«Отец, — размышлял между тем Макс. Вновь пережитый сон разбудил в нём воспоминания, растревожил душу, — Что с тобой случилось? Жив ли ты? Увидимся ли когда-нибудь с тобой? Много, много вопросов, на которые ответов пока нет. Да и найдутся ли они когда-нибудь?».

Он сделал глоток лимонада и вновь стал рассматривать звёздно-синюю гладь в вышине.

«Да. И всё-таки, как же они прекрасны. Они очаровывают и манят, зовут к себе. Поэтому ты улетел? Нашёл ли ты то, что искал? Наверное, одному Богу известно. Но я клянусь тебе, отец. Если когда-нибудь мне выпадет шанс узнать, что с тобой и где ты теперь, то я не упущу его, обещаю. Главное — будь жив! А эти кошмары пусть будут плодом моего воображения, моими страхами».

— Макс, Ма-а-акс! Ну Макс, проснись же! Ты что? Ты всю ночь проспал здесь?

Он открыл глаза. Перед ним, улыбаясь и качая головой, стояла Лиза. Пытаясь вдеть серьгу в ушко, она склонилась над Максом и умилялась.

— Ты как маленький! Сжался, скрутился клубочком на этом старом шезлонге. Или ты от меня решил удрать? — Лиза слегка нахмурила бровки, делая сердитый вид. Но в ту же секунду расплылась в добродушной наивной улыбке.

— От тебя не удерёшь! Я хотел, было, с балкона сигануть, да только двадцать пятый этаж! Высоковато.

— Вот тебе раз! — развела руками Лиза, — Лётчик-испытатель, а высоты боится, — подколола она.

— Так в кабине самолёта мы все герои! А вот так, без парашюта — это без меня.

Лиза звонко засмеялась и обняла Макса.

— А чего это ты уже оделась? — он демонстративно оглядел свою девушку и скривил бровь.

— А что? — Лиза сделала вид, что не поняла намёк Макса и лукаво улыбнулась.

— Как это что? Я хочу завтрак в постель, — он обнял возлюбленную за талию и повалил к себе на колени. Затем, принялся её целовать. Но Лиза ловко вырвалась из его рук.

— Я жутко опаздываю, соня, — кокетливо промурлыкала она, — Завтрак на столе. А вот насчёт постели… Так вот это только вечером. А сейчас мне пора. Если я не приеду на работу вовремя — шеф-редактор меня убьёт и уволит! Хотя, наверное, сначала уволит, а потом убьёт.

— Как вечером!? — с наигранной обидой в голосе произнёс он, — Вечером я еду к бабушке и могу задержаться. Так может не будем откладывать на ветер то, что можем «отложить» сейчас, — крикнул ей вдогонку Макс. Но Лиза уже застегнула босоножки и выходила из коридора.

— Чао! — ответила она и захлопнула за собой дверь.

— Женщины, — сказал вслух Макс и, покачав головой, побрёл в ванную комнату.

Лиза была очень милой, очаровательной девушкой. Но мало чем отличалась от предыдущих возлюбленных Максима Басаргина. Хотя она и обладала безграничной харизмой и обаянием. С Лизой Макс встречался уже третий месяц. И надо сказать, что отношения с этой девушкой за последние пять лет были самыми продолжительными. Нельзя сказать, что он был безнравственным и аморальным типом. Нет. Просто, пока он не был готов к серьёзным отношениям. А ещё он был в поисках той «одной единственной и неповторимой». Хотя, справедливости ради надо сказать, что это именно те отговорки и оправдания, которые придумывают для себя безнравственные и аморальные типы. Но, не будем осуждать Макса раньше времени. Молодо-зелено. И пока он вправе пользоваться теми дарами, которыми наградила его мать-природа.

Двадцати семилетний Максим Басаргин был ростом выше среднего, примерно метр восемьдесят — метр восемьдесят пять. Тёмно-каштановые волосы его были аккуратно уложенные в короткую причёску с пробором на правой стороне. Его карие глаза были немного прищурены, но при этом казались большими и выразительными. Правильные, тонкие черты лица делали Макса весьма привлекательны для противоположного пола молодым человеком, с хорошо сложенной крепкой, атлетической фигурой. Благодаря этому и не только, Макс постоянно находился в зоне внимания женщин и девушек. И это обстоятельство ему ой как льстило.

Солнце клонилось к закату, готовилось ко сну. Прозрачная дымка, что поднималась от нагретой за день земли, плавила и искривляла предметы, которыми был чётко очерчен горизонт. И вечернее зарево оранжевой полоской ещё лежало на земле, а выше него сине-голубое небо уже готовилось зажечь серебряные звёзды.

Макс был в гостях у своей бабушки — Тамары Львовны Басаргиной. Эта пожилая женщина много значила для него. Максу не было и трёх лет, когда от тяжёлой болезни умерла его мать. И Тамара Львовна забрала мальчика к себе. Пока отец Макса залечивал душевные раны после тяжёлой утраты, всё время пропадая в космических экспедициях, его мать вплотную занималась воспитанием внука. Она стала самым родным, самым близким человеком для маленького Макса. А он, в свою очередь, маленькой вселенной, вокруг которой вращалось всё, включая саму Тамару Львовну.

Сегодняшний вечер был особенным для их семьи: 15 июня 2047 года — третья годовщина со дня старта космического корабля «Арго». На нём капитан Владимир Басаргин и его команда отправилась на поиски новой, самой загадочной планеты нашей Солнечной системы — Глории.

— Ты надолго взял отпуск, Максимилиан?

Тамара Львовна когда-то преподавала французский язык в университете. Да и вообще, была большой поклонницей всего французского: культуры, одежды и даже кухни. Это было заметно в интерьере и обстановке, что царила в крохотной и, в то же время, необычайно уютной квартирке на окраине большого мегаполиса. Внука она тоже называла на французский манер.