И тут моя фантазия переключилась на то, что у Тиграна под камзолом… Я даже зажмурилась от картинок, моментально вставших перед глазами! Некоторое время так и проехала с закрытыми глазами, наслаждаясь происходящим, а затем в реальность прорвалась безжалостная логика.

А ведь он ранен! И камзол порван. Был. Ох…

— Что случилось? — От внимания мага не ушло мое напряжение, и его рука, обнимающая меня за талию, тоже напряглась.

Я опасливо покосилась на затылок извозчика, не решаясь говорить о таких вещах громко, и немного развернулась к Тиграну, чтобы было удобно шептать на ухо. Мы уже подъезжали к порту, где брусчатка оставляла желать лучшего, так что пришлось даже придержать голову супруга, чтобы не въехать носом ему в ухо, а лбом в висок.

Заодно постараться не думать, как это выглядит со стороны.

— Ты ранен? Может, надо было заехать в лекарскую лавку? Хотя бы бинтов взять. Да и одежда…

Договорила и отстранилась, чтобы заглянуть в лицо магу.

— Спасибо, что беспокоишься, — произнес он невероятно серьезно. — Но все куда лучше, чем ты думаешь. Моих сил хватило на лечение и ремонт одежды. — Тут Тигран помрачнел, словно вспомнил о чем-то плохом. — Правда, теперь их хватает только на это…

— Почему?

— Сложно объяснить. — Маг поморщился, но я смотрела настойчиво. — Скажем так: кое-что произошло и некоторое время я не смогу пользоваться всеми доступными мне силами.

Кивнула, сделав вид, что поняла. Видела, ему нелегко об этом говорить, а я как никто другой знала, как непросто открываться совершенно незнакомым людям. И пусть мы официально супруги, что даже звучит безумно, но это ровным счетом ничего не значит. Я знаю только его имя, он знает обо мне чуточку больше. А доверие — это такая непростая и в то же время хрупкая вещь, которую необходимо растить и беречь постоянно. Если, конечно, хочешь взаимности.

Эх, что-то мысли у меня куда-то понеслись…

Тем временем мы приехали в порт, и перед нами встала новая непростая задача: найти корабль или, на худой конец, лодку, чтобы все-таки покинуть город.

Дело оказалось не из легких: как и сам Дербшир, порт не отличался размерами, и вариантов у нас было немного. Да и позднее время давало о себе знать, не говоря уж о сезоне. Я несколько раз бывала в порту и примерно представляла, где находится его административное здание, но Тигран все равно сориентировался быстрее меня и первым направился к темнеющему вдали двухэтажному дому. Освещена была лишь пара окон первого этажа, но входная дверь уже была закрыта, а на требовательный стук мага отозвался лишь сторож.

Он-то и объяснил нам вполне доступным и местами нецензурным языком, что в такое время никто нас не примет, на борт не возьмет, лодку в аренду не даст и вообще: шли бы мы отсюда подобру-поздорову, а то собак спустит.

На его слова лениво поднял голову дряхлый пес, дремлющий у порога, окинул нас меланхоличным взглядом, зевнул и убыл обратно в свою собачью дрему.

— И вам спокойного дежурства, — прохладно попрощался со скандальным сторожем Тигран, чуть сильнее сжимая мою руку и уводя за собой.

Меня немного озадачило абсолютное спокойствие спутника, ведь наши планы шли прахом, но, судя по сосредоточенному лицу Тиграна и его взгляду, старательно изучающему причал, муж придумал уже что-то другое.

— Милая супруга, ответь мне на один важный вопрос, — вдруг заговорил он вполголоса, все еще изучая причал. — Как ты относишься к вынужденному временному заимствованию лодки без ведома владельца?

— Э…

Я уже уловила ход его мыслей, но оказалась искренне удивлена тем, что эту авантюру предложил именно он. Вообще-то я уже и сама подумывала о том же самом.

— В целом ровно, — подобрала я более или менее добропорядочный ответ. — Главное, чтобы никто не пострадал. Особенно мы.

— Рад слышать, что я снова в тебе не ошибся, — кивнул маг, но скорее больше собственным мыслям. — Идем.

И мы отправились одалживать лодку без официального разрешения. А что поделать? План должен осуществиться, а бюрократические заморочки пусть достаются тем, кто не спешит и готов отступиться.

Несмотря на всю нашу решимость, реальность оказалась суровой: утлые рыбацкие лодчонки сомнительной крепости, шлюпки без весел, катерок с магическим мотором на толстенной цепи — что ни плавсредство, то с подвохом. И лишь почти в самом конце стоянки для судов нам улыбнулась удача: сначала во тьме послышался далекий тихий всплеск, затем еще один, следом по реке пронесся тихий свист, и буквально через минуту в старые доски причала ткнулась носом большая грузовая шлюпка с очень подозрительными типами на борту.

Все это мы наблюдали из укрытия в виде груды старых полуразвалившихся ящиков, куда спрятались сразу же, как только поняли, что кто-то швартуется. Никогда бы не подумала, что когда-нибудь скажу это, но слова сами рвались с языка, и я шепнула магу на ухо:

— Неужели контрабандисты??

— Думаю, да, — ответил практически одними губами Тигран, вместе со мной наблюдая, как крепкие мужчины, переговариваясь вполголоса и периодически настороженно озираясь, выгружают из шлюпки ящики с неизвестным содержимым.