Николай отвез меня в квартиру, по дороге вели вялую беседу о планах и всяких глупостях. Артемида нашлась на кухне, с остервенением кромсала овощи на салаты.

— Ты! — она указала на меня недорезанным огурцом. — Наготовлю салатов, и сама буду их жрать, раз ты не готовила.

Угроза подействовала, я побежала переодеваться, чтобы помочь сестре. Когда я вышла, Артемида с Николаем резали салаты уже в две руки.

— Только не это, — Николай подхватил пульт, отерев руки от сока помидора и переключил «Служебный роман».

— Я смотрела, вообще-то, — Артемида отняла взгляд от вскрываемой банки с зеленым горошком.

— Не люблю этот фильм, — Николай переключил несколько каналов, пока не остановился на фильме «Иван Васильевич меняет профессию».

— Вот и я! — засучила рукава, готовая к труду на кухне и обороне от расспросов.

— Займись холодцом, — скомандовала Артемида. — Но сначала выпей шампанского. Мы только тебя ждем, — она указала на наполненный на половину для меня фужер.

— Пусть Новый год принес только счастье! — просила, желала, мечтала. Мы чокнулись и со смехом отпили из фужеров игристый напиток.

— Лепота, — раздалось с экрана телевизора, и я была согласна. Как хорошо отмечать с семьей, пусть от семьи и осталась только Артемида. А всякие начальник пусть не думают, что испортят мне праздник.

— Лепота! — я со смехом отсалютовала фужером и отпила еще пару глотков. Артемида рассмеялась, вторя моему смеху.

Мы отлично встретили Новый год. Посидели дома, потом встретили двенадцатый час в доме Соколовских. Валентин и Марта так обрадовались, что будут не одни на Новый год. Артемида подарила мне прекрасное платье из голубого шелка, которое сшила сама. Я видела, что она увлекается шитьем, но раньше она стеснялась показывать мне свои работы. Поэтому я невероятно удивилась ее мастерству. Она даже нашила бирку с вышитым на ней именем Артемиды. Так что было весело, по-домашнему. Даже Николай немного задержался, прежде чем ехать к родителям. Точнее к матери, с отцом они в плохих отношениях.

А вот на второй день после празднования я решила выяснить все с Максимом. Артемида молчала, я собиралась выяснить из первых рук, что произошло и убедиться, что Максим больше не побеспокоит Артемиду. Марго забрала меня от квартиры.

— Что в итоге Макс натворил на этот раз? — спросила она, после приветствий, объятий, и поздравлений.

— Не знаю. Твой отец мне деньги заплатил. Артемида молчит.

— Отец вечно его покрывает, — проворчала подруга, выжав педаль газа, отчего машина тронулась с пробуксовкой и мигом влилась в поток машин. — Не дай Бог он ее тронул, уж от меня он точно получит, — Марго отбросила от лица распущенные темные волосы. Потом зашарила в бардачке, но махнула рукой. Она с недавних пор бросала курить и все еще иногда разыскивала пачки сигарет по карманам и в машине.

— Выясним. А у тебя что?

Марго смутилась, вновь провела ладонью по волосам, словно пытаясь усмирить нервозность.

— Мы переспали. Мм… Несколько раз, — на ее губах мелькнула мечтательная улыбка. — Знаю, что это неправильно. Но я уже не уверена в чувствах к Никите.

— Так в чем проблема? Тем более ты думаешь, что он тебе изменяет.

— Проблема в том, что отец зависит от денег Беловых, — Марго махнула рукой, пресекая мои расспросы. — Не бери в голову. Мало ли, что произошло между мной и Русланом. Разберемся.

Марго не выглядела такой спокойной, как пыталась мне показать, но я решила не наседать на нее. Созреет, сама мне расскажет. Пока она сама под впечатлением. Марго отвезла нас в коттеджный поселок, довольно элитный. Машина остановилась на подъездной площадке пятиэтажного особняка. Перед коваными воротами стояло несколько автомобилей дорогих марок. Марго задержалась в машине из-за телефонного звонка. Ворота оказались открыты, а на крыльце стояло двое парней и курили.

— О, баба сама пришла, — мне весело подмигнул высокий блондин. Второй парень, невысокий и полноватый, подтолкнул друга в бок.

— Я ищу Соколовского Максима. Он здесь?

— Поверь мне, детка, я лучше Макса, — заявил противный блондин.

— Да? — в ворота вошла Марго. — То и видно, что более избалованный идиот, чем Макс.

Парни скривились при появлении Марго. Оба почти сразу отправились на поиски Максима. Максим появился только минут через десять. Заспанный в помятых джинсах и куртке поверх голого торса.

— Золотова, что тебе надо, а? — с раздражением в голосе спросил он, взъерошив итак растрепанные волосы. Да еще на шее виднелся засос.

— Ты сам как думаешь? Что ты сделал с Артемидой?

Максим молчал, хмуро оглядывая меня, словно размышляя о том, стоит ли вообще продолжать разговор.

— Слушай, отец же отдал твои деньги. Еще и приплатил сверху.

— Макс, может, хватит уходить от ответа? — подключилась Марго.

— У тебя забыл спросить, — зло огрызнулся Максим, взглянув мимолетно на старшую сестру. — Такая хорошая сестра, да? А ты в курсе, где работала Артемида?

— Конечно. В клубе.

Максим усмехнулся, иронично приподнял правую бровь.