Шрифт:
– Кря-кря-кря! – заметалась, испугавшись, Летящее Перышко, она не ожидала, вынырнув, увидеть вокруг себя плотное кольцо из уток, глядящих на нее во все глаза.
Пробравшись сквозь своих сопернатых, Клюв с надеждой спросил:
– Летящее Перышко, подумай хорошенько, не произошло ли в последнее время в окрестностях пруда чего-то необычного? Может быть, появился новый завсегдатай или случайный человек, чем-то привлекший твое внимание. Может быть, что-то удивило, испугало или обрадовало тебя?
– Какая уж тут радость, – собравшись с духом, пожаловалась Летящее Перышко. – Меня на днях чуть не поймал какой-то странный толстяк.
– Кряк-кряк-как? – заволновались утки.
– Кряк-кряк, вот так! Сначала он долго сидел на лавочке и что-то грыз, шелестел фантиками и грохотал зубами так, что его было слышно на другом конце пруда. Потом он подошел к воде и стал бросать в воду хлебные кусочки, я, конечно же, поспешила полакомиться угощеньем, но как только я подплыла совсем близко к бордюру, толстяк вдруг попытался меня схватить! У него были ужасные глаза, я чуть не умерла от страха! Я, конечно же, успела улизнуть и нырнуть в воду, но этот ужас я никогда не забуду! Потом он опять приходил, снова шелестел и что-то грыз, сидя на лавочке, и снова бросал кусочки хлеба, но я уже не подплывала так близко. Этот ужасный тип ходил у кромки воды и бормотал что-то странное. – Летящее Перышко закрыла лицо крылышками.
– Что? – в нетерпении выдохнули утки. – Что он бормотал?
– Что-то вроде: но-о-ожка, ше-е-ейка, крылышко, с брусничным соусом, с печеными яблоками, в ореховой крошке и жареном кунжуте…
– Ох-х-х, – выдохнула Лапка и потеряла сознание, повиснув на подпирающих ее с обеих сторон тушках своих товарищей.
– Лапка, Лапка! Очнись! – засуетился вокруг нее Клюв.
Он забил крыльями по воде, чтобы брызги холодной воды привели Лапку в чувства.
– Ох-х-х, – очнулась Лапка. – Нам всем угрожает опасность, – слабым голосом пролепетала она. – Как он выглядел. этот ужасный человек?
– Он невысокий, очень толстый, в широкополой шляпе, сзади из-под шляпы виднелся кудрявый хвост волос, стянутый резинкой. На нем были огромные ботинки из крокодиловой кожи. И у него ужасные глаза, о, эти ужасные глаза! – Летящее Перышко снова закрыла лицо крылышками.
– Почему ты не рассказала о нем сразу же всем нам? – удивилась Лапка.
– Он приходил всего два дня подряд, во второй день я даже не подплывала к тому берегу пруда и была так увлечена рыбалкой, что и забыла о нем.
– Как можно быть такой внимательной и рассеянной одновременно? – изумился Клюв. – Ты так подробно описала нам его и при этом так легко отвлеклась на рыбалку от такого странного происшествия.
– Ну, я, ну, мне, рыбалка – это так увлекательно, и со мной же ничего не случилось, и мне нужно было рыбачить… – залепетала Летящее Перышко.
– Ладно, оправдываться бессмысленно, – перебил ее Клюв. – Все предупреждены, будьте начеку! Мы с Лапкой должны осмотреть лавочку, на которой сидел подозреваемый. – Закончил допрос Клюв.
Выбравшись из воды, Клюв и Лапка направились к лавочке, на которую указала Летящее Перышко. Они обошли ее со всех сторон, заглянули под каждую ножку и ничего необычного и подозрительного не нашли.
– Если здесь и были какие-то улики, их тщательно убрали, – вздохнул Клюв. – Здешние уборщики слишком старательные.
Лапка вспорхнула на лавочку.
– Смотри, Клюв! – обрадовалась вдруг она. – Здесь что-то есть между дощечек!
Лапка принялась что-то выковыривать клювом из щели между дощечками. Наконец, она вытащила мелко свернутый хрустящий фантик. Немного потрудившись клювом и лапками, они развернули его и прочли:
– Козинак подсолнечный.
– Кажется, наш толстяк – большой любитель козинаков, – заключил Клюв.
– Если это он, конечно, оставил этот фантик, – усомнилась Лапка.
– Летящее Перышко сказала, что толстяк шелестел фантиками и что-то громко грыз. В грузовике мы тоже нашли фантик от козинака… Кстати, грузовик! Смотри, приехала полиция, и водитель рассказывает им о пропаже. Нам надо это услышать. Быстрее! – Клюв припустил обратно в воду, быстро перебирая лапками, он направился в сторону грузовика. Лапка тенью следовала за ним.
Водитель, энергично размахивая руками и хватаясь за голову, рассказывал полицейским и человеку в строгом сером костюме и шляпе, очевидно, сыщику:
– Всего на двадцать минут! Отошел только заплатить за бензин, и вот! – указал на пустую клетку в грузовике водитель.
Сыщик строго посмотрел на водителя. Тот смутился:
– Ну, может быть, тридцать минут, утро же, кофе выпил!
Сыщик вопросительно поднял брови.
– Ну, минут тридцать пять, сорок, не больше, – совсем стушевался водитель.