Дональд Биссет
Имбирное печенье
Жил на свете Премьер-министр. Он был не очень умный Премьер-министр, и, когда он произносил свои длинные речи, все только вздыхали: "Да ну! Ерунда какая!", или: "Вот глупость-то!", или просто: "Ну и ну!"
И однажды жена Премьер-Министра сказала ему:
– Если бы ты не произносил речей, дорогой, все считали бы тебя умным.
– Я и так УМНЫЙ!
– сказал Премьер-министр. Жена Премьер-министра сделала вид, что не расслышала.
– Я тебе дам совет, - продолжала она.
– Завтра возьми с собой в парламент слона, пусть он сидит рядом, когда ты будешь произносить речь.
– Зачем же мне слон?
– удивился Премьер-министр.
– Не спорь! У меня есть план. Твое дело взять слона.
– Но слонов туда не пускают, - сказал Премьер-министр.
– У входа висит объявление: "Членам парламента приводить на заседания домашних животных не разрешается".
– А про слонов там написано?
– Нет.
– Вот видишь, значит, слонов можно.
На другое утро, позавтракав, Премьер-министр покинул свой дом номер десять по Даунинг-стрит, чтобы идти в парламент держать речь. Жена подала ему шляпу и конец веревки, за которую был привязан слон. Слон оказался очень послушным. Он без разговоров пошел за Премьер-министром, но вот сесть в машину при всем желании не сумел.
– А может, посадить его наверх?
– предложил Премьер-министр.
– Да что ты, разве можно!
– воскликнула жена.
– Он же умрет там от страха. Пусть идет пешком. До парламента недалеко.
– Ладно!
– согласился Премьер-министр.
Жена Премьер-министра дала слону на дорогу большой пакет с имбирным печеньем. Слон был очень доволен и всю дорогу не выпускал пакет из хобота.
Так они добрались до парламента. Премьер-министр провел слона в зал заседаний и усадил его рядом с собой.
Потом Премьер-министр встал и начал говорить речь, а слон открыл пакет и сунул себе в рот хрустящее имбирное печенье. Ну и шуму было, пока он жевал его!
Никто не мог и слова расслышать из речи Премьер-министра, хотя он прямо-таки кричал, а не говорил.
Но когда он умолк, все захлопали.
– Это лучшая речь нашего Премьер-министра!
– говорили все.
– Оказывается, он умный человек!
И все подходили к нему и жали ему руку. Премьер-министр был очень доволен и с этого дня всякий раз, когда ему предстояло произносить в парламенте речь, он брал с собой слона, а жена Премьер-министра давала слону на дорогу большой пакет с имбирным печеньем.
"До чего же вкусное это имбирное печенье!
– думал слон. Хруст-хруст-хруст!"