Скрипнула дверь, в дом вошла Лида.

— А где Соня? — веселым голосочком спросила она.

Александр Васильевич сразу ответил, показав кончиком трубки направление:

— В комнате посмотри, она вещи собирает.

Лида сбросила шлепки и прошла босиком в комнату. Софья действительно складывала вещи в дорожную сумку.

— Привет! — весело сказала Лида, прикрыв дверь в комнату.

— Привет! Как ты? Хорошее настроение?

— Я бы сказала отличное, уже собираешься?

— Да, я с Валерием Павловичем сегодня в Москву еду. Ты с Китом или с нами до Нижнего.

— А я здесь решила остаться!

Софья замерла над сумкой, так и не положив в нее босоножки. Она выпрямилась, ошарашенно посмотрев на Лиду.

— Ты что говоришь? А как же работа?

— Да ну ее.

Софья заподозрила неладное. Лида всегда была прагматичным человеком, рассчитывая только на себя, она много работала, подкапливая деньги на трудные времена, и тут такая перемена.

— А ну говори, что происходит! — строго спросила Софья.

Лида опустила взгляд.

— Да ничего не происходит, просто я еще раз хочу попытаться. Последний раз.

Девушки несколько секунд смотрели друг на друга. Лида молчаливо просила поддержки, а вот Софья была в сомнении.

— Лид, а если у него есть женщина?

Лида покачала головой.

— Нет.

— Откуда ты знаешь?

— Да я сегодня так напрямую и спросила.

Софья засмеялась и возвела взгляд в небо.

— Мне бы твою смелость!

— А мне твою рассудительность!

Софья села, взяла Лиду за руку.

— Так, слушай меня краса девица, скажу прямо, затея мне твоя не нравится. Мужчина этот старше тебя, а, значит, он более опытен и искушен. Если он решит связать себя отношениями, это будет полностью осознанный выбор, любовь в его возрасте отличается от порывистой юношеской влюбленности. Но возможен и другой вариант, связь из-за физиологической потребности, он даст тебе яркие эмоции, возможно, поухаживает, чтобы иметь с тобой краткосрочную связь. Ты это проходила! Сейчас ты осознанно приняла это решение?

Лида слушала Софью с вниманием.

— Да, я тебя поняла, я буду осторожна. Знаешь, Глеб как открытая книга, все говорит напрямую, немного резковат, но он такой, какой есть на самом деле. Я знаю, что вижу его настоящего.

— Ладно, электрокотел, знаешь, как включать?

— Нет!

— Сейчас я тебе все покажу, запоминай, сдаю тебе свое хозяйство.

Софья показала Лиде кладовку с запасами продуктов, объяснила, как работает электрокотел, отдала ей листочек с расписанием автобусов, следующих в районный центр, объяснила, как поливать цветы, когда ходить к бабе Рае за молоком.

Кит все это время где-то пропадал, а когда явился домой, то вид у него был слегка виноватый.

— Ты позавтракал? — спросила Софья Кита, выходя с сумкой на веранду.

— Да, все вкусно было. Значит, ты с ним в Москву уезжаешь?

— Посмотрю на нашу столицу.

Кит насупился.

— К осени-то хоть вернешься?

Софья усмехнулась.

— Конечно, вернусь! Куда я денусь! Кит, все будет хорошо!

Кит положил руку на плечо Софьи, слегка приобнял ее. В это время из дома вышли Валерий и Александр Васильевич.

— Пора, — коротко сказал Валерий. Он подхватил сумку Софьи. Мужчины пожали друг другу руки, при этом Кит поморщился от слишком крепкого рукопожатия Валерия.

Валерий открыл перед Софьей калитку, пропустил ее, Александра Васильевича и вышел за ними следом.

Александр Васильевич позвонил коллеге, который работал в Нижнем Новгороде и вызвался доставить его на место происшествия и обратно, на железнодорожную станцию.

— Коль, через минуту буду, заводи машину.

Они вывернули на центральную улицу села и пошли к машинам, которые сотрудники полиции поставили чуть дальше «Ниссана» Валерия. Когда до машин оставалось меньше ста метров, водитель дальней от них машины завел мотор.

События следующих нескольких секунд зафиксировались в сознании Софьи лишь поверхностно, ибо все ее органы чувств были разом оглушены произошедшей в один момент катастрофой. В ее уши ворвался оглушающий грохот, сопровождаемый скрежетом металла и звоном стекла. Софья ударилась о землю, почувствовав на себе тяжелое тело Валерия. Он прижал ее грудью к земле, практически полностью закрыв своим телом. Послышались одиночные звуки падения тяжелых металлических предметов, словно град посыпались мелкие осколки. Когда все затихло, Валерий встал, помог подняться ей, а потом протянул руку помощи своему оглушенному коллеге.

— Так, Саш, сейчас выводим людей из домов. Скорее всего, он заминировал все машины. После я увезу ее отсюда, все остается на тебе.

— Ага, — произнес, отдышавшись Александр Васильевич. — Давай, я вызову саперов.

Софья все никак не могла прийти в себя. Вокруг повсюду были следы разрушений. Одна из машин лежала посреди дороги на крыше, из четырех дверей на месте были только две, пахло горелой резиной и мясом, жареным мясом. Софья задержала дыхание, посмотрела на машину. Там в искаженном остове, словно в пустом скелете огромного доисторического животного на ремне висел обгоревший водитель. Девушка задержала взгляд на черно-красных останках некогда живого человека, вдохнула, и в ее легкие опять попал запах горелой плоти, голова закружилась, и она слегка покачнулась. Тут из переулка выбежала Лида, следом ее догонял Кит. Голос подруги заставил Софью очнуться.