– Если бы каждая женщина, которой изменяет муж...
– скептически начал де Вьенн.

– Наплевать, - прервал их обоих Максимилиан, - Собаке собачья смерть. А ты примеряешь маску ферронского палача?

Это уже оскорбление. Еще терпимо, когда рыцаря сравнивают с чиновником, стражником, мировым судьей, но сравнение с палачом требует сатисфакции.

Тем не менее, де Вьенн не оставил попыток убедить Максимилиана в своей правоте. Ему совершенно не был нужен поединок ни с какой стороны. Во-первых, Максимилиан все-таки друг. Во-вторых, здесь шпионка, а возможно и большие деньги. Посреди враждебного города. Лучше иметь лишний меч на своей стороне. В-третьих, в тесноте дворе Максимилиан элементарно переведет фехтовальный поединок в борцовский и быстро задавит француза, невзирая на меньший опыт и раненую ногу.

– Она смогла уйти от погони, и мои люди нашли ее только в Риме. В Риме! Она папская шпионка, как и ее муж. Но и там она сбежала от них, и вот она в Генуе с новыми указаниями от наших врагов.

– Я не шпионка!
– снова возмутилась Марта.

– Она не шпионка, - повторил Максимилиан.

– Заметим, убийство мужа она не отрицает, - сказал де Вьенн, - Вот за убийство я ее и арестую, а насчет шпионажа разберемся на следствии.

– Почему ты мне раньше этого не говорил?
– спросил Макс, - Не придумал ли ты всю историю прямо сейчас, чтобы опозорить меня и ограбить ее?

– Потому что мои люди в Ферроне узнали, что она прибыла туда в свите графини де Круа. Я и тебя подозревал, но ты до сих пор ничего подозрительного не делал.

Макс опустил меч.

Казалось бы, что такого ценного в бывшей любовнице-простолюдинке, чтобы из-за нее ссориться с другом-рыцарем и с правосудием. Но в том-то и дело, что Макса и Марту связывали более крепкие отношения.

Швайнштадт. Макс рубится на улицах, Марта стреляет по врагам.

Последним утром четверо защитников башни готовятся к штурму, и она в том числе.

Феррона, улица Богачей. Макс и швейцарцы сражаются, Марта и стрелки поддерживают их огнем.

Феррона. Враги украли беременную Шарлотту, и Марта устраивает ей побег.

Снова Феррона, черт бы ее побрал. Неудачник Франц вызывается на задание, которое он, как всегда, провалит, и Марта берется проводить его в замок. Невзирая не то, что задание они не выполнили, Марта смогла выйти из замка живой, вывести Франца и избежать преследования.

Макс убрал меч в ножны.

– Прости, Марта, - он сделал шаг к ней.

Де Вьенн облегченно выдохнул.

– Беги, я разберусь, - шепнул Макс и двумя руками одновременно толкнул державших Марту солдат. Марта чуть не упала, но Макс ее подхватил.

Солдаты отлетели назад на три шага и ударились о каменную стену.

Де Вьенн, Маккинли и третий солдат шагнули в сторону ворот, преграждая дорогу Марте.

Марта рванулась не к воротам, а к темной нише между углом дома и стеной. Солдат бросился за ней, но Макс преградил ему путь рукой. Солдат с разбега налетел на руку и больно плюхнулся копчиком на утоптанную землю.

Де Вьенн выхватил меч. Макс тоже.

– Ты предатель!
– крикнул француз, переходя на родной язык.

– Я в долгу перед ней. Моя семья в долгу перед ней!
– ответил Макс.

– Прошу прощения, господа, - вмешался Маккинли, - Но объясните мне нормальным языком, в чем ваши разногласия.

– Эта женщина шпионка, а Максимилиан дал ей сбежать, - ответил де Вьенн.

– Она несколько лет служила моей семье и не раз спасала жизнь мне, жене и сыну. Я не верю, что она шпионка. Если Марта и шпионка, то не предательница, потому что она не подданная Его Величества. Если ее ищет ферронское правосудие, то мы не опустимся до того, чтобы делать работу провинциальной городской стражи, - ответил Максимилиан.

– А что за деньги ты получал в Банке, и при чем тут она?
– спросил де Вьенн.

– Это ее наследство еще от первого мужа. Здесь все законно и никакого шпионажа. Банк выдал ей эти деньги, я просто сопроводил ее сюда. В доме на столе лежит сумка, а в ней документы.

– А деньги где?
– спросил де Вьенн, убирая меч.

– Вот, - ответил Макс и кивнул в сторону фургона.

Де Вьенн подошел к фургону, откинул полог, открыл незаколоченный верхний сундук и ахнул.

В ворота грубо постучали.

– Открывайте, черт вас возьми!
– раздался приказ по-французски.

Де Вьенн открыл сам, потому что стоял ближе всех к воротам.

Впереди стоял французский сержант, а за ним с десяток-полтора солдат.

– Прошу прощения, Ваша милость, - формально извинился сержант, - Тут парни говорят, мессир Маккинли и приезжий богатый рыцарь короля забрали пост у собора. А потом у этого дома, куда вы вошли, начала местная шелупонь собираться. Ну мы и решили проверить, вдруг помощь какая нужна.