— Не знаю. Родители решали это между собой. Отец тоже всегда зарабатывал больше, меньше времени проводил дома, но в быту он присутствовал наравне с матерью, он также мыл посуду, гладил белье, готовил еду, заботился о нас. Тот из нас, кто возвращался домой раньше, всегда готовил на всех. Я не очень хорошо готовлю, справлюсь с самыми простыми блюдами, но незнание не освобождает от ответственности, и в четверг на ужин у нас всегда были вареная картошка и сосиски. Собственно говоря, из-за того, что мы всегда были с обоими родителями, Аленка такой технарь. Если мы шли в гараж, она была с нами, никто ее не гнал, папа объяснял ей все, так же как и мне. Конечно, отец и мать различались для нас, но только в одном, папа был попросту сильнее мамы физически, но в эмоциональном плане они для нас равны. У каждого из них есть свои сильные стороны: мама лучше всех готовит, папа отлично чинит технику, однако быт всегда был общим, на четверых.

— Здорово это, а почему ты стал следователем?

— О, я всегда думал, что ловить плохих парней — круто! Мне казалось, что это своего рода головоломка. Как в фильмах, где детектив распутывает сложные дела, сразу улавливая тонкости дела и приходя логически к выводам, раз, и преступник пойман. В реальности все намного сложнее. Только чтоб найти крупинку нужной информации, надо опросить целую толпу, перерыть архив, вскрыть мозги компьютеров, найти в этом стоге нужную информацию. И только тогда, возможно, ты нащупаешь эту ниточку. Но прочувствовав все тонкости своей профессии, я бы не сказал, что разочаровался в ней, просто этот мир стал более реалистичным, более приземленным.

— О, что-то похожее я испытала, когда поступила на ХимФак. Думала, буду в белом халате ходить среди сверкающей химической посуды. На первом же курсе попросилась в лабораторию органической химии и в первый же день сожгла халат кислотой, потом обрызгала его хромпиком. Но все равно мне нравится эта профессия, в ней есть место чуду! Например, берешь методику, ставишь эксперимент, заменяя в нем лишь один компонент производным из того же класса, и бац, перед тобой совсем иной продукт, не тот, который должен получиться. Это как если бы для приготовления супа вместо говядины, я бы взяла свинину, сварила бы все точно по рецепту, а в конце получила что-то похожее на кекс, хотя ожидаешь-то суп! Вот и фокус, новое вещество, новые свойства, да и вообще интересно, почему же кекс вышел, а не суп!

— А в чем смысл научных экспериментов? Ведь великих открытий не так много!

— В науке есть много практических и фундаментальных задач. Они требуют решения, но оно не может быть найдено в одночасье. Химия любит эксперимент, нужно получить множество веществ, провести уйму тестов, из них тысяча будет иметь лишь отчасти подходящие свойства или параметры, и только один результат подойдет идеально. Ученые опираются на уже полученные данные, накопленный общий опыт, выстраивая свою экспериментальную работу. И если даже результаты эксперимента получились не такими хорошими, как ожидалось, не свершилось этого великого открытия, это все же вклад в общее дело. Накопление знание приводит к прорыву! Великие умы и многовековой опыт других менее известных ученых, лаборантов, исследователей движет науку вперед. Честно, я могу говорить об этом вечно! Перейдем на другую тему?

— Хорошо. Лида с тобой учится?

— Да, она мне как сестра. У нее нет родных, она воспитывалась в детском доме. Мы с ней все время вместе.

— Она меня невзлюбила.

— Не тебя! У нее были неудачные отношения. Они долго встречались, она полюбила этого человека, но, к сожалению, а может и к счастью, он не имел к ней серьезных намерений. Расставание ей далось тяжело, сейчас она не доверяет мужчинам, или даже так, относится к ним с полным безразличием, и только Глеб вызвал у нее «отголосок» былых чувств. Именно поэтому она решила попробовать возродить себя прежнюю. Она так старается жить правильно, хочет быть как все, иметь дом, мужа, работу, детей, и обязательно собаку, то чего у нее никогда не было — семью. И сейчас я боюсь, что Глеб, не зная ситуации, может серьезно напортачить. Все ее мечты исчезнут, она перестанет двигаться вперед. Я долго не говорила с ней, и если честно, мне не по себе от этого. Что-то там не так идет. Я должна с ней как-то связаться.

— Ничего, баба Рая сказала же, что девочка приходит к ней веселая, значит, все у нее в порядке.

Они еще долго говорили, вспоминали детство. Глубоко за полночь, Валера опустил подушку и предложил ложиться спать.

— Валер.

— Да…

— Валер, я хочу еще кое-что у тебя спросить.

Соня принялась чертить пальчиком по его запястью.

— Наверное, об этом не принято говорить, но я совсем запуталась, не думала, что отношения — это так сложно.

Соня на мгновение задумалась.

— Ну, вот представь, еду я в своей машине, и вдруг рядом появляешься ты! Мне приятно с тобой разговаривать, я чувствую себя счастливой от того, что я с тобой. Но есть один нюанс, ведь ты тоже начинаешь управлять этой машиной, у тебя есть руль и педали, и ты более опытный водитель. Иногда автомобиль едет по ровной дороге, но я подозреваю, что ты можешь вывернуть на бездорожье или пронестись по серпантину на бешеной скорости. При этом я совсем потеряю управление, и мне останется либо просто закрыть глаза на происходящее, либо кричать во все горло, что такое для меня неприемлемо, чем вероятно, я обижу тебя. Что мне делать?

— Совенок попал в темный лес, — констатировал Валерий, спокойно смотря на Софью. Он поглаживал ее руку, рассуждая про себя о том, что даже в отношениях, в интимной близости, она пытается найти логику, какие-то правила, которые прояснят новую для нее ситуацию.

— Просто прислушивайся к себе. Если тебе что-то не нравится, говори мне об этом. Ты не теряешь себя, ты все та же Соня со своими мыслями, своей индивидуальностью, зоной комфорта. Ведь я тоже человек и мне не нравятся некоторые вещи. Например, я ненавижу летать на самолетах, поэтому очень расстроюсь, если ты будешь настаивать на перелете, и еще предупрежу сразу, пожалуйста, не щипай меня за попу!