— Наверное…

— Тогда я и мои друзья пойдем с тобой и поможем в борьбе с этими… — с готовностью провозгласила я, покосившись на обезглавленного разбойника, наконец, вернувшись к жестоким реалиям своего настоящего. С одной стороны страшно, а с другой — мерзко…

— Ты ведь все равно от меня не отстанешь? — как-то обреченно спросил мужчина.

— Нет, — чуть улыбнувшись, заверила я. Моим вниманием снова завладел кузнец. Мой кузнец. И я сделаю все возможное для того, чтобы вернуть его.

Не говоря ни слова воин развернулся и вышел вон из шатра. Я проследовала за ним. И зря… По всей территории павшего под натиском Карателя разбойничьего лагеря валялись мелкие ледяные осколки. Чуть в отдалении, у самой границы несколько десятков клонов Лэйда-Карателя окружали кучу разбойников, которые подозрительно корчились и плевались кровью.

— Пора с ними заканчивать, — проговорил посланник богов.

— Что ты собираешься сделать? — насторожилась я, пока еще плохо осознавая, что на моих глазах происходит массовое убийство, пусть заслуживающих этого, но все же людей.

Меня не удостоили ответом. Колдун вытянул перед собой руки и направил магический сгусток энергии прямо в пекло событий. Его клоны стали парить на небольшом расстоянии от земли, начиная плавное движение по кругу. Магия способствовала их перемещению, которое, как ни странно, оказывало замораживающий эффект на людей.

Потихоньку стихали крики и стоны страдающих, а я невольно залюбовалась своим, наверное теперь уже бывшим женихом и его колдовством. Мне было не жаль погибающих разбойников, нет. Ведь они пытались сделать своими марионетками меня и моих товарищей. Ни капли сострадания или сочувствия в моей душе к ворам, насильникам и убийцам не было. Интересно, какая у меня была бы реакция на действия Лэйда во время спокойной и размеренной жизни в Инеевом Логе?

— Дир… Иза… — прошептала я, неожиданно вспомнив о тех, с кем попала в эту передрягу.

Их необходимо как можно быстрее найти. Что с ними сделали разбойники? В каком состоянии они сейчас находятся? И где их искать?

Каратель хлопнул в ладоши, и сумасшедший вихрь пропал, оставив после себя громадную ледяную статую пары десятков корчащихся от боли людей. Еще хлопок, и она разлетается на мелкие осколки. И все это колдун проделывал молча, с завидным хладнокровием и… жестокостью? Или нет?

— Пошли, — мужчина махнул рукой и направился к деревянному самодельному сараю. — Надо освободить пленных.

Мне ничего больше не оставалось, кроме как последовать за ним. Да, я понимала, что миссия не будет легкой, но даже предположить себе не могла, что моя реакция на его холодное отношение ко мне станет настолько сильной. Внутри клокотала буря из отчаяния и страха за него и за наше совместное будущее. Что будет, если он так и не вспомнит свое прошлое? Смерть ему точно не грозит… а вот вечный холод в заледенелой душе — да. Он не поверил моим словам, потому что у него не осталось никаких воспоминаний обо мне… о нас. Но боги сказали, что процесс трансформации еще обратим. Правда, его душа надежно скрыта за семью печатями, и освободить ее несоизмеримо трудно. Но я попытаюсь сделать это. Попытаюсь снова пробудить в Лэйде те теплые чувства, которые присущи настоящему человеку.

— Ты идешь? — окликнул меня мужчина в черном. — Если боишься, то нам не по пути. Тогда тебе лучше сразу уйти прочь…

Безэмоционально, даже не черство… холодно. О, боги, кого вы сотворили?

— Я иду! — найдя в себе силы, твердо ответила. — Поверь, тебе не придется со мной нянчиться.

Мне не ответили. Ну и пусть. Я никуда от него не денусь, пока не сделаю все возможное, чтобы спасти его душу.

Нерешительно подошла к бывшему кузнецу и стала за ним наблюдать. А тем временем воин уже вовсю взламывал деревянные двери сарая. Всего каких-то два-три взмаха мечом, и древесина с треском разлетелась в щепки. Через образовавшийся проход первыми выбрались мои друзья, а за ними все те, кого так вероломно пленили разбойники. Люди тут же побежали вон из лагеря, перепуганные и изможденные.

— Кэри! — Изаэль кинулась ко мне. — Ты жива! А-а-ай!

Девушка, забыв о своем переломе, полезла ко мне обниматься, а рука, естественно, напомнила о себе резкими болевыми ощущениями.

— Конечно, — улыбнулась я, сжав в своих ладонях ее здоровую руку и заглядывая в глаза. — Ты сама как? Рука сильно болит?

— Она живее всех живых, — ответил за нее подошедший к нам Дирэш. — Только руку сломала, но это так, мелочи…

— А ты вообще молчи! — вскинулась Иза, отпрянув от меня. — Это по твоей милости нас сумели взять в плен!

— Что?! — похоже, мужчина был с ней в корне не согласен. — По моей милости, говоришь? А не ты ли убрала снежный щит в самый ответственный момент?…

Эти двое начали очередную словесную перепалку, явно не желая уступать друг другу.

— Занятные у тебя друзья, — послышался за моей спиной голос Карателя. — Какое интересное сочетание — снежная нимфа и снежный дракон-оборотень… Как вы познакомились?

Дир и Иза умолкли и непонимающе уставившись на нас. А Лэйд как ни в чем не бывало добавил: