Уоллан.

От наиболее сдержанного в нашей компании человека, мы менее всего ожидали подобного предложения. Все же исполненный величия дворецкий и побег, это как-то…

– Не дадут, это первое, и я бы не хотела попасться на глаза, и уж тем более угодить в лапы герцога Карио, - высказалась по поводу побега я.

И с остервенением вывела уже откровенно приводящее в неистовство «Curiositas est nefas».

И… сработало.

Щелчок механизма, вспышка магии по контуру схрона, ковер, прорезанный словно острым лезвием, и крышка люка, приоткрывшаяся со вторым щелчком.

Мы все затаили дыхание.

Но при всем нашем желании сейчас распахнуть этот тайник и докопаться до тайны, никто даже не пошевелился - профессор Стентон давно приучил проявлять выдержку даже в самых не терпящих промедления ситуациях.

Вот и сейчас, тайник выдержал нудную паузу более чем в две минуты, прежде чем исторгнуть для начала письмо.

Послание, несколько неудачно улетело в сторону подноса, на котором остался мой недоеденный ужин, но не прикоснувшись даже кончиком конверта к чаю, при том что умудрилось залететь почти в чашку, письмо распахнулось, озарило кабинет сиянием и сообщило вслух:

«Моя дорогая Анабель, если ты вскрыла тайник со всем присущим тебе упорством, значит дела твои, моя девочка, совсем плохи».

– Вот даже на том свете сидит, а все равно все понимает!
– возмущенно воскликнула Бетси.

Миссис Макстон торопливо шикнула на нее, после чего мы все вновь приготовились внимать. Ну не зря же я столько крови извела, в конце-то концов!

И видимо профессор думал так же.

– Итак, - донеслось все из того же сияющего и озаряющего нас, надеюсь мудрым светом, послании, - правило первое - не связывайся с лордом Арнелом.

«Кажется, кровь таки была израсходована совершенно напрасно», - скептически скривившись, подумала я.

А послание решило продолжить радовать меня:

– Правило второе – никогда не связывайся с лордом Давернетти.

Миссис Макстон, всплеснув руками, возмущенно воскликнула:

– Если в третьем правиле будет «не ходи к миссис Томпсон» я это письмо сама порву на мелкие кусочки!

Послание, не уловив угрозы своему существованию, изрекло:

– Правило третье, не связывайся со свахой Вестернандана миссис Томпсон.

И мы все посмотрели на миссис Макстон, ожидая, предпримет она попытку воплотить свою угрозу в реальности, или не рискнет.

– Нет, ну а какой умный дракон был при жизни!
– сокрушенно произнесла домоправительница, но уничтожать письмо не стала.

Но дальнейшее повергло и ее в абсолютный шок:

– У драконов первой крови ходит совершенно идиотская легенда о том, что если провести ночь с девственницей в которую дракон влюблен, у него проснется память крови. Мы с тобой совместными усилиями доказали абсолютную антинаучность данной теории, но будь готова к тому, что драконы верят в это примерно так же, как в то, что у женщин с образованием бесплодие.

И тут все посмотрели на меня. Очень-очень внимательно посмотрели. И мистер Уоллан нехорошо так спросил:

– Мисс Ваерти, а от чего вы разрыдались в карете?

– И почему это после, лорд Арнел принес свои извинения?
– добавил мистер Илнер.

– То есть предложение проверить теорию на практике уже было, - мрачно решил мистер Оннер.

– Ах он ирод бесстыжий!
– не сдержалась миссис Макстон.

– Кстати, не слишком то и красивый, костлявый, как на мой взгляд, - вставила насупившись Бетси.