– Хорошо ей, однако, демоны промыли мозги.
– Произнесла Иль, видимо закончив смотреть запись, насмешливо добавив.
– Надо же, повелитель. Оль, ты, конечно, извини, но твоя мамаша явно с головой давно уже не дружит.

– А то, что она говорила о вас, это правда?
– Неуверенно спросила Ольга, глядя при этом почему-то на Иль.

– Я так понимаю, о шлюхах спрашиваешь? – Хмыкнув, уточнила Иль.

Оля на эти слова покраснев коротко кивнула.

– Отчасти, ее слова - правда, а отчасти, правда в словах Макса, вот только реальность где-то посредине. В любом случае, никто в системе не заставляет тебя становиться шлюхой, так как ты в любой момент можешь просто покинуть систему без каких-либо последствий. Вот только мало кто хочешь лишаться возможности жить долго и, желательно, вечно. Но не у всех получается так же, как у Макса, достигнуть результата с помощью силы и тренировок. Вот они и идут на различные хитрости. У системы много заданий, и не все они нравственны. Так что, если хочешь еще одну жизнь, или как у вас тут – «якорь», то будешь продавать свое тело кому надо и когда надо, еще и с очень сильным старанием и прилежностью.
– Если Иль начинала с усмешкой на лице, то вот заканчивала уже мрачно и угрюмо.
– Вот только в этом виновата не система, а ты сама. Ведь никто ее или меня не заставлял брать задания, где ты лишь любовная игрушка для кого-то там из нужных системе людей или нелюдей.

– А вы тоже?
– Робко спросила Оля.

– Я-то?
– Зло сжав руль, произнесла Иль.
– И я тоже была такой же дурой, пока не поняла истину, о которой говорил Макс. Жаль только, что такого умного советчика у меня не было, так что пришлось осознавать самой простую истину. Подстилка никогда не станет хранителем. Так что да, я несколько таких миссий умудрилась выполнить. Правда, потом поумнела, но вот только у системы, видать, другие были планы.

– Другие?
– Удивленно произнесла Оля.

– Малышка, поверь, тебе это знать ни к чему. Главное, что у тети Иль уже все нормально с головой, в отличие от твоей мамашки.
– С сарказмом и злостью произнесла Иль. – Надеюсь, теперь у тебя нет желания с ней встретиться? Или ты, как и все в твоем возрасте, веришь в силу убеждения?

Судя по тому, как Оля испуганно вздрогнула, Иль попала в точку. Похоже, девушка как раз об этом и думала.

– Можешь не отвечать, и так все видно.
– Хмыкнула Иль.
– Вот только, если хочешь уничтожить свою жизнь в попытках спасти мать, помни. Только сильный может диктовать свои условия, слабых не станут даже слушать. Просто сломают тебя, и все. Если уж решила "спасти".., - последнее слово Иль особенно выделила ядовитым голосом сарказма, - …мать, то сначала стань, как минимум, сильнее ее, а в идеале, сильнее ее "повелителя".

– Хорошо.
– Не очень уверенно согласилась Оля, при этом откинувшись назад и задумчиво глядя в окно.

– Думаешь, прислушается?
– Иронично спросил я.

– Ну, я бы в ее возрасте не послушала, и сделала очередную глупость. – Фыркнув, ответила Иль.
– Там все кажется совсем другим. Считаешь, что ты умнее взрослых тёток и дядек, и это они ничего не понимают, а ты вот вся такая умная, все знаешь и сможешь. Вот только проходит время, и через боль и слезы приходит понимание, что те самые дядьки и тётки были не просто правы, а еще и солидно так занижали уровень проблемы, жалея чувства уверенной в себе девчонки.

– Сильный проблемы преодолеет, а слабый от них загнется.
– Задумчиво произнес я, вспоминая слова своего отца из уже почти забытой прошлой своей жизни до системы.

– Не совсем в тему, но очень точно сказано.
– Сказала Иль, кивнув головой.

– Сколько нам по времени до города?
– Спросил я, при этом мониторя ситуацию вокруг нас с помощью дронов.

– А я тебе что, карту забыла сбросить? – поморщившись, спросила Иль.

Увидев мою улыбку и согласный кивок, она раздраженно фыркнула и тут же переслала карту с меткой, где мы есть. Дальше все было делом техники. Вычислить оптимальный путь, прикинуть скорость, и вуаля. М-да. Неделю в машине - это серьезно. Хорошо, хоть в машине был подготовленный провиант. Я-то с Иль и без него можем обойтись, а вот Оля и Ярик - вряд ли. Одно радовало, на карте Ярика были метки опасных мест, да и объездные дороги вокруг городов тоже были. В нашем состоянии заезжать в города было опасно. Я бы на месте Курта первым делом по машине попытался бы вычислить, в какой город мы заглянем.

***

Неделя в дороге, на удивление, меня не утомила, а наоборот, подарила какое-то странное чувство удовлетворения. И даже ехидные и едкие фразочки Иль не сильно доставали меня. Хорошая дорога, очень интересные и разнообразные пейзажи. Это, пожалуй, была неделя самого лучшего отдыха за последнее время. Делать особо было нечего, разве что, сиди себе и мониторь ситуацию вокруг. Возможно, мне показалось, но похоже, Иль и самой очень понравилось нестись на бешеной скорости за рулем внедорожника. Она, конечно, хотела скрыть, но я изредка ловил на ее лице довольную улыбку и радость в глазах. Особенно смешно было наблюдать за отношениями между Яриком и Ольгой. Дело в том, что парень наотрез отказался есть, и если мне и Иль было все равно, так как воду в него и так можно было влить насильно, а без еды он до города протянет, то вот Оле такое положение вещей не понравилось. Она отчего-то решила, что должна обязательно накормить парня.

Смешно было наблюдать за тем, как Ярик отчаянно сопротивлялся кормежке, но, в итоге, на уже второй день полностью капитулировал перед настойчивостью девушки. И я бы еще понял, если бы она влюбилась в парня, ну или хотя бы испытывала к нему хоть какие-то чувства, кроме милосердия, но увы и ах. Для Ярика, естественно. Она просто оказалась очень ответственной и доброй девушкой. Хотя, возможно, это у нее таким образом проявлялся материнский инстинкт, кто его знает. Но со стороны этот процесс заставлял улыбаться не только меня, но и Иль. Впрочем, на наши улыбки Оля очень сильно обижалась, так как считала, что мы таким образом мешаем ей кормить "пациента". Были, естественно, и другие веселые моменты. Как, например, испуганный визг Ольги, когда она решила сходить за камушек и, в итоге, испугалась самой обычной ящерицы. Потом с ней пришлось постоянно ходить Иль и охранять нашу "принцессу", как мы в шутку с Иль ее прозвали. Уж очень ее реакция и рассуждения походили на избалованную принцессу.

Но все хорошее рано или поздно заканчивается, как и наше путешествие. Жаль, конечно, не удалось пока тет-а-тет переговорить с Иль на волнующие меня темы, но думаю, после сдачи задания времени у нас будет достаточно. К тому же, на карте Ярика оказались все города материка, и мы уже даже знали, куда отправимся на обучение в академию. Город Эльдурнард, почти на самом юге материка, был центром учебных и исследовательских заведений. Именно там располагалась нужная нам академия. Потому, когда на горизонте показался город Нильгер, у меня были двоякие чувства. С одной стороны, наконец-то скоро сдадим задание, а с другой стороны, хотелось задержаться подольше, наслаждаясь отдыхом. За получение денег ни я, ни Иль не переживали. Система оплаты заданий тут была поставлена идеально. И от желания Курта тут ничего не зависело.