Фонтан выдохнул с таким облегчением, что мы поняли: перед нашим приходом ему приходилось несладко.

— Да я ж о том и твержу! — сказал он. — Мамой, говорил, могу поклясться, на икону перекреститься, что не моя это подстава, не моя! Как будто мне сейчас большая война нужна, с моими-то собственными заворотами. Да разве б я поехал на «стрелку», если б моих рук это было дело?

Голос у него был низкий, хрипловатый, но иногда в нем проскальзывали петушиные ноты.

— Гм… — Степанов с ухмылкой поглядел на нас. — И что, собственно, вы нарыли?

— Это мы отдельно обсудим, — сказал Миша. — А пока — только один вопрос, — он повернулся к Фонтану. — Ты компьютером пользоваться умеешь?

— Ну… умею, — с легким недоумением ответил Фонтан. — В Интернет сходить могу, игры всякие на нем гоняю.

— А так, чтобы составить программу по производству компьютерных вирусов? Есть у тебя такие специалисты?

— Чего?.. — Фонтан, похоже, и недопонял, о чем идет речь. — Какие такие вирусы?

Его растерянность была настолько искренней, что стало ясно: до идеи поддеть Степанова через компьютер он никак дойти не мог.

— Компьютерные, — объяснил Миша. — Те, которые все программы компьютера разрушают, память стирают, и компьютер превращается в груду металла. Не слышал о таких?

— Как же, слышал, — ответил Фонтан. — Но при чем тут они?

Тем временем официанты принесли нам с Ванькой по куриной лапше, а Мише — набор закусок: салат, рыбное ассорти, мясное ассорти… Такие же наборы закусок стояли перед Степановым и Фонтаном. Еще перед ними стояло по запотевшему графинчику и по стопке. Мише тоже подали графинчик и стопку, но Миша графин отодвинул.

— Пить не могу, я на работе, — и опять повернулся к Фонтану. — В общем-то, для тебя, ни при чем. Просто вся операция на компьютерах была разработана, вот я…

— Вот и проверял меня на вшивость, начальник, да? — Фонтан теперь улыбался совсем беззаботно. — Нет, мы, если что планируем, с компьютерами не связываемся. Слава Богу, своя башка имеется на плечах.

— На компьютерах?.. — Степанов нахмурился и задумался.

— Так что, мое слово, Фонтан перед тобой чист, — подытожил Миша.

— Я ж говорю, братанов не кидаю! — Фонтан вдруг совсем оживился. — За такие обвинения и подозрения передо мной, вообще-то, извиниться надо бы…

— Извиниться?.. — Степанов поднял тяжелый взгляд.

За столиками мордоворотов опять возникло напряжение.

— Вот что, — быстро сказал Миша, — насчет извинений договаривайтесь после, а мне время дорого. Я, чтобы вас по-людски развести, от срочных дел оторвался, а ещё нам кое о чем надо переговорить… Например, у меня на столе дело такого Слипса лежит. Может, слышал? — обратился он к Фонтану. Вроде, из твоих краев выходец.

На секунду нам показалось, что Фонтан чуть побледнел, и весь гонор его испарился. Но потом мы поняли, что он просто задумался, вспоминая.

— Вроде, слышал, — хмуро сказал он. — Только не упомню, что и где.

Миша кивнул.

— Ну, это сейчас и неважно. Я это к тому лишь, что и без вас дел хватает.

А у Степанова взгляд на мгновение сделался острым-острым, колючим-колючим, а потом Степанов вдруг разулыбился, расслабился и стал совсем добродушным.

— Да чего там, браток! — он потянулся к графинчику. — Со всяким бывает, сам просекать должен, что я за эти дни пережил. Выпьем и забудем. А я к тебе всегда всей душой, если что надо.

Степанов и Фонтан чокнулись со звоном, выпили, а все мордовороты при этом жесте примирения тоже потянулись к графинчикам, окончательно успокоившись. Видно было, что они очень рады такому исходу. К разборке они были готовы, но помирать никому не хотелось.

Выпив, Фонтан закусил форелью и встал из-за стола.

— Поехали, братва, — сказал он. — Все нормально.

— А то задержись, — дружелюбно предложил Степанов. — Как говорится, посидим, поокаем.

— Да помчусь я, — ответил Фонтан. — Тоже дел полно. А за приглашение и за доброе слово спасибо.

И через минуту он и его братва исчезли из ресторана. Еще через минуту мы услышали шум отъезжающих машин.

— Вымелись, и слава-те, господи! — сказал разом посерьезневший Степанов. — А теперь можно и о насущном. Так что произошло, что там ребятки опять нарыли? И, кстати, — он наклонился в сторону Миши, — Фонтан, все-таки, выходит, из ваших? Поэтому ему и с рук все сходит, так?

— О чем это вы? — Миша недоуменно вскинул брови.