Увы, но ни словами, ни силой в настоящий момент я не обладала. Кто же знал, что когда-нибудь мне «посчастливится» на себе испытать запрещенную магию! Можно было воспользоваться вторым способом нейтрализации заклинания, но он также был недоступен по той простой причине, что я не могла видеть мага, наложившего чары. А как убить того, кто прячется?

– Трил Дерен, я с вами еще не закончил! – раздался сзади злой голос Тана.

– Думаю, это ненадолго, – прошептала я. – За что, Ларен?

– Видимо, достать ты успел не только меня, – отозвался рыжий лайр и выругался очень неприлично для аристократа.

Когда внезапно зазвучали слова на древнем языке, я удивленно обернулась и посмотрела на разведчика. Если я правильно разобрала отдельные слова, то он пытался остановить «Живой лед». Такой помощи я от верного врага не ожидала, но еще больше меня поразило, когда ему это все-таки удалось! Лед замер где-то на талии. Опустить взгляд и удостовериться в этом воочию было страшно, поэтому я предпочла смотреть на злого Тана, тем более в кои-то веки его гнев был направлен не на меня.

Сделав шаг в мою сторону, он протянул руку и прикрыл глаза, словно пытаясь что-то рассмотреть. А затем резко выдохнул и обернулся. В это мгновение из-за угла показался… король.

Склонившийся в поклоне Ларен не видел, как на мгновение зло сощурились глаза монарха, а я… вздрогнула. Прежде чем повелитель разрешил подданному выпрямиться, с его рук сорвалось несколько ледяных игл, и полетели они в мою сторону. За эти несколько мгновений я успела попрощаться с жизнью. Поэтому когда смертоносные льдинки застыли в паре шагов от меня и прямо из воздуха по ним полилась кровь, я тихо выдохнула. Звук упавшего тела и быстро разрастающаяся на полу алая лужа только подтвердили мои догадки.

Сделав несколько шагов вперед, Снежный король наклонился и, нащупав что-то невидимое, дернул рукой. В это же мгновение заклинание развеялось, и перед нами предстал трил Гибор.

– Глупо, – равнодушно произнес король.

– Это ты глупец! – прохрипел лайр, и из угла его губ потекла струйка крови. – Твое время на исходе…

– Как и всегда, – тихий, холодный голос. – Печально, ты неплохо справлялся со своими обязанностями. Теперь придется искать замену. Трил Тан, трил Дерен, надеюсь, мне не стоит напоминать, что вас здесь не было? Вы ничего не видели.

– Так точно, ваше величество! – отозвался за нас двоих Ларен, а я услышала тихий треск, с которым с меня начал осыпаться лед заклинания.

Впрочем, это было последнее, что я слышала. Сознание не вынесло той эйфории, что обрушилась на него после пережитого потрясения, и отключилось.

– Каймин! – назойливый голос звенел где-то на задворках, мешая нежиться в уютных объятиях темноты. – Каймин, очнись!

Я не хотела, не желала просыпаться, наслаждаясь редкими мгновениями беспамятства. Но все хорошее имело свойство заканчиваться. Так и мой отдых смыло ледяной водой, вылитой каким-то ткуром. Мгновенно подскочив на месте, я ударилась обо что-то головой и со стоном повалилась обратно. Впрочем, моему стону вторил чужой.

– Поэтому я и ненавижу делать добрые дела!

Приоткрыв глаза, я увидела около кровати Ларена, потирающего подбородок.

– С пробуждением, девчонка!

– Что? – мне показалось, что от страха сердце на миг остановилось.

– А то! Падаешь в обморок, будто девица на выданье. Что, никогда трупов не видел?

– Живых – нет, – выдохнула я с облегчением, одновременно пытаясь вспомнить последние события. Голова немного кружилась.

– Ну, если подходить с этой точки зрения, я живых тоже не видел, – ехидно отозвался рыжий и снова наполнил стакан водой. – На, пей.

– Спасибо.

Тан отмахнулся, как от надоедливого комара, и устроился в кресле.

– Сразу хочу прояснить один момент. Если бы после смерти Гибора в коридор не набежала стража и дознаватели, я бы тебя там и оставил.

– А так пожалел и принес? Кстати, куда?

– В свои покои. Распутывать охранные чары на твоих мне было лениво.

– Ясно… Спасибо, что остановил заклинание.

– Ой, – махнул рукой этот нелюбитель добрых дел, – на это тоже имелись свои корыстные планы!

– В любом случае я тебе благодарен, – серьезно произнесла я и попыталась встать.

Увы, ничего не вышло.

– У тебя сильное магическое истощение. Через пару минут должен подойти лекарь, а пока можешь пользоваться моей добротой и отдыхать.

– Спасибо, конечно, но со мной все хорошо.

– Это не тебе решать, хорошо или нет.

Спорить я не стала, да и бесполезно, учитывая характер рыжего. Тем более передо мной замаячил более серьезный вопрос: что делать с лекарем? Для исправления последствий заклинания ему придется тщательно меня исследовать, и опытный маг в два счета определит, что перед ним совсем не парень.