– Его слуг нет сейчас в вашей системе.
– Равнодушно заметил Ванакаури.

– Вот этот факт меня и настораживает.
– Осторожно произнес Аполитар.

– Все-таки подозреваете предательство?
– С внешним безразличием спросил гость.

– В своем домене я абсолютно уверен.
– С намеком в голосе произнес Аполитар.
– Все прошли мою личную проверку с полным открытием разума.

– А другие наши союзники?
– Отстраненно спросил Ванакаури.

– Они тоже полностью проверили всех слуг.
– Почтительно ответил глава домена.

– Думаете, предатель намного выше? – Холодно, со стальными нотками в голосе, произнес гость.

– Этого мне не дано знать.
– Пожав плечами, спокойно ответил Аполитар.
– Но зная Люцифера, я бы не удивился.

– Все причастные к этой операции будут проверены.
– Резко отрезал Ванакаури.
– Вы же займитесь активным поиском. Мы должны обнаружить посланника до того, как он сможет восстановить свои силы.

– Его отряд сейчас находится в ассоциации местных хранителей.
– Задумчиво произнес Аполитар.
– Даже если у нас не получится обнаружить посланника, то скорее всего, он вернется за ними. Вы же понимаете, что искать Максима по всей планете - это весьма сложный вариант. Мы, конечно, приложим максимум усилий, но все же.

– Намекаете на атаку города?
– Задумчиво спросил гость.

– При определенных условиях это возможно.
– С опасением ответил Аполитар.

Ванакаури минут пять задумчиво смотрел в окно кабинета, молча стоя на месте. Хозяин помещения даже не пытался прервать размышления гостя, ибо на данный момент он себя чувствовал гостем в собственном доме, а не наоборот.

– Нет.
– Кратко ответил гость.
– Это слишком усложнит и так не совсем простые отношения с местным правительством. Привлекать же посторонних в это дело не стоит.

– Хорошо.
– С явным облегчением вздохнул Аполитар.

– Впрочем, эту задачу повелитель передал мне под личный контроль.
– Тут же расстроил главу местного домена Ванакаури.
– Кроме того, даже если вы не сможете обнаружить посланника, у нас есть координаты следующей его цели.

– Я так понимаю, что нужно будет мое личное присутствие?
– Уточнил для себя настороженно Аполитар.

– В этом нет необходимости.
– Мельком взглянув на него, произнес гость.
– Через два месяца сюда прибудут двое наших слуг из боевого звена.

– Я понял вас.
– Удивился Аполитар, прекрасно понимая, насколько могущественные высшие демоны служат в боевом звене повелителя.

– И все же, нам бы очень не хотелось принимать бой на этом важном для нас объекте.
– Холодно произнес Ванакаури.
– Повелитель очень расстроится, если это все же произойдет.

– Я понимаю. – Вздрогнув, ответил поспешно Аполитар. Мысленно он уже пытался придумать, каким образом увеличить размах поисков.

***

Я по-разному представлял себе работу якоря и всей системы восстановления, но того, что произошло, не было ни в одной из моих версий. Вместо того, чтобы просто очнуться в тот момент, когда тело будет полностью восстановлено, я осознал себя, видимо, намного раньше. Мысли были какие-то тягучие и расплывчатые. Возможности пошевелиться не было. Вокруг была только одна сплошная тьма. Впрочем, если я не могу видеть, то это естественно. Наверно, именно из-за того, что мои мысли вяло перескакивали с одного воспоминания на другое, я не стал паниковать. Все воспринималось отдаленно, и как будто не со мной. Трудно сказать, что со мной бы произошло в дальнейшем, но как только смог мыслить с нормальной скоростью, тьма резко исчезла, а я очутился на зеленой поляне посреди иллюзорного леса с голубым небом над головой и неярким солнцем. Куда я попал, сомнений не было. Это мой внутренний мир. Вот только я не сразу узнал Алису в девочке лет пятнадцати, что сидела в пяти метрах с грустным видом и смотрела куда-то вдаль.

– Привет, малышка.
– Радостно я позвал ее, подходя ближе.

– Эх... Приветик.
– Печально вздохнув, произнесла она, бросив на меня лишь мимолетный взгляд.

– Что случилось?
– С беспокойством глядя на свою фею и присаживаясь рядом на траву, спросил я.

– Я ничего не смогла сделать.
– Грустно пожаловалась она, в очередной раз вздохнув.

– И что? – Улыбнувшись, произнес я.
– Там никто ничего не смог бы сделать, ты и так молодчинка. Смогла против двух опытных фей продержаться.

– Они не хотели нас убить.
– Откинувшись назад и упираясь руками в землю, философски заявила Алиса, рассеянно глядя на небо.
– Просто блокировали и все.

– Кстати, а почему ты так подросла?
– Бодро спросил я, пытаясь перевести тему с не очень приятных воспоминаний о собственной глупости и самоуверенности.

– Подросла?
– Недоуменно уставилась на меня девушка.

– Ну да.
– Улыбнулся я в ответ на ее взгляд.
– Раньше была маленькой и очень симпатичной девочкой, а сейчас, гляди, как вымахала. Красавица, хоть куда.

Алиса удивленно перевела взгляд на свои руки, потом тело, и тут же, вскочив, создала огромное зеркало, перед которым принялась вертеться, рассматривая себя со всех сторон. Я на все это действие смотрел с несползающей улыбкой.

– Ух ты!
– Воскликнула Алиса, став прежней энергичной и веселой феей.
– Я стала большой!

– Ну, я как бы об этом и говорил.
– Весело отозвался я.

– Нет! Ты не понимаешь.
– Категорично заявила она.
– Это не иллюзия, а я настоящая!