Через какое-то время, они услышали странный звук. Словно кто-то играл на барабанах или вроде того. Естественно любопытство взяло верх, и они пошли в сторону шума. Примечательно, что чем сильнее дул ветер, тем громче было ритмичное звучание.

Так, двигаясь на звук, исследователи-охотники пришли к зарослям бамбука, совсем не такому, из которого Алан соорудил водопровод. Оказалось, что ветер раскачивал высоченные широкие стволы и те бились друг о друга. Звук получался приятный уху, манящий. Казалось, что концерт даёт сама природа.

— Полый звук эхом расходится внутри каждого побега, — сказала Теси, — срежь его вот здесь. В нём должна быть вода.

Алан, сделал то, что она просила. Бамбуковый ствол повалился, переломившись ближе к концу. Девушка снова указала, где нужно распилить, чтобы вода не убежала. В итоге, у них появились три длинных сосуда, наполненных водой. При желании, можно было наделать и больше. Но незачем тратить силу в пустую, тем более пить слишком много воды не очень хорошая идея.

Каждый опустошил по одному бамбуковому сосуду. Алан вял оставшийся, проделал пару отверстий и просунул в них лиану. Получился забавный первобытный тубус, наполненный водой. Он накинул его на плечо, и они пошли дальше.

— Ручей совсем рядом, — сказала Теси и поднесла палец ко рту, — тс-с-с… Слышишь?

— Да, вода бежит.

Они решили двигаться вдоль ручья вверх, чтобы наверняка не заблудится. Алан, стоя на берегу, предусмотрительно воткнул несколько палок. Они-то и покажут, что нужно свернуть с ручья.

Исследователи прошли около километра, прежде чем добрались до заболоченной местности. Болото было огромных размеров, заканчиваясь где-то вдали. Немного подумав, Теси предложила пойти по правой стороне, никак не аргументировав свой выбор. Алан, не имея довод против, согласился.

Повсюду были засохшие высокие стволы, с зелёными зарослями на них. Из-за чрезмерной влаги многие деревья в этой местности погибли, что как-то странно для заповедника. Судя по ширине стволов, многим из них было отнюдь не пару десятков лет. Всё это значило лишь одно, раньше здесь были вполне пригодные равнины. Но в какой-то момент уровень воды поднялся. Возможно виновато глобальное потепление — растаявшие шапки льда на полюсах. А может быть одна из рек заилилась, вышла из берегов и затопила равнину. В общем возможных причин для произошедшего было много, на Алана и Теси сейчас не особенно волновали экологически катаклизмы.

Шагая, рядом с болотом, рассматривая засохшие деревья и прочие прелести, они больше всего хотели увидеть квадриков. Найти их было не так-то и просто, как это казалось раньше.

— Кхм… я думала, что весь остров ими кишит, — нарушила тишину Теси.

— Тес, мы много в чём ошибались. Остров удивит нас, думаю, что ни раз, — ответил он, посматривая по сторонам. Заметив что-то необычное, Алан указал на это, — крокодил?

— Нет, это брёвникс гнильский, обыкновенный. Обитает в западном бассейне реки…

— Тьфу-ты, — Алан, прежде внимательно слушавший. Через пару секунд рассмеялся, будто кто-то рассказал хорошую шутку. Он не сразу понял, что говорила Теси. Но когда смысл слов дошёл до него, он разглядел в рептилии лишь шершавое тёмно-зелёное бревно, поросшую плесенью и мхом. Теси наблюдала за его реакцией и хихикала.

Охотники на роботов решили немного отдохнуть. Они расположились именно на том огромном бревне, которое только что напугало Алана.

— Алан, ты скучаешь по родителям? — спросила Теси, она была всего на пару лет младше, но её любовь к ним была намного сильнее.

— Конечно, как иначе…

— Думаешь они живы?

— Да, — ответил Алан и сделал всё, чтобы показать свою уверенность. Разумеется, он не был уверен, но искренне верил, что они живы.

— Мне бы твой настрой, — грустно ответила она.

— Тес, не время грустить. Представь, что творится в городах… Я уверен, что люди сейчас делают всё, чтобы этот ужас прекратился. Возможно, ведь, что все остальные объединились и пытаются найти тех, кто создал игру.

Алан был прав. Люди из «Чистого разум» только недавно образовавшие объединение, были озабоченны поиском Создателей игры и не только этим. Они пытались разобраться во всём, прекратить смерти невинных людей. Если кто-то и был способен остановить игру, то, с огромной вероятностью, эти героем мог стать гений из чистых…

Но, понятное дело, не всех волновало благополучие человечества и поиск Создателей. Куль, который создал Билл Таркин, пропагандировал противоположные идеи и цели…

— Я об этом и не думала, — сказала Теси, словно совершив невероятное открытие.

Неожиданно кочка рядом с бревном зашевелилась. Она медленно двигалась в сторону.

— Алан, смотри! — радостно сказала Теси и показала пальцем на подвижную кочку.

— Эм…

— Каймановая черепаха, смотри какая огромная у неё голова, — ничто так не радовало Теси, как встреча с животными. Особенно с теми, которые считаются вымершими.