Церковное благословение новой семьи, называемое также венчанием, – это одно из семи Таинств Православной Церкви, Таинство Брака. В чем его смысл, как оно совершается, кто может венчаться, а кто нет и как подготовиться к этому духовному торжеству – ответы на все эти и подобные вопросы даются в этой брошюре. Она будет полезна не только для вступающих в брак, но и для их родственников и вообще всех, кто стремится осознанно присутствовать в храме во время совершения венчания.
Что такое таинство брака
Брак – одно из семи Таинств Православной Церкви, во время которого мужчина и женщина перед священником и, в лице его, перед Христом и всей Церковью объявляют о своей решимости создать семью и получают на это Божественную благодать, освящающую их семейную жизнь, дающую силу для рождения и христианского воспитания детей и возвышающую их брачный союз во образ таинственного духовного союза Христа с Церковью.
Также это Таинство называется венчанием, потому что во время него на головы жениха и невесты возлагаются венцы.
История таинства
Брак берет свое начало еще во времена Ветхого Завета. А точнее, он был установлен Богом в самом начале человеческой истории в раю, при сотворении первых людей.
Вот как об этом рассказывается в Книге Бытия: И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их. И благословил их Бог, и сказал им Бог: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю (Быт. 1, 27–28). Жена была создана как помощница первого человека Адама из его ребра – кости, которая ближе всего к сердцу, что самым лучшим образом символизирует близость друг к другу наших прародителей и их единство в этом первом на земле браке.
Когда Адам увидел Еву в первый раз, он сказал: Вот, это кость от костей моих и плоть от плоти моей; она будет называться женою, ибо взята от мужа. Потому оставит человек отца своего и мать свою и прилепится к жене своей; и будут одна плоть (Быт. 2, 23–24).
После Всемирного потопа, когда праведный Ной и его сыновья стали родоначальниками нового человечества, их браки были благословлены Богом теми же самыми словами, которые были некогда сказаны и первым людям: И благословил Бог Ноя и сынов его и сказал им: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю (Быт. 9, 1).
В законе, который дал Господь через Моисея избранному народу, содержатся строгие постановления, ограждающие святость брака (см. Лев. 20, 10; Втор. 22, 22–27). У пророка Малахии мы читаем и слова, объясняющие причину неприкосновенности брачного союза: Господь был свидетелем между тобою и женою юности твоей (Мал. 2, 14).
В Новом Завете о том же свидетельствовал и Сам Господь. Когда фарисеи спросили Его, по всякой ли причине можно разводиться с женой, Он отвечал им: Не читали ли вы, что Сотворивший вначале мужчину и женщину сотворил их?.. посему оставит человек отца и мать и прилепится к жене своей, и будут два одною плотью, так что они уже не двое, но одна плоть. Итак, что Бог сочетал, того человек да не разлучает (Мф. 19, 4–6).
Святость брака Господь подтвердил и тем, что Свое первое чудо Он совершил именно во время свадебного пира, куда был приглашен со Своей Матерью и первыми учениками (см. Ин. 2, 1–11).
Когда появилось лжеучение, гласившее о том, что брак недопустим для христиан, потому что супружество – это нечистота и осквернение, апостолы резко осудили его. Так, апостол Павел называет этих лжеучителей лицемерными лжесловесниками, сожженными в совести своей (см. 1 Тим. 4, 2–3), и объясняет верным чадам Церкви: Всякое творение Божие хорошо, и ничто не предосудительно, если принимается с благодарением, потому что освящается словом Божиим и молитвою (1 Тим. 4, 4–5). Единство мужа и жены – от Господа: Ни муж без жены, ни жена без мужа, в Господе. Ибо как жена от мужа, так и муж через жену; все же – от Бога (1 Кор. 11, 11–12).
Вслед за святыми апостолами спорили с подобными же еретиками и святые отцы и учителя Церкви, такие как священномученики Ириней Лионский (II в.) и Мефодий Патарский (III в.), святитель Иоанн Златоуст (IV в.) и блаженный Августин (IV–V вв.), защищавшие Божественное установление и святость брака.
Именно в силу изначальности супружеского союза в человеческом роде и общего воззрения на него как на дело, благословляемое Самим Богом, долгое время Таинство Брака не имело никакого собственного чинопоследования. Но так как для христиан естественно на все важные дела испрашивать благословения Церкви, освящая тем самым все ключевые события своей жизни, то и брак не стал здесь исключением.
Вот что пишет святой Игнатий Богоносец († 107), ученик апостола Иоанна Богослова, в письме к Поликарпу: «Женящимся и выходящим замуж надлежит вступать в супружество с согласия епископа, дабы брак был о Господе, а не по страсти» [1] . А Климент Александрийский (II в.) говорит, что только тот брак освящается, который совершается словом молитвы.
Тертуллиан (II–III вв.) свидетельствует, что церковный брак в его время совершался перед лицом Церкви, освящался молитвой и скреплялся совместным причащением Тела и Крови Христовых. Вступающие в брак приходили в евхаристическое собрание и с благословения епископа вместе приступали к чаше. Всем членам общины объявляли, что эта пара начинает совместную жизнь, поэтому присутствующие знали, что в этот момент рождается новая семья, соединенная не только общественными и гражданскими отношениями, но и общей верой и чаянием общей вечности [2] . Браки между христианами, заключенные лишь по гражданским законам, но не освященные в Церкви, приравнивались в Церкви к блудному сожительству.
1
Игнатий Богоносец , сщмч. Послание к Поликарпу, епископу Смирнскому. Гл. 5.
2
Напоминанием об этом совместном причащении жениха и невесты является испитие брачующимися вина из общей чаши, которое сегодня является неотъемлемой частью венчания.
Таким образом, долгое время христиане вступали в брак и через церковное благословение (откуда берет свое начало так называемое венчание), и через юридический договор (который со временем превратился в обручение). И обручение, и венчание в настоящее время входят в чинопоследование Таинства Брака.
Чинопоследование Таинства начало складываться лишь с Х века. Обручение (первоначально вполне светский гражданский акт) стало совершаться в церкви как обязательный церковный обряд в Х – ХI веках. А окончательное отделение чина венчания от литургии произошло только в XII–XIII веках. И лишь в XVI веке чинопоследование Таинства Брака приобрело тот самый вид, который мы знаем сегодня.