– Нет, коне… - начала было возмущаться сестренка, но тут же себя одернула. – Черт!

– Не в ладах с головушкой? – хихикнул я.

– Это у вас семейное, - фыркнула зеленая, все еще сверля взглядом Ронуэля.

– Расовая особенность, - поморщилась Роуз. – Рыцарь старого обета… Его уста говорят лишь правду, его меч защищает слабых и так далее в том же духе.

– Так ты теперь рыцарь без страха и упрека? – удивился я.

– Типа того, - вздохнула сестренка.

Я глянул на часы, прикинул время, после чего махнул рукой и, сграбастав пискнувшую дракошу себе на колени, кивнул спутникам сестрички.

– Давайте, народ, рассаживайтесь. А ты, семьё моё, рассказывай подробней, как и во что влипла. Будем думать…

3. Иди через мертвый лес…

– Так, давай кое-что уточним, - я задумчиво постучал пальцем по бедру, рассматривая немного смущенную сестру и явно нервничающего дракона. Точнее старого, мощного и кровожадного монстра, который явно «был не в своей тарелке» и не знал, что и как ему делать. – Сначала он тебя совратил, женился и трахнул. Потом ты извернулась и нашла способ развестись. И после успешного осуществления плана… совратила и трахнула его. Но замуж повторно идти отказываешься. Тупо из принципа. Таъ

эк?

– Так, - со вздохом ответила Роуз.

– Со стороны звучит как лютый бред, - констатировал я.

– А ты попробуй свою жизнь вслух озвучить, - фыркнула Чешуйка, сидя рядом и смотря в сторону. – Там такая чушь получится…

– А еще она моего Волчи хочет! – влезла блондинка.

– Он не твой, - фыркнула сеструха.

– Так, давайте вы потом будете разбираться кто кому кем приходится, - потер я виски. – А то сейчас времени, если честно, почти нет… Ночи, отряд стягивается?

– Да, Командующий, - ответила мне корабельный ИскИн через динамики стоящего рядом меха. – Только вас с зеленой и ждут. И советую поспешить, а то Химэ сегодня нервная и через полчаса грозится идти тебя искать.

– Угу, - кивнул я, прикидывая варианты.

– Кстати, братец, - прищурилась Роуз, - а куда это ты собрался? А то меня тут допрашиваешь, а сам все увиливаешь… Непорядок.

– Ну… - я почесал затылок, обдумывая, как бы выкрутиться. А то ведь и следом увязаться может. Конечно, Кровавый Дракон в нашем деле бы неслабо так помог, но подставлять сестренку под непонятную херню мне совершенно не хотелось.

– А меня, значит, подставлять под эту самую «непонятную херню» можно? – криво улыбнулась Чешуйка. – Да еще и самому в это пекло лезть?

– Какую херню? – тут уже сестра недобро прищурилась, чуть подаваясь вперед. – Ну-ка, выкладывай!

– Да в мертвый лес он лезть собрался, - наябедничала зеленая, прежде чем я рот успел открыть. – Вместе с кучкой таких же отмороженных «спасителей мира». Ну, или просто отмороженных, тут как посмотреть. А что там в центре сидит – никто не знает. Нет, скорее всего Боги и Хранитель в курсе, но молчат как последние сволочи.

– Дорогая, - ласково улыбнулся я, обнимая дракошу за талию и видя разгорающийся огонек негодования в глазах сестры. – Отличная речь. Ты заслужила награду. В следующий раз Нокси полезет туда не одна.

– Куд… - начала было Чешуйка, но тут или до нее дошло, или она просто в моей голове все прочитала, но расширившиеся на манер китайских порно-мультиков глазки были мне бальзамом на душу…

***

К точке сбора на окраине леса мы опоздали примерно на час. Зато прокатились с ветерком верхом на огромном красном драконе. Правда, мех пришлось оставить, но Ночи выслала платформу, чтобы его забрали.

Пока летели, я молча сидел в углу небольшой удобной беседки на спине гигантского ящера и крутил ушки Чешуйке. Уж не знаю, специально она это сделала, или просто еще не до конца отошла от последствий пьянки, но в итоге после пяти минут ругани и объяснений, Роуз в ультимативной форме затребовала себе место в предстоящей экспедиции. Пришлось соглашаться, потому как Ронуэль на просьбу удержать её силой лишь развел руками и заявил, что «ему нервы дороже». Кстати, сам дракон в экспедиции участвовать отказался, ссылаясь на запрет со стороны его покровительницы на глобальное вмешательство, да и вообще ему «по возрасту и рангу не положено геройствовать».

Угу, а «ездовой лошадкой» ему работать религия не запрещает? Ну ладно, это заморочки бессмертных, мне туда лезть как-то не хочется.

Приземлился дракон прямо перед возведенной Раф-Хас и дронами стеной, за которой начиналась опушка Мертвого Леса. Ну и нас, естественно, уже ждали.

Десяток крупных пауков, которые должны были выступать одновременно и боевыми единицами поддержки и транспортом на первый отрезок пути, на котором мертвецов было еще не так много. Дальше мы их отошлем обратно, чтобы не гробить боевые единицы понапрасну.