Дональд Биссет
Вниз!
В Лондоне на пятом этаже большого дома жил человек, по имени мистер Уоллингтон.
Каждое утро в половине девятого он уходил на работу. Перед уходом он целовал жену, гладил кошку и раскрывал над головой зонтик.
Он всегда выходил из дому с раскрытым зонтиком.
– На всякий случай!
– говорил он.
И никогда не ходил пешком по лестнице, а поднимался или спускался только в лифте - ведь он жил на пятом этаже.
Каждый раз, когда он входил в лифт с раскрытым зонтиком, все удивлялись и спрашивали:
– Почему вы едете в лифте с раскрытым зонтиком? Здесь ведь нет дождя.
– На всякий случай!
– отвечал мистер Уоллингтон.
– А если и на улице нет дождя, тогда, выходит, вы зря раскрывали зонтик?
– Легче закрыть зонтик, когда нет дождя, чем открыть, когда идет дождь.
– Это верно, - соглашались все.
– Всего вам доброго, мистер Уоллингтон!
Швейцар у подъезда говорил ему:
– С добрым утром, мистер Уоллингтон!
Швейцар носил синюю форму с серебряными пуговицами и следил, чтобы все было в исправности - и лифт, и дверные звонки, и лампочки на лестнице.
И вот однажды, собравшись, как всегда, на работу, мистер Уоллингтон сел в пустой лифт и уже хотел было нажать на кнопку "вниз", как вдруг у него мелькнула мысль: "А что если нажать не "вниз", а "вверх"?
Потом он подумал: "Интересно, а что получится, если нажать сразу на обе кнопки?
Поеду я вверх, вниз или останусь на месте? Конечно, это нарушение правил! Но все-таки попробую, посмотрим, что будет". И он нажал сразу на обе кнопки.
Не успел он это сделать, как раздался ужасающий треск - словно тележка молочника врезалась в паровоз, - лифт разорвался пополам: верхняя половина поехала
ВВЕРХ, нижняя - ВНИЗ. А сам мистер Уоллингтон полетел вниз на зонтике, как на парашюте.
"Ай, ай!
– подумал он.
– А вдруг швейцар рассердится? Мне еще повезло, что зонтик был раскрыт".
Когда мистер Уоллингтон спустился вниз, швейцар уже ждал его и от волнения переступал с ноги на ногу.
– Так-так, мистер Уоллингтон, - сказал он.
– Так-так!
– С добрым утром, господин швейцар!
– сказал мистер Уоллингтон.
– Ка... какая прекрасная сегодня погода!
– И вышел на улицу.
– Ай-ай!
– сказал швейцар.
– А ведь он шалун!