— Ани? — тупо спросил я, захлопывая за ней дверь.

— Ты не можешь так поступать! — визгливо сказала она, поворачиваясь ко мне лицом, а к Алексу спиной.

У нее было бледное лицо, под глазами темные круги, и она ругалась на меня. Ее челюсть была напряжена, но губы дрожали.

— Детка, что…

— Ты не можешь просто говорить, что любишь меня, хотя именно ты оставил меня! — крикнула она, тем самым разбудив Ариэль, которая начала испуганно плакать. — А теперь ребенок проснулся!

Ани слегка покачала кресло, пытаясь успокоить Ари, но это никак не подействовало на кричащую малышку.

И тогда Ани тоже начала плакать. Это были громкие, сотрясающие тело рыдания, пока она нежно шикала на Ариэль.

— Почему бы мне не взять Ари? — предложил Алекс, напомнив мне, что он все еще находился в комнате. Он забрал автокресло у Ани и пошел на кухню.

— Я не могла заснуть! — прорыдала Ани, как только Алекс и Ари ушли. — Я все лежала и лежала, думала о тебе в одиночестве, и никак, черт возьми, не могла уснуть.

— Анита, — прошептал я, делая шаг к ней.

— Почему меня это волнует? — спросила она, широко раскрыв глаза. — Ты оставил меня! Ты сделал свой выбор.

— Я был идиотом.

— Ты был честен.

— Может быть, но в тот момент…

— Нет, — покачала она головой, все ее тело содрогалось. — Ты ясно дал понять, что не хочешь детей, а я все равно продолжаю возвращаться. Она — самое важное в моей жизни, но я все еще жду тебя.

— Ты истощена, детка, — мягко сказал я, двигаясь к ней, а она вытянула руки, чтобы остановить меня.

— Все так запуталось, — прошептала она, когда телом прижалась к моему. — И я так устала.

— Иди сюда, — пробормотал я в ее волосы, наклоняясь, чтобы подхватить ее под ногами и бережно отнести в гостиную.

Ани все еще тихо плакала, когда я сел на свой диван, прижимая ее к груди. Ее лицо располагалось в изгибе моей шеи, и я мог чувствовать ее дыхание на своей коже, пока она икала и вздыхала.

Одной рукой я гладил ее по спине, а другой притянул ее еще ближе, крепко держа, пока она вздрагивала.

Не прошло и пяти минут, как тело Ани обмякло, доказывая, какой уставшей она была. Но я двигался. Мне было слышно, как Алекс ворковал с Ариэль на кухне, поэтому откинул голову на спинку дивана, крепко держа Ани, пока та спала.

— Эй, я сбегаю к машине Ани и возьму сумку с подгузниками, — тихо произнес Алекс, неся неспящую и довольную Ариэль в гостиную.

— Хорошо, — прошептал я. — Просто поставь Ари около меня. Не нужно ее выносить на холод.

— Отличная мысль, — согласился Алекс, ставя кресло с Ариэль рядом с моим бедром, чтобы я мог положить руку на ее животик. Она пока еще не переворачивалась со спины на животик, но я не собирался рисковать.

— Привет, малышка, — тихо сказал я, когда она пнула меня. — Почему ты не спишь?

Она поднесла ручку ко рту и громко чмокнула, высунув язычок, чтобы облизать свои пальчики.

— Хорошо, что ты еще ни к чему не прикасаешься, — поддразнил ее, улыбаясь, когда она оживленно пнула меня, услышав мой голос. — Иначе это было бы отвратительно.

— Хорошо, что Ани взяла себя в руки, когда ехала сюда, и прихватила сумку, — сказал Алекс, входя в дом.

— Она устала, — заметил я, глядя на него поверх спинки дивана. — Но она не глупа.

— Верно, — согласился он с усмешкой. — Я хочу сменить Ариэль подгузник и переодеть, и подогреть бутылочку. Надеюсь, после этого она уснет.

— Куда, черт возьми, мы ее положим?

— А нельзя просто пристегнуть ее к креслу? — спросил Алекс, поднимая Ари с дивана.

— О, конечно, — кивнув, согласился я, нежно поглаживая спину Ани, когда она пробормотала что-то во сне.

— Тебе, наверное, стоит уложить ее в постель, — мягко сказал Алекс, наблюдая, как Ани крепче прижимает колени к груди.

— Уверен, что справишься с малышкой? — спросил я, поднимаясь с Ани на руках.

— Да, проще простого.

Я кивнул и понес Ани в свою комнату. Одеяло уже было откинуто, поэтому не стал зажигать свет, а просто забрался на кровать и натянул на нас простынь и одеяло. Как только Ани оказалась на спине, она перекатилась ко мне, протягивая руки и ища мою кожу, прежде чем снова расслабилась.

Я закрыл глаза и почти мгновенно заснул, чувствуя ее горячее дыхание на своей груди.

На следующее утро, когда я проснулся, ее уже не было.