– Старик, я всё понимаю, наглость – второе счастье. Но вспомни, кроме обещания передать эту… реликвию, я ещё обещал взять за спасение твоей жизни отдельную плату, с чем ты согласился. Я не буду ходить вокруг да около и признаюсь честно: у меня совсем нет доверия ни к тебе, ни к вашим местным понятиям и правилам ведения сделок. Оттого будет честно, если сперва ты отдашь долг за свою жизнь, подтвердив, что тебе можно доверять, а уже потом я верну тебе молодость. Доверие должно быть обоюдным, иначе оно не стоит и ломаного гроша, – Азраил выглядел сейчас не очень опрятно, хотя и старался держаться достойно. Пусть его лицо и излучало уверенность в своих словах, но разодранная одежда, пропитанная кровью, и взлохмаченные волосы, похожие скорей на гнездо, свитое из засохшего дерьма, накладывали на его монолог оттенок абсурда.

– Хе-хе, хитришь, парень, – оценив ещё раз внешний вид гостя, Дороян сощурился, обдумывая его слова, – Но ты, конечно, в своём праве мне не доверять, как-никак ты чужак для нашего общества, и его правила для тебя пустой звук, тут я соглашусь. Но запомни раз и навсегда: ни один аристократ не станет отказываться от своих слов, особенно, если вопрос касается его спасения! Я обещал расплатиться, и я расплачусь! Скажи, что ты хочешь, и это будет выполнено, если только по силам моему роду, – Дороян был горд тем, что принадлежит к одной из древнейших семей. Рушились империи, исчезали города и страны, гибли миллионы людей, но их семья продолжала стойко держать удары судьбы. Их гордость стоит дороже любых денег! Их слово незыблемо как и сама их фамилия! А их честь кристально чиста уже на протяжении как минимум двадцати столетий, и он не намерен её пачкать даже в делах с чужаком! Обычаи обязывали Дорояна в первую очередь всё-таки отдариться за свою жизнь, а уже потом что-то требовать от спасителя, о чём он на мгновение позабыл, предвкушая возвращение своей способности к воспроизводству.

– Прежде чем я озвучу цену, не позволишь привести себя в порядок? Боюсь испачкать твой изумительный корабль, – некромант демонстративно понюхал свои окровавленные лохмотья, брезгливо поморщившись.

– А да, что-то я совсем потерял навыки гостеприимства. Кай, сопроводи Азраила до гигиенического отсека. И подбери приличный комбинезон под его фигуру, – хлопнув рукой по колену, старик сразу отдал приказ ИИ.

Сразу после приказа Дорояна рядом с паладином смерти возник андроид с конфигурацией тела в явно женских пропорциях, пусть и почти безликий. Эти живые куклы были одеты как люди, но вместо лица имели специальные маски с нанесёнными рисунками, чтоб никто не перепутал их с живыми представителями человечества. Следуя за куклой, он восхитился не только плавностью движений андроида, идеально моделировавшего женскую походку, но и видимой хрупкостью образа женщины, буквально сквозившего из каждого жеста. Их создатель – гений!

Приняв вертикальный душ и даже побалдев под гидромассажем, некромант лихорадочно прокручивал в голове варианты своего будущего запроса. Он должен был быть выполнимым, серьёзным и в то же время наиболее для него выгодным. Что-то, что принесёт ему максимальную пользу в ближайшие несколько лет. Его нынешние инструменты влияния на окружающих слишком слабы, и с этим нужно было что-то делать… Наконец одевшись в удивительным образом пришедшийся впору чёрно-белый комбинезон, некромант вернулся назад к хозяину корабля.

– Ну вот, теперь совсем другое дело! – старик в это время уже вовсю подкреплялся пищей, приспособленной к космическим перелётам. Вид был так себе, но запахи витали просто божественные, – Присаживайся, угостись. Продукт моего собственного завода космической пищи элитного класса. Не всем, знаешь, нравится месяцами сидеть на стандартных пайках, проверенных временем.

– Хм. Такого я ещё точно не пробовал, благодарю за приглашение, – только сейчас, ощущая целый букет из изумительных запахов, Азраил вспомнил, как давно последний раз ел. Пусть недавнее повышение уровня, что произошло после взрыва станции со всеми оставшимися там обитателями, и приглушило его чувство голода, но это всё равно не могло сравниться со старым добрым обедом. Стараясь есть аккуратно, он одно за другим принялся опустошать металлические блюда, наполненные гранулами, пастами и даже бульонами. Здесь не было классических супов, салатов и прочего, но зато все полуфабрикаты отличались отличным вкусом и полным отсутствием неестественных привкусов, присущих подобной еде у него на родине.

– Итак, уже готов озвучить, во сколько ты оцениваешь мою жизнь? Мне даже любопытно, как точен ты будешь в своей оценке, – обратился к Азраилу глава рода Шакрам, когда тот, наконец, достаточно насытился.

– Да, есть кое-что. Моей ценой будет глубокая модернизация моего корабля, проведённая по индивидуальной компоновочной схеме. Соответственно, разработка проекта с учётом моих пожеланий, наём верфи, оплата работ и материалов – такова будет цена за твою жизнь, старик. Как только я получу обновлённый корабль, твой долг жизни будет закрыт, а реликвия омоложения, наконец, будет твоей, – сложив свои руки на композитный стол, чуть прогнувшийся под их массой, некромант сходу пошёл с козырей. Его флагман устарел. Кардинально и безнадёжно! Разве может он позволить фактически лицу его группировки, названному к тому же в честь богини разрушения, пребывать в столь запущенном состоянии!?

– Хм… удивил. Что за корабль? – Дороян знал о Лазурите не так много, больше даже слухов, чем правды, ведь их пути ни разу не пересекались. Пираты никогда не входили в круг его интересов.

– Корабль класса «гигант», построенный более столетия назад, бывший «Лазурит», ныне наречённый мной «Богиня-Мать Кали», – Азраилу во время пребывания за столом приходилось быть очень напряжённым, так как силовое поле «кресла» с трудом держало его грузное тело, а любой перенос центра тяжести грозил стремительным падением. Так что его лицо в момент озвучивания запроса казалось собеседнику чрезмерно суровым оттого, что тому пришлось срочно напрягать ноги и таз, чтоб не рухнуть прямо под стол. Разумеется, Дороян по-своему воспринял столь грозный вид Азраила.