Побледнев, девушка резко выдохнула. Это ранило ее, ранило глубоко. Она думала, что готова к любым неожиданностям. Виктория и раньше проводила такое лечение, но никогда с тем, кого любила. Если он смог такое сказать… она пережила так много, но не уверена, что переживет и это.

— Я позвоню Доджу на комм.

— Сделай это, и убирайся отсюда!

Тори осторожно подошла к коммуникатору и связалась с Доджем. Тот подтвердил, что будет у майора в течение часа. Лукас откинул голову назад, закрыл глаза и отгородился от девушки. Открыл их, лишь когда просигналил комм.

* * *

— Чемберлен. Доктор Селфридж? Нет, только что закончили шестую процедуру, — нахмурившись, она откинулась назад. — Результаты? — Лукас прислушался, увидев ее легкую улыбку. — Все действительно хорошо, в целом? — улыбка вдруг пропала. — Хорошо. Именно этого я и ожидала. Решайте. Если это станет проблемой, вы узнаете первой.

Майор хотел бы знать, на какие вопросы отвечает Тори.

— Сделаю это в ближайшее время, придет друг. Что? — теперь она смотрела на Лукаса. — Я не знаю. Если надеетесь, что это поможет, я спрошу, — поставив линию на удержание, она посмотрела на Лукаса. — Ты готов поговорить с Хоттдогом? У него некоторые проблемы. Доктор Селфридж считает, что разговор поможет ему дотянуть до базы.

— Дай мне эту штуку! — Лукас начал подниматься.

— Сядь! — от сухости ее тона ему стало холодно.

— Доктор? Он готов. Я только надену на него гарнитуру, — девушка подошла и тщательно подстроила ее, затем переместила микрофон ближе к его полным губам, которые очень хотелось поцеловать. Заставив руки не задерживаться, она отошла.

— Хоттдог! Как поживаешь, дружище? — Лукас заставил свой голос звучать оптимистично.

— Бывало и лучше, — обескураживающий ответ.

— Да, я слышал, — согласился Лукас.

— Итак, сколько пыточных сеансов ты выдержал? — майор удивленно поднял бровь. Он не ожидал такого вопроса.

— Только что закончил номер шесть.

— Я на втором. Черт возьми, я знаю, что она тебе как сестра и все такое, но если бы она была здесь, я бы с радостью сломал ей шею.

— Хоттдог… — Лукас был в ужасе.

— Она помогла создать чертову аппаратуру для этих манипуляций. Если бы такая машина была у Коалиции, мятежники сдались бы добровольно! — ярость в голосе Хоттдога ошеломляла.

— Да ладно, все не может быть так плохо, — попытался смягчить его майор.

— Не плохо?! Они помещают тебя в комнату, подключают машину и оставляют кричать.

— Тебе не колют обезболивающее?

— Как будто они, нахрен, помогают!

— Тебя не наблюдают?

— Как будто им не все равно. Они заставляют тебя говорить о глупом дерьме. Говорят, чтобы ты думал только о сегодняшнем дне, беспокоился только о сегодня. К черту! — Хоттдог почти кричал.

— Послушай, Хоттдог, это работает, оно помогает.

— Иди нахрен! Что, черт возьми, они заставили тебя делать, что ты можешь так говорить! Ты на какой-то специальной машине? Бьюсь об заклад, сын великого Зафара получил специальную машину, поэтому они отправили меня сюда!

— Нет, Хоттдог, нет никакой машины. Виктория делает ручную манипуляцию. Это то, что делали, пока не было аппарата.

— Правда? Хорошо! Я надеюсь, что это убьет ее так же, как ту другую!

— Какого хрена ты говоришь? — глаза Лукаса были устремлены на Викторию.

— Они перестали делать это вручную — это слишком тяжело для бедных врачей. Какое-то дерьмо о том, что они не могут справиться с причинением такого количества боли, как будто знают, что такое настоящая боль. Три цикла назад один из интернов покончил с собой.

— Что?

— Да, и скатертью дорога.

— Они пытаются помочь, Хоттдог!

— К черту это!

— Майор Зафар! — послышался строгий женский голос.

— Да, с кем я разговариваю?

— Это доктор Селфридж, я забрала гарнитуру у Хоттдога. Я надеялась, что разговор с вами поможет ему. Виктория говорит, что у вас замечательный прогресс, вы очень хорошо справляетесь с ручными манипуляциями. Я знаю, что это более сложный путь. Я надеялась, вы сможете передать это Хоттдогу, и он поймет, что это необходимая часть процесса, но сейчас он слишком поглощен болью. Надеюсь, у вас не так. Отношения людей в процессе восстановления так же важны, как и само лечение. Передайте Виктории, что я свяжусь с ней позже, — Лукас слышал, как Хоттдог кричал на заднем плане, прежде чем доктор отключилась. Подцепив гарнитуру скобой, Лукас сорвал ее с головы и швырнул через всю комнату. Виктория подняла ее и поставила на стол, затем повернулась, чтобы открыть люк.

* * *

— Привет, лейтенант.

— Виктория. Как поживает наш больной?

— Устал смотреть на меня и нуждается в мужском общении.

— Ты уверена, что у него не мозговая травма? — Додж улыбнулся ей. — Я никогда не устану смотреть на тебя.

— Ты такой милый болтун, — она подарила ему усталую улыбку. — Он на диване. Я пойду, мне еще нужно кое-что сделать, а потом буду у себя в каюте. Позвони мне, когда будешь уходить, и я вернусь.

— Виктория, я могу подежурить ночью. Иди спать.