Шрифт:
– Нет. – Рэйчел покачала головой и взяла планшет. – У меня много работы.
– И именно поэтому я очень удивлен, что Алекс выбежала отсюда как ошпаренная.
– Я не знаю, что ты хочешь от меня услышать, Дэниел.
«Скажи мне, что происходит! Скажи мне, почему Алекс плакала. Скажи мне что-нибудь, чтобы я понял, что происходит». Дэниел потер руками лицо, повернулся и подошел к двери. Ему надо выпить виски, возможно, двойную порцию. Что-нибудь, чтобы заглушить беспокойство об Алекс и злость на свое согласие участвовать в этом идиотском аукционе. Не говоря уже о смутном опасении, что никто не захочет купить его – сыночка самой необузданной жительницы Ройяла.
Ох, он ведет себя как неудачник, который жалеет себя. Он спас «Серебряный клуб» от разорения и считается одним из самых талантливых молодых землевладельцев в штате. Он богатый и уважаемый. Кого, черт побери, волнует, что его мать была сумасшедшей эгоисткой?
– Дэниел?
Он собирался шагнуть за дверь, когда услышал, как Рэйчел зовет его. Медленно обернувшись, он увидел беспокойство в ее глазах.
– Что?
Рэйчел помедлила и надула щеки.
– Ничего. Не обращай на меня внимания.
Дэниел зарычал от разочарования и всплеснул руками.
– Что происходит, Рэйчел?
– Сегодня вечером, когда встретишься с Алекс, будь с ней помягче, ладно?
Глава 3
Дэниел любил свою бабушку, но сейчас она его просто бесила. По ее вине он надел дурацкий смокинг и галстук, который казался ему удавкой. Она не отставала от него, пока он не согласился участвовать в этом аукционе. Именно из-за нее ему придется стоять на сцене, пока его бывшая девушка и недавняя любовница выставляет его на аукцион, как кусок мяса.
Бабуля приготовила ему еще один маленький сюрприз. Как один из самых завидных холостяков в регионе он даст интервью журналисту, который напишет статью об этом мероприятии. Оставалось только надеяться, что Дэниел выдержит аукцион и не взорвется.
– Привет, Дэниел!
Он поднял голову и увидел Тессу Ноубл, стоящую у стола с закусками; она держала в руке пирожное с заварным кремом. Судя по комментариям, которые недавно отпускала его бабушка, она надеется, что он сойдется с Тессой. Но, к сожалению, эта надоедливая голубоглазая блондинка ему только нравится. Сегодня она выглядит сногсшибательно.
– Тесса? Ты классно выглядишь. – Дэниел сунул руку в карман брюк. – Что ты здесь делаешь? Подожди, ты участвуешь в аукционе?
– Ага. – Тесса покраснела.
– Сегодня ты всех удивишь, – сказал он. – Хотя ты всегда отлично выглядишь.
– Все в порядке, Дэниел. Я поняла, – пробормотала она с набитым ртом. – Я сама не ожидала, что меня так преобразят.
Дэниел уперся плечом в стену и мельком взглянул на дверь, надеясь увидеть Алекс. Он отправил ей пару сообщений, спрашивая, как у нее дела, но она не ответила. Ему надо было знать, перестала ли она, по крайней мере, плакать.
Если нет, то она не только выйдет на сцену с красными глазами. Дэниелу придется выяснить, кому он должен надрать задницу.
Он снова посмотрел на Тессу.
– Ты, наверное, устала от того, что все говорят тебе, как ты преобразилась. Как отреагировали Трипп и Райан?
Между Тессой и Райаном было нечто большее, чем просто дружба. Об этом догадался бы даже идиот. Именно поэтому Дэниел никогда не приглашал Тессу на свидание.
– Никто из них еще не видел меня. Я побаиваюсь их реакции.
– Не бойся. Ты не можешь не нравиться.
Тесса рассмеялась, и Дэниел улыбнулся ей, чувствуя себя спокойно в ее обществе.
Тесса подошла и положила руку ему на плечо.
– А как ты? Ты какой-то нервный сегодня.
Ему следовало постараться выглядеть так, будто он наслаждается сегодняшним вечером и с нетерпением ждет встречи с той, которая его купит. Но Дэниел не радовался. Однако хотел, чтобы у Алекс сегодня был оглушительный успех. Он просто не желал стоять на сцене, где одна женщина будет продавать его с аукциона другой женщине.
Черт бы тебя побрал, бабуля!
Он тяжело вздохнул и нахмурился.
– Во-первых, я не хочу участвовать в аукционе. Я делаю это по настоянию бабушки.
– По-моему, она разумная женщина.
Угу. Если его бабушка чего-то хочет, то ведет себя как танк.
– И она очень тебя любит. Я почти уверена: если ты откажешься от аукциона, она быстро тебя простит.
Тесса действительно не знает Роуз Клейтон. Его бабушка не станет скрывать свое неудовольствие. Он пожал плечами, чувствуя необходимость объясниться. С Тессой Ноубл легко разговаривать. Странно, что ему не хочется срывать с нее одежду, как с Алекс.