– Вечером у тебя начался приступ и ты раньше времени лег спать. Я устроилась рядом и, когда ты уснул, постаралась снять боль. Как тогда, помнишь? «Боль хватаю, в кольца свиваю, на пол бросаю»,- она постаралась не дать обиде просочиться в голос. – Я начала засыпать и устроилась на твоем плече. А очнулась на костяной равнине.

– Грета? – хрипло произнес некромант и, резко развернувшись, схватил ее за руки,- как?

– Я очень хотела помочь тебе, утишить боль,- она бледно улыбнулась. – Было страшно, но я постаралась найти тебя, а чтобы не отвлекаться закрыла глаза.

– У тебя талант. Я несколько лет учился закрывать глаза в мире смерти.

– Я не смогла смежить веки и закрыла лицо ладонями,- она рассмеялась.

Рядом с Алистером Грета почувствовала себя в безопасности. Вот только босые, раненные ноги начали саднить и она, поджав пальчики, спросила:

– Мы вернемся с рассветом?

Порыв ледяного ветра и на камне появляется полупрозрачная, женская фигура. Она стремительно наливается красками и через минуту уже можно разглядеть красавицу – тонкий, прямой нос, ярко-зеленые глаза и черные, густые локоны. Точеная фигура укутана в саван.

– Кто это? – шепотом спросила Грета.

Алистер ответил не сразу. Несколько мгновений он вглядывался в появившегося духа, а потом медленно произнес:

– Это та, что меня прокляла.

– Камень олицетворяет собой ее проклятье? – уточнила Грета.

– Вероятно,- некромант пожал плечами,- я над этим камнем бился несколько столетий, но тщетно. Ни кусочка на анализ оторвать не удалось. А вижу его только я. И вот теперь еще и ты.

– А она говорящая? – Грете показалось странным, что дух появился и молчит, только загадочно улыбается.

– Конечно, просто ждет пока к ней обратятся напрямую. Видишь ли, со свободными призраками нельзя заговаривать первым. Они выпьют жизненную силу из кого угодно, обозначив это платой за разговор.

Кивнув, Грета прижалась к мужу и с удовольствием ощутила, как он ее обнимает.

– Даже так? – проронила вдруг дух. – Хочешь снять проклятье?

Алистер одной рукой крепче притиснул к себе Грету, а второй надежно закрыл ей рот. Дух недовольно скривилась:

– Ты должен знать, дракон-предатель, что я не опущусь до убийства.

– Ты опустилась до проклятия,- пожал плечами некромант. – Ты знаешь, что твое имя вычеркнуто из истории драконьего племени? Шесть сотен лет прошло, а новорожденных девочек называют как угодно, лишь бы не созвучно с тобой.

Дух скорбно поджала губы:

– Я спасала их. Некромантия зло. Истинный дракон не может владеть этим даром.

– Только двуипостасные владели и владеют магией смерти. Потому что лишь погубив часть себя можно обрести связь с этим миром. И это нормально.

– Ты должен был умереть. Как другие, кто обнаружил в себе грязь. Я просто хотела спасти твою душу.

Грета слушала эту перепалку и злилась. Сказали бы уже, что делать! Ради того, чтобы снять с Алистера проклятие она готова на многое, если не на все.

– Зачем ты явилась? И почему сейчас?

– Ты пытался меня призвать, помню. Но я имела право не прийти. А зачем… Затем, что наступил твой последний день. Точнее, твоя последняя ночь. С первым рассветным лучом твое сердце лопнет, не выдержав боли. Все, что нужно чудовищу.

Резко дернув головой, Грета освободилась от захвата некроманта и процедила:

– Не лопнет. Это сердце принадлежит мне и я буду холить его, как самую великую драгоценность. Я буду делать то, что должна была делать ты – любить, невзирая ни на что.

– Любви достойны самые разные мужчины, но можно ли одарить этим чувством то, что наполовину мертво? – усмехнулась дух.

– На этот вопрос каждый отвечает сам,- жестко ответила Грета и взяла Алистера за руку. – Ты не получишь его жизнь. Обидно, правда? Не свершившееся проклятье рикошетом бьет по проклинателю. Тебе предстоит крайне интересная вечность. Что ее ждет, Ал? Скитание по костяной равнине или же…

– Скитание. На асфоделевый луг она попадет не скоро,- усмехнулся некромант.

При жизни красавица обладала отвратительным характером и смерть это только усугубила. Диалог супругов она пропустила мимо ушей, только неприятно улыбнулась и процедила, обращаясь к Грете:

– Любишь? Целуй!

Алистер только выругался, когда на его коже проступил узор из чешуек. Затаив дыхание Грета наблюдала, как он становится чем-то средним между драконом и человеком – тонкие, черные линии чешуек, желто-фиолетовые глаза с вытянутым зрачком, клыки и почерневшие губы.