Считается, что волки воют на Луну. Но это не так, потому что для волков вой – это средство общения. Волчий вой имеет множество оттенков. Он может быть очень громким и слышным на большие расстояния. Волки хорошо понимают друг друга, по звукам они определяют, что происходит. Так вожак сообщает, что стая должна собраться в одном месте. Воем волки говорят друг другу о том, где есть добыча. Также они предупреждают друг друга об опасности. Ещё их вой отпугивает людей и сообщает другим животным о занятой ими территории, чтобы никто не мог на неё претендовать.

И собаки, и волки принадлежат к семейству псовых и виду волков. И те, и другие относятся к отряду хищных животных. Учёные так и не определились, кто был предком собаки: волк или шакал, который имеет то же происхождение, что и волк. До сих пор не ясно, как подружились собака и человек. Есть предположение, что одомашнивание собак началось с того, что к людям стали приходить волки, изгнанные из стаи. Люди стали их прикармливать, а волки в качестве благодарности охранять их жилище и помогать им охотиться, проявляя свои качества хищников. Прошли тысячелетия, необходимость добывать себе пищу охотой сошла на нет, а собака так и осталась с человеком, став ему настоящим другом.

Мы часто видим, как собака в жаркую погоду высовывает язык. Это не просто собачья привычка, а важный механизм охлаждения тела.

Когда человеческий организм перегревается, через наши поры выступают капельки воды. Иными словами, мы потеем. «Отдавая» воду, мы охлаждаем наше тело. Но собаки не потеют.

Они охлаждают свой организм через язык, с которого испаряется вода. Когда им жарко, вся влага организма сосредотачивается в языке.

Если бы медведь не уходил в спячку зимой, он бы умер от голода. Медведь ест не только мясо, а еще и ягоды, коренья, а зимой их нет. Рыбу ловить он тоже не может, потому что реки и озёра замерзают. Говорят, что зимой медведь сосет лапу, но это не правда. Он засыпает, прикрыв морду передними лапами, а не умереть с голоду ему помогает подкожный жир, накопленный за весну, лето и осень.

К концу зимы медведь просыпается худой и голодный. В это время года медведи особенно опасны.

Кролики и зайцы очень похожи, тем более что и те, и другие относятся к семейству зайцевых. Но несмотря на внешнее сходство, у них очень много различий. Во-первых, уши у кроликов меньше, чем у зайцев. Во-вторых, кролики бегают гораздо медленнее, чем зайцы, их задние лапы короче заячьих. В-третьих, зайцы – одиночки, они не строят себе домов, а кролики живут семьями в норках. В-четвёртых, когда у кроликов линька, у них не меняется цвет шёрстки, круглый год она одного и того же цвета. У зайцев к зиме вырастает белая шёрстка, чтобы они могли сливаться с белым снегом и не быть видимыми для хищников. А летом их шёрстка становится серо-коричневой. В-пятых, детёныши зайцев с рождения готовы к самостоятельной жизни, а детёныши кроликов не могут жить без мамы ещё месяц после рождения. И в-шестых: кролики могут быть домашними животными, а зайцев приручить невозможно.

Верблюд может обходиться без еды и воды около 2 недель. В этот период он использует питательные вещества, которые накоплены в его горбу. Горб для верблюда – это как рюкзак с запасами пищи. А воду он расходует очень экономно, но находится она не в горбу, а равномерно распределена в организме.

Жираф живет в саванне, где растет мало травы. Чтобы добыть себе пищу, он вытягивает шею и срывает листья с деревьев. Жираф может съесть 6 килограммов листьев в день. А вот без воды он может обходиться несколько недель, так как получает влагу из листьев. Но зато потом может за один раз выпить 38 литров воды.

Все думают, что ёжик носит яблоки на спине, чтобы запастись едой на зиму, но это не так. На самом деле яблоки он не ест и зимой спит, как медведь. А яблоки он накалывает на колючки, чтобы кислый яблочный сок стекал по иголкам и убивал паразитов, которые скапливаются между иголками.

Есть животные, которых называют ластоногими. Это морские млекопитающие – моржи, морские львы, морские слоны, морские котики, морские леопарды и многие другие. У них вместо лап ласты, поэтому их легко спутать друг с другом. Но отличия всё-таки есть. Например, моржа можно отличить по бивням-клыкам, как у слонов. А у морских слонов бивней нет, слонами они названы потому, что их длинный нос похож на хобот. И хотя у моржа и морского слона есть сходство по форме тела, принадлежат они к разным семействам. Морж к семейству моржовых, а морской слон к семейству настоящих тюленей. К этому же семейству принадлежит морской леопард. Своё название получил из-за пятнистой шкуры.

А вот морские котики и морские львы принадлежат к семейству ушастых тюленей. В отличие от ластоногих животных из семейства настоящих тюленей, у ушастых есть ушные раковины, поэтому они так и названы. Все ластоногие животные считаются хищниками. Они питаются рыбой, моллюсками, охотятся на пингвинов. Их тело обтекаемой формы позволяет им быть хорошими пловцами. На суше они двигаются гораздо медленнее, чем в воде. Лишь немногие виды при передвижении могут помогать себе задними ластами, в основном они их просто волочат за собой.