– И как ты её изменишь? – насмешливо поинтересовалась мать. – Новую пару обуви сошьёшь?

– Пока не знаю. Надо подумать. Очень хорошо подумать. Но решение есть. Должно быть. Так жить просто нельзя.

Фёдор снова поцеловал мать в темечко, а потом уехал к себе.

Утром его ждало множество проблем на работе, которые следовало решить.

Но выспаться так и не удалось. Заявилась Жасмин. Фёдору так не хотелось открывать дверь, но телефон настойчиво звонил. Пришлось встать с постели.

– Я пять минут стояла на холоде! – обиженно сжав губки, заявила Жасмин, как только он открыл перед ней дверь.

– Я устал. Мне надо выспаться, Жасмин. Может, ты домой поедешь? – Фёдор не хотел её впускать. И сделал понятный жест рукой в сторону лифта.

– У меня классная идейка появилась для селфи. До завтра не вытерплю. Ты мне нужен только на пять минут. Ну, пожалуйста, Фёдор! – взмолилась Жасмин. – Пять минут, и я уйду. Сам ко мне приедешь, когда захочешь. Но сейчас дай мне сделать селфи.

– Ладно! – он нехотя впустил её в квартиру.

Жасмин взвизгнула от восторга.

– С тобой!

– И где ты будешь делать? У меня квартира пустая. Мебели вообще нет. Только телевизор, компьютер и постель на полу.

– Постель на полу подходит!

– Никаких обнажённых фотографий! – предупредил её Фёдор. – Я этого не люблю.

– Фёдор! Пожалуйста!

Фёдор указал на дверь.

– Без вариантов!

Жасмин вынуждена была смириться. Но она всё же уговорила его сняться с ней в постели, правда, все эти фотки были вполне пристойными с точки зрения самого Фёдора.

Когда довольная Жасмин уходила, Фёдор уже осознал, что их отношения подошли к логическому концу. Он просто не смог бы поддерживать отношения с женщиной, которая приезжала среди ночи потешить своё самолюбие.

Грузный мужчина в фартуке и бейсболке ходил по теплице с лейкой в руках меж стройных рядов растений. Время от времени он останавливался и очень бережно поливал очередной зелёный кустик.

У входа стоял молодой мужчина в элегантном костюме лет тридцати пяти с чисто выбритым лицом. Прищурив глаза, он наблюдал за тем, что происходило в теплице, но никак не пытался вмешаться в происходящее или привлечь внимание хозяина. Хозяин сам к нему подошел, когда в лейке закончилась вода.

– Давай, Ковров, порадуй старика хорошими новостями!

– Вы совсем не старик, Аркадий Николаевич! Не клевещите на себя!

– Ну, а по сути, что? – Аркадий Николаевич Габушкин поставил лейку на длинный стол. – Нашли решение проблемы?

Ковров достал из кармана несколько фотографий и разложил их в ряд на столе. Габушкин взял одну из них. На ней был изображён молодой человек спортивного телосложения. Он стоял возле снаряда в спортивном трико и майке. На шее висело полотенце. Едва заметная улыбка самым удачным образом подчёркивала выразительные глаза, от которых исходил мягкий свет.

– Спортсмен?! Опять?! – спросил Габушкин и с откровенным недовольством продолжал: – вы, ребята, никак не уясните суть задачи. У нас на носу выборы в Государственную Думу. Мы, так или иначе, и без вашей помощи возьмём большинство. Нам просто нужна новая личность, которая бы продемонстрировала всю демократичность будущих выборов. Личность ниоткуда. Просто взяла, появилась и сразу получила несколько мест в Парламенте. Спортсмен – это яркая вывеска с подписью нашей партии. Оппозиция нас живьём съест. Для неё спортсмены – это самое лакомое блюдо, поскольку всех их считают, мягко говоря, недостаточно подготовленными для управления государством. А ведь есть ещё европейские страны. Они во весь голос будут кричать, что выборы подтасованы. Нам нужен реальный человек. Из самых низов. А не эта милая мордашка на горе мускулов. Небось, с сайта модельного агентства стянули?! Признавайся, Лёня.

Загадочная улыбка собеседника заинтриговала Габушкина. Он вслух выразил свою догадку.

– Ты ожидал такой реакции?

Ковров кивнул.

– И чего здесь не видно?

– Парень действительно красивый, но он не модель. Парень действительно много занимается спортом, но он не спортсмен. Он из самых низов. Отца он никогда не знал. Его с сестрой воспитала мать. Она всю жизнь проработала на местном заводе. Сейчас на пенсии. Наш объект закончил факультет промышленного и гражданского строительства местного института, но по специальности практически не работал. Сначала подрабатывал на разных стройках и производствах, а потом основал свою фирму. Сейчас занимается производством обуви. Двенадцать работников. Налоги платит исправно. На митинги не ходит. К властям относиться лояльно. Социальные страницы скромные. Нет ничего относящегося даже косвенно к политике. Характер серьёзный. Лишнего не болтает. Держит мысли при себе. Даже его девушка не знает, что у него на уме. У нас есть запись разговора, где она жалуется на «твердолобость» нашего объекта. Говорит, что его ничем не проймёшь. Она даже не знает серьёзные у них отношения или нет. Хотя, скорее всего, нет. Они слишком разные. Девушка ценит комфортную жизнь и стремится только к ней. Наш объект по складу характера республиканец. Чтит нравственность и семейные ценности. Не жалует всё, что выходит за рамки общепринятых норм поведения. Просто на дух не выносит людей, которые выставляют напоказ некие свои преимущества. У него отличные физические данные, и женщины к нему тянутся, но он разборчив в выборе. Понимает, что закончить отношения будет куда сложнее, чем начать. Поэтому никогда не делает первый шаг. А если сделает, то идёт дальше.

– Идёт дальше? Качество отличное и самое необходимое для политика. Но до того самого момента, пока не станет понятно, остановится он или нет. А если он захочет дойти до конца?

– Он сбалансирован и очень осторожен. Он начал отношения со своей девушкой, но держит её на дистанции. Объект не уверен, что она сделает его жизнь лучше и, скорее всего, прервёт отношения. На мой взгляд, это и есть тот самый баланс, который в нужный момент остановит его. Как политик он идеален. Как человек он осторожен. Как объект он будет самостоятелен, но послушен.