Миржеланская девочка… трудное путешествие, полное опасностей и необходимости принимать решения… Вывод мог быть только один.

– Для следующей миссии выберут меня, – уверенно произнесла она вслух. И эта миссия будет успешной, раз во сне они с девочкой добрались до вершины горы. То есть… Её улыбка чуть увяла: они почти добрались до вершины.

– Что-что? – сонно пробормотала Вега, услышав голос Пайпер.

– Ничего, – быстро ответила та. Вега с её практичным складом ума была не из тех, с кем имело смысл обсуждать предчувствия или символическое значение снов.

Однажды, когда Вега спала, Пайпер прокралась к ней на цыпочках, чтобы взглянуть на её лицо и понять, переживает ли она во сне какие-нибудь эмоции. Вега неожиданно проснулась и жутко перепугалась, увидев прямо перед собой глаза пристально разглядывающей её соседки по комнате. Обычно девочки неплохо ладили между собой и были пусть не самыми близкими, но всё же подругами, поэтому Пайпер старалась держать самые причудливые из своих откровений при себе – чтобы не нарушить хрупкого равновесия в их с Вегой отношениях.

Задумавшись о равновесии, она решила прибегнуть перед сном к подходящей визуализации. Она во всех подробностях представила себе весы, которые видела в аудитории, где проходили занятия по миржеланской истории. Они имели две чаши, которые оказывались на одном уровне, когда весы находились в равновесии. Если же поместить на одну из чаш груз, то эта чаша опускалась вниз, а вторая поднималась вверх.

Пайпер мысленно положила на одну из чаш небольшой камешек, затем другой – на вторую чашу, потом ещё и ещё… Весы ритмично колебались, когда чаши шли то вверх, то вниз. Мерно кивая в том же ритме, Пайпер незаметно погрузилась в очередной сон…

Пайпер открыла глаза с первыми лучами утреннего солнца. Вот он и наступил – День звёздной доброты! Вместе с бодростью пришло чувство радостного ожидания: сегодня непременно случится что-то хорошее!

Взглянув на свой старзап, она обнаружила только что поступившее от Астры голо-сообщение: «Давайте все встретимся перед завтраком в Лучистом центре досуга и отдыха».

Пайпер едва не застонала. Она сама любила ходить в Лучистый центр на занятия медитацией, но сильно сомневалась, что Астра хочет собрать Звёздных Посланниц вместе для того, чтобы молча посидеть в кругу, погрузившись в созерцательные размышления. Скорее всего, ей не терпелось устроить дружеский утренний матч по старболу. Впрочем, к спорту Пайпер относилась вполне доброжелательно, поэтому она направилась в Лучистый центр досуга, но никого там не нашла.

Затем пришло голо-сообщение от Леоны: «Я в концертной раковине. Разве мы не собирались устроить репетицию нашей рок-группы, пригласив на неё всех ЗП?»

Старзап тут же пискнул снова, на этот раз из-за сообщения от Кесси: «Нет! Мы же договорились встретиться в Библиотеке освещения!»

Не понимая, что делать, Пайпер направилась сначала к концертной раковине в центре кампуса, затем в библиотеку, потом попыталась отыскать Звёздных Посланниц на главной площади – и каждый раз оказывалась в одиночестве. Её старзап продолжал получать одно голо-сообщение за другим, сигналя всё громче и громче, пока Пайпер в раздражении не отключила его поворотом запястья… и обнаружила, что она просто выключила будильник.

Значит, это тоже был всего лишь сон.

Пайпер быстро записала его в свой дневник сновидений. Его следовало проанализировать получше, но пока он наводил на мысли только о путанице во взаимоотношениях – весьма неблагоприятный знак. Хмурясь, Пайпер перевела взгляд на половину Веги.

– Ты собираешься в Небесное кафе? – окликнула она соседку.

Вега покосилась на неё со странным выражением.

– Ну разумеется. Ведь уже пора завтракать.

– Просто хотела уточнить, – мотнула головой Пайпер. – А мне ещё нужно принять искристый душ. Так что я догоню тебя там.

От искристого душа кожа и волосы Пайпер замерцали ярче, и она ощутила мягкий прилив энергии. Однако увиденный сон продолжал тяготить её, лишая привычного душевного равновесия. Её никак не оставляло ощущение, что она сейчас придёт в кафе, а все остальные тем временем отправятся на утренний пикник в саду, или на озеро, или ещё куда-нибудь, где её опять не окажется.

К этому времени Пайпер уже почти опаздывала. Впрочем, она знала, что это никого не встревожит: Пайпер и так часто оказывалась последней в любом месте встречи. Ей то и дело приходилось возвращаться в комнату за какой-нибудь забытой вещью, но в основном она просто двигалась очень неспешно. Даже сейчас она помедлила, занося последние заметки в свой дневник, пока сновидение было ещё свежо в памяти. Она предпочитала делать записи как можно быстрее, хотя обычно могла вспомнить даже мелкие подробности снов спустя две звёздонедели.

Даже когда Пайпер была ещё совсем маленькой и училась в Школе малых созвездий, она умела пересказывать маме свои сны вплоть до мельчайших деталей – например, какого цвета на ней были носки. Поразительным образом часто оказывалось, что её маме снились точно такие же носки, и многие другие подробности их снов тоже совпадали.

Живя в Сумрачном селении, ей редко удавалось завести друзей: обычно здесь было мало семей с детьми того же возраста, что и Пайпер. Домики в них были разбросаны так далеко, что не имело смысла соединять их дорожками Космического транспортёра. Неудивительно, что у Пайпер установились необычайно близкие отношения с матерью.