Под маниакальным восторгом Карлы Мия чувствовала затаенную уязвимость и не могла избавиться от невольного желания защитить ее. Теплое чувство к Карли – Карле – возникло у Мии в тот самый момент, когда она впервые увидела эту девушку. При всей своей сердечности и энтузиазме Карли казалась немного потерянной, и Мии захотелось ее поддержать.

Как правило, Мия старалась не сближаться с людьми. Но вести себя с Карлой так же холодно и профессионально, как она старалась держаться с другими посетителями, казалось ей слишком жестоким.

– Могу я завтра приехать сюда с Тьери и снова пробежаться по всем пунктам нашего плана?

– Да, конечно.

Мия очень надеялась, что завтра на работу вернется Нора и возьмет все в свои руки, а она благополучно удалится в западную часть парка, где займется своими сорняками.

Карла взглянула на часы.

– Мне надо бежать. Я обещала Тьери, что встречусь с ним за ланчем. – Она повернулась к брату: – Дилан?

Дилан поднял руки вверх:

– Я со всем разберусь. Обещаю. Сейчас мы с Мией вернемся в офис и все обсудим.

Мия почувствовала тяжесть в груди. Что они обсудят? Она не имела полномочий что-либо обсуждать. Должно быть, у нее сделался удрученный вид, потому что Дилан рассмеялся:

– Мия, не упрямьтесь. Будет весело. Я угощу вас чашечкой кофе и черничным кексом.

Его улыбка могла растопить даже Снежную королеву, но Мия была сделана из чего-то покрепче льда.

– Вы ничего такого не сделаете. – Она сунула блокнот в карман, и они направились к главному корпусу. – Гордон Коултер будет возмущен. Все напитки и закуски будут предоставлены вам «Плам пайнс» в качестве бонуса.

Они вернулись в офис, чтобы просмотреть брошюры, а потом снова вышли на улицу к свободному столику для пикника, где Карла с безмятежным видом заявила, что хочет пить. Теперь, после слов благодарности, она направилась к автомобильной стоянке, а Мия повела Дилана в кафе «Плам пайн».

Он улыбнулся кассирше, и Мия не могла винить бедную женщину за то, что та заморгала так, словно вдруг ослепла.

– Нам два больших капучино и два вот этих. – Дилан указал на кексы, покрытые толстым слоем глазури.

– Вы собираетесь съесть два кекса и выпить две чашки капучино? – поинтересовалась Мия.

– Нет. Один кофе и кекс для вас.

– Пожалуйста, один большой капучино, чайник с чаем и один кекс. Запишите это на счет отдела Норы, – внесла поправку Мия и повела Дилана к столику с видом на утиный пруд.

– Вы не хотите есть? – спросил Дилан.

Мия умирала от голода, но сегодня она принесла ланч с собой и не хотела, чтобы он пропал, да и лишние расходы ни к чему.

– Я не голодна, – ответила она. – К тому же не очень люблю сладкое.

Мия сама не знала, зачем соврала про сладкое.

Несколько секунд Дилан смотрел на девушку, а потом, сложив руки на столе, приблизился к ней. В его глазах плясали веселые огоньки.

– Уж не хотите ли вы сказать, Мия, что не любите кексы?

Он пропел ее имя, как сладкую песню, и она невольно сглотнула. Дилан снова дразнил ее. Мия почувствовала почти непреодолимое желание ответить ему тем же.

– Я не сказала, что не люблю их. Просто это не то, что можно назвать пределом моих мечтаний.

Один уголок его губ дернулся, и она благоразумно отвела глаза в сторону.

– Горю желанием узнать, о чем вы мечтаете? – Как ему удавалось придавать простым словам такое почти неприличное звучание? – Чизкейк?

Мороженое?

Мия прищурилась:

– Почему у меня такое чувство, что вы ищете способ меня подкупить?

– Шоколад?

– О да, шоколад – это что-то особенное.

Дилан засмеялся, и она почувствовала внутренний трепет. Когда он назвал ее красивой, в ее душе что-то дрогнуло.

– Сегодня вам удалось доставить много радости моей сестре. Я от всего сердца благодарю вас.

– Я… я просто делаю свою работу.

– Нет, не просто. И мы оба это знаем.

– У Карлы прекрасное настроение, и это совершенно естественно. Мне было очень приятно обсуждать с ней ее планы.

Официантка принесла их заказ. Когда она ушла, Дилан отломил кусочек кекса с глазурью и протянул его Мии:

– Не хотите попробовать?

Она ощутила приступ голода. На миг возникло искушение принять от него кусочек лакомства.