–  Впечатлить по самое не могу, блеснуть так, чтобы сам предложил и даже напросился?

–  Именно, мастер, именно! Какая же ты у меня умная!
– вполне искренне похвалил я, хоть и слегка переигрывая с восхищением. Ну зато она опять рассмеялась.
– Но без чрезмерных геройств. Твоя жизнь в любом случае важнее, - уже серьезно закончил я, припоминая предыдущие задания.

Тиари:

–  Бежим-бежим-бежим, - подгонял нас с Филом Жорик, и нервно топтался на месте лапками.

–  Карабкаемся, - в своей привычной спокойно-флегматичной манере ответил Фил, натягивая штаны.
– Посмотри ещё вон в том ящике кулон в виде спиральки и надень.

–  Для чего он?
– спросила я, но кулончик незамедлительно надела.

–  Экстренный телепорт, - ответил Кусаригама, сам в то же время навешивая на себя целую связку разных браслетов, вдевая несколько колец в уши, пару кулонов. Потом, слегка подумав, передал несколько плетёных ниточек-браслетов мне.

–  Надеюсь ты не считаешь меня жмотом, что не даёт своему Мастеру побрякушки?
– хмыкнул он, бросив на меня быстрый и чуть смущенный взгляд.
– Большинство этих артефактов заточены под мою ауру, все таки доля наемника нелегка. Да и вряд ли тебе понадобятся водо- и маслоотталкивающие чары, утончение лезвия и прочие... Щиты, пока ты держишь меня в руках - действуют на обоих. А у меня больше опыта их активации, - пояснил он своё «жмотство».

Вместо ответа я молча чмокнула его в нос, от чего Фил на мгновение завис, а потом довольно хмыкнул.

Я улыбнулась в ответ и быстро набрала сообщение для Шео - чтобы не волновались и не искали. Получила подтверждение, что у них все в порядке и выдохнула.

Фил проследил за моими манипуляциями и одобрительно кивнул, а потом спросил:

–  Расскажи пока, что-нибудь слышала про загонную охоту?

–  Бежим-бежим-бежи-им!
– недовольно дернул носом биоид, и защелкал колючками.

–  Что вы копаетесь! Нас ждут великие дела и новые кристаллики для умного меня!

Но Фил лишь махнул на своеобразный «будильник» рукой.

–  Без нас все равно не начнут, мы уже зарегистрировались. Причём, специально, с пометкой - что можем задержаться из-за дальности нахождения.

–  Про загонную охоту на кабанов, оленей и лис слышала. На тварей, думаю, не сильно отличается? А кто за егерей?

–  Ну, принцип почти тот же, только «егеря» не гонят, а скорее завлекают собой тварей. То есть выполняют роль приманки и живца. Их так и называют - «живчики». Очень быстрые и верткие оружия.

–  В смысле, только оружия, без мастеров?
– мы уже вышли из квартиры, ежик- ворчун слился с моим плечом и тихо сопел в ухо, а Фил сосредоточенно набирал координаты трехпрыжкового телепорта на браслете.

–  Большие твари уже обладают подобием разума и потому на боевую пару Мастер- Оружие могут и не купиться. Мастера выпускать в качестве живчика - так Мастеров не напасёшься, - пояснил Кусаригама, закончив с браслетом и подхватывая меня под руку.
– А вот скоростные орудия - вполне неплохой вариант, тем более же с артефактами мгновенного телепорта. Смертность, конечно, среди таких оружий- одиночек достаточно большая, но и оплата ооочень даже не маленькая. Для тех, кто своего мастера не нашел - это, наверное, самая престижная профессия. Он них легенды рассказывают и даже поют песни.

–  Ну как обычно, - я пожала плечами.
– Смертники-герои, их принято окружать ореолом крутости и романтизма, иначе мало кто захочет в такие игры играть. Даже за большие деньги.

–  Ну, как бы не пытались романтизировать нас историки - мы мало чем отличаемся от обычного человеческого общества. Разве что лучше за собой «прибираем».

–  И это хорошо, - резюмировала я.
– Понятно и привычно...

Мир мигнул три раза, и мы шагнули на зеркальное покрытие расчерченного в шахматном порядке поля под звездным небом, где уже собралась внушительная толпа народа.

–  Вооон в том углу мужчина-блондин с коротким ежиком волос и легкой на вид алебардой, это и есть наш клиент,- быстро оглядевшись, информировал Фил.
– Леорис, глава клана Норд. Подбираемся ближе? Только надо в начале таблицу распределений глянуть и найти нашего «живчика».

–  Чего ее глядеть, когда и так понятно, что мы ядро,- недовольно пробухтел по мыслесвязи биоид.
– Вы психи. И они психи. Все психи! Они всю стратегию после нашей заявки перекроили, радостные такие, и впихнули нас на самое острие! Тьфу на вас, даже тренировки ни одной полноценной... самоубийцы!

–  А раньше ты чего молчал и даже поторапливал?
– с интересом спросила я, мысленно пожав плечами. Чего-то я уже привыкла к тому, что куда не сунься, там одна сплошная задница Сестры.

–  Жадность обуяла, - честно признался ежик и горько вздохнул,- Кристаллик хочу. И Шеогората.

–  Не обращай внимания, это его обычная песня, - хихикнул Филициус.
– Знаешь анекдот про пожарных? Ну это такие люди, которые приезжают огонь тушить за деньги... вот он про Жорку. Типа «И форма отличная, и зарплата нравится, и машина красная, и ребята супер. Все хорошо. Но как пожар, так хоть увольняйся!»