– Ну, вполне неплохо, – выдал он наконец свой вердикт, – Будешь работать на меня следующие десять лет. Платить буду шестьсот тысяч крипо в год, можно даже драгметаллами частично. Интеллектуальные права на все изобретения останутся у тебя, однако права на коммерческое использование отойдут нашей корпорации. Забирай всё важное из своей норы и уходим!

Похоже только сейчас Сайвон, этот странный и немного наивный, но безумно увлечённый техникой черноволосый парень, вспомнил, зачем вообще распинался перед нынешней аудиторией. Задержав на пару секунд дыхание, он постарался осознать услышанное предложение без права на обжалование, и, придя к выводу, что жить дальше всё-таки будет можно, молча кивнул.

– Брать я ничего не буду, у меня всё, итак, с собой, – похлопал он себя по татуировке на плече, – А место это лучше уничтожить…. Слишком уж много улик останется иначе.

– Первый всё сделает. Идём. Велиан, командуй, – ответ Азраила был сухим и почти безэмоциональным. Им придётся выбираться отсюда пешком по чёртовым горам, а всё из-за странного стечения обстоятельств. И чего этим мудакам дома не сиделось!? Нашли время грабить беззащитного изобретателя….

– Что удалось узнать? – Сейна после эвакуации с корабля уже через час находилась на территории наземной базы особого отдела, куда поместили на хранение найденный двуручный меч красного цвета (обломки киборга забрали люди её отца, и к ним она больше не имела отношения). Говорила девушка с пожилым учёным, курировавшим проект по изучению странного оружия.

– Ну, артефакт точно создали по знакомым нам технологиям, пусть и неизвестно в какое конкретно время. Клинок этот выращен из массива вариума, сплава, применяемого в оружейном деле последние лет пятьсот. А если точнее, судя по структуре, создатели использовали вариант № U-128, снятый с вооружения тридцать лет назад. Либо они не имели более современной технологии взращивания сплава, либо намеренно использовали более массивную версию. Структура однородна, без дефектов, в идеальном состоянии. Это что касается самого материала… в энергетике меча всё куда хуже и лучше одновременно, – пожевав губами, профессор резким движением перекинул с предплечного экрана файл с детальной моделью на большой многослойный трёхмерный экран, созданный из прямоугольных прозрачных столбиков. В отличие от голограммы, этот экран можно было разделить на слои, не теряя точности отображения картинки. К тому-же он был полностью интерактивным, снабжённый собственным ИИ.

– Оружие имеет мощную духовную сердцевину, искажающую все уровни Карена, в том числе фундаментальный, относящийся к понятию «время». Мы пока не смогли установить все свойства, что получает оружие от этого источника, но кое-что установить удалось достоверно…. Оружие владеет зачатками разума, или сложной системы скриптов, так как реагирует на разные раздражители по-своему, при том каждый раз иначе, более эффективно по сравнению с предыдущим разом. В первую очередь меч препятствует разрушению молекулярной структуры клинка, при чём сперва это проявлялось на уровне прямого противодействия самому источнику угрозы, а на двадцатую нашу попытку энергия сперва начала вносить коррективы на уровне межатомных связей матери, а потом и вовсе влиять на течение времени внутри себя…. Второе свойство клинка – внушение ужаса живым существам и невероятное подавляющее воздействие. Доброволец из нашей охраны не смог подойти к нему даже на расстояние в пять метров, попросту потеряв сознание от умственного истощения, впрочем, как и хальцевый маракан, которого мы пытались приманить куском гниющего мяса, предварительно не кормив три дня. Этот хищник-падальщик с радиоактивной пустоши могильника, который, как вы знаете, не боится бросаться даже под шквальный огонь мародёров, попросту обгадился, забившись в самый дальний угол. Его потом еле вытащили из испытательной камеры, – седой, но подтянутый мужчина вдруг разделил движением руки прозрачный столб, в котором висела точная визуальная копия меча, фактически разделив и сам клинок вдоль его оси, – Но самое важное мы обнаружили здесь, – ткнул он тонкой указкой в область, где клинок переходил в рукоять, – Эта пустота явно была сформирована уже после того, как меч был создан…. Пусть я и не понимаю, как это было возможно, но ничуть не сомневаюсь в своих выводах. Полость точно не была заложена во время взращивания сплава. Вы когда-нибудь видели нечто подобное?

На Сейну, с удовольствием слушавшую доклад по изучению захваченного ею меча, с красного как кровь клинка, разрезанного пополам вдоль оси, смотрело странное шестирукое существо фиолетового цвета. После электронного приближения стало понятно, что это женщина, причём женщина странная, державшая в одной из множества рук отрезанную голову с рогами, а во второй окровавленный меч.

– Я тоже впервые вижу этот символ… но как вы сумели обнаружить его в толще вариума?

– Случайно… просто именно здесь находится духовный источник оружия. Но совпадение это или закономерность, я не могу судить, – вздохнул куратор проекта, – Я вообще впервые встречаю оружие такой силы, созданное не в древнейшие века. Ничего подобного не появлялось в мире уже шесть тысячелетий! Жуткое сочетание высочайших человеческих технологий с древними искусствами ковки.

«Грозовой Колодец»

– Ты проиграл…! Снова…, – голос Владыки Мируна обрушился на Зара, стоило ему ступить в зал совета последней войны.

– Я уничтожил врага, потеряв всего несколько подчинённых. Где же здесь моё поражение?! – высокомерно ответил тот, занимая своё место в зале совета последней войны.

– Он жив, идиот! Ты потерял стирателя на заказе стоимостью меньше твоей руки, да ещё и совершенно без толку! Я не торгаш, но война имеет свою цену, да и такие потери просто унизительны. Владыка Суль-Зен, расскажи ему, – обратился высший к единственной среди них женщине.

– Мной найден след пришельцев в городе Карагаса. Сын одного из совета правления местной корпорации-правителя оказался посвящённым, владеющим полным комплектом брони. Теперь он мёртв, убит существом по имени Азраил, а его броня украдена им же. Что примечательно, этот образец иномирной технологии покорился нашему маленькому другу, заказ на которого принял Владыка Зар, – слова женщины, похожей скорей на инопланетное живое существо, чем на робота, дополнялись короткими видео вставками на голограмме, находившейся в центре зала, – Также три дня назад, всего через два дня после встречи с существом по имени Азраил, начальник таможенного управления города Карагаса вывел в прямой эфир кваркнета признание в покрывании преступлений корпорации, незаконно накопивших гигантские запасы драгметаллов. Три дня назад некто Азраил, как вы уже все в курсе, атаковал этот склад почти сразу после самоубийства, опять-таки в прямом эфире, этого самого начальника таможенного управления. Следовательно, всё это части плана дерзкого новичка. Выводы мои просты, сделаны по анализу косвенных данных, и потому легко могут быть повторены другими, в том числе агентами секты. Твоя цель, Владыка Зар, имеет какую-то связь с теми, за кем мы наблюдаем уже больше сотни лет. К тому же его деятельность направлена исключительно против их деятельности…. Ах да! – словно бы спохватилась воительница, – Поступили сведения от разведки, что один из высокопоставленных агентов секты был убит прямо в секретной секции банка данных федерации военных сил, предположительно с помощью силы одной из «бессмертных», а точнее Альнаи Джуран, незадолго до своего исчезновения посланной доставить с вновь открытой планеты существо по имени Азраил своему командованию…. Неужели не наводит на мысли, господа? – манерно выпрямив спинку своего искусственного тела, сохранившего элегантную антропоморфную форму, Владыка Суль-Зен обвела своих коллег пристальным взглядом светящихся голубым светом глаз.

– Считаешь, он, как и мы, поставлен на стражу этого мира богами? – наконец нарушил тишину Владыка Мирун, больше походивший на бесформенную, постоянно движущуюся массу непонятно чего, чем на робота. Конечно это были наниты из громового металла, способные переселять свою колонию из тела в тело, используя даже роботов человеческого производства, а не какая-то непонятная жижа.

– Считаю, что ликвидация его преждевременна. Сперва необходим тщательный анализ как намерений объекта, так и его возможностей, – чуть уклончиво ответила женщина, восседавшая на своём подобии трона из громового металла.