– Хоть волком вой,- вздохнула мора Ферхара, поудобнее устраиваясь в кресле.

Но едва она взяла в руки свод, как его обложка выцвела до слепяще-белого, после чего посинела и проявилось золотое тиснение «Великая книга путешествий. Заметки Аларика Укушенного».

– Ничего себе,- ахнула мора Ферхара.

Эту книгу она мечтала прочесть с тех пор, как увидела в библиотеки бабушкиной знакомой. Но, увы, почтенные моры рассорились и сей труд оказался недостижим.

Уже через пару минут она поняла, что это скорее приключенческий роман, чем научная монография. Но от этого становилось только интереснее. И пусть бабушка скептически относилась к «пустым книгам», уж Грета-то знала, что на тайной полке, прикрытой десятком заклятий, стоит подборка грошовых любовных романов. И что это совсем не мамин тайник, а бабушкин.

Время до обеда пролетело быстро. Марсия принесла две порции, одна из которых была накрыта чарами стазиса. Так что будить Тирну не пришлось. Да и сама служанка предложила оставить эйту Краст в покое, потому что целители передали указания — обильный сон.

– Так и сказали — обильный?
– уточнила Грета.

Марсия пожала плечами и подтвердила. Что ж, обильный так обильный, кто бы спорил. С целителями вообще спорить опасно.

К ужину роман был дочитан. Проснувшаяся Тирна с интересом выслушала подругу и взяла книгу в руки. Чтобы узнать, что артефакт предложит ей.

– Различия полов под редакцией целителя высшей категории Эр Арделье,- обескураженно прочитала эйта Краст и тут же возмутилась,- эй, я хотела ее прочесть когда мне было восемь лет! Я тогда с трудом читала, по буквам, да и вообще... Уже все знаю, не маленькая.

– Да ты полна сюрпризов,- хихикнув, заметила Грета.

– Дурацкий артефакт,- обиделась Тирна.
– Я может тоже хочу почитать про приключения!

Едва она договорила, как целительский труд в ее руках превратился в желто-зеленый справочник, где перечислялись самые сильные боевые маги прошлого. Так же там кратко освещались их подвиги, порой не слишком героические. Так, например, Дельрик Кровавый в одиночку выпил бочку вина, от чего и скончался. До этого сей славный муж был известен своей свирепостью и ратной неутомимостью.

– Мне кажется, что запомню я только бочку с вином, которая погубила славного воителя,- задумчиво сказала Грета.
– Это не в его ли честь был основан боевой орден магов-трезвенников?

– Ну, не магов-трезвенников, а колдунов, отрицающих вино,- поправила подругу Тирна.
– Потому что, хоть вино они и не пьют, а коньяк оч-чень уважают.

– Удобно,- оценила Грета,- вино отрицаем, а все остальное одобряем. Ты есть собираешься?

Тирна посмотрела на дожидающийся ее обед, потом поискала взглядом часы, не нашла, и наколдовала себе точное время.

– Нет, не буду. Вот-вот ужин принесут. Вот если не наемся, тогда можно будет что-нибудь и перехватить.

– Разумно,- кивнула Грета.
– Дикки, где твои братья?

«Скоро придут. Я чувствую»,- отозвался дорф.

– Надо проверить наличие мяса,- обеспокоилась мора Ферхара.

На дорфью кухню потащились все. А там, на светлом, деревянном столе возлежали две свиные полу-туши.

– Вам хватит?
– с сомнением спросила Тирна.

«Вполне. Утром кормили, днем охотились».

Грета скептически прищурилась:

– На кого вы на лугу охотились? Но тебе видней.

Подруги вернулись в гостиную, через минуту вошла Марсия с огромным подносом и в ту же секунду из картины выпрыгнул первый дорф, за ним, как горох, посыпались остальные. Служанка вскрикнула, оступилась, ей под ноги попалась Карамелька, которая немедленно горестно зарыдала. Марсия шарахнулась в другую сторону, столкнулась лоб в лоб с кинувшейся помогать Тирной и в итоге все трое оказались на полу, среди керамических осколков, вымазанные в мясной подливе.

– Эм, вам чем-нибудь помочь?
– обеспокоенно спросила Грета, не спеша, впрочем присоединятся к «подливистой» компании.

– Не мешать,- буркнула Тирна и осторожно поднялась,- какой... конфуз.

Судя по тону, она хотела использовать совсем другое слово. Но эйта Краст обещала себе и подруге, что попав во дворец изменит манеру общения. Так что ей пришлось сглотнуть все эпитеты и метафоры.

– Я принесу другие порции,- с королевским достоинством произнесла Марсия и поднялась на ноги.
– Это быстро.

– Она же понимает, что она вся уделана коричневой жижей?
– с сомнением спросила Тирна, глядя на закрывшуюся за служанкой дверь.

– Ты тоже,- вздохнула Грета.
– Давай-ка я тебя почищ... О богиня!

Пол был чист. Абсолютно. Счастливая Карамелька с раздувшимся животом явно собиралась спать. А подруги готовились удариться в совместную истерику, ведь бейра подъела не только подливу и овощи, но еще и керамические осколки.

– Колокольчик,- хрипло выдохнула Грета.
– Тряси им, вызови служанку, а она пусть найдет целителя.