Думал, что мы с Оливией наконец-то двигались в правильном направлении. Наконец-то были там, где должны были быть. Но теперь нас отбросило далеко назад. Пожалуй, все выглядело так, словно мы двигались в обратном направлении. Один шаг вперед, два шага назад. Обескураживающий шаблон, который я не знал, как сломать.

Так как бег и саморазрушение не слишком помогало, я решил, что мне нужно отвлечение. В голову пришла только починка машин, так что я пришел на работу пораньше, раньше всех, даже раньше Нейта.

Я был по локти в машинном масле старой «Dodge Charger», когда Нейт вошел в гараж. Он держал в руке чашку кофе и весело насвистывал.

— Пришел пораньше? — спросил он.

— Не спалось.

— Учитывая, как вы с Оливией танцевали прошлой ночью, а потом сбежали от нас, я не удивлен, что тебе не спалось. Вы двое наконец-то вместе?

Я не собирался врать ему об этом, и Нейт принял мое молчание за согласие.

— Без шуток, серьезно? — удивленно сказал он. — Пора бы уже. Рад за тебя, бро.

Я выкатился из-под машины и сел, схватив тряпку, чтобы вытереть руки.

— Не слишком радуйся. В соответствии со словами Оливии, это была ошибка. Она хочет притвориться, что ничего не было.

— Что насчет тебя? Ты считаешь это ошибкой?

— Раньше — нет, но теперь я не знаю, что и думать, — я пожал плечами. — Я думал, что она на одной волне со мной. Очевидно, я ошибался.

— Возможно, ее смущает сама ситуация. То есть, она только что порвала отношения и кардинально изменила свою жизнь. Может, Оливия боится совершить ещё одну большую перемену. Очевидно, что у нее есть к тебе чувства, хотя — это может заметить любой, у кого есть глаза. Дело в том, как заставить ее признать их… это будет нелегко, потому что Оливия решила быть сама по себе.

Я обдумывал все, что сказал Нейт и, удивительно, но он был чертовски прав.

— Когда ты стал таким умным?

— Кое-что я позаимствовал у Эми, — он ухмыльнулся. — Мы как-то говорили о твоей ситуации.

— Деятели, — ухмыльнулся я. Моя сестра обожала совать свой нос туда, куда не следовало. Хотя она давала весьма хорошие советы. Нужно отдать ей должное.

— Так, главный вопрос — что ты к ней чувствуешь… готов ли ты отказаться от секса без обязательств и случайных женщин, и быть рядом с Оливией, в качестве кого бы ты ей не понадобился. Потому что если ты не можешь этого сделать, все оставшееся не имеет никакого значения.

Я уже очень давно не думал о других женщинах, но не об этом я волновался. Трудность заключалась в том, смогу ли я справиться со своими проблемами и стать тем человеком, в котором она нуждалась.

— Оливия отличается ото всех, кого я раньше встречал. Из-за нее я хочу измениться… стать лучше, — ответил я правду. — С ней не сравнится никто. Знаю, она заслуживает кого-то лучше меня, но сама мысль, что с ней будет другой, разрывает меня на части. Для нее я сделаю все, что угодно.

— Ну… так держать. Думаю, ты готов.

— Как мне заставить ее признать чувства ко мне?

— Дай ей время. Она одумается.

Просто сидеть и ждать — не в моем духе. Я был человеком действия, заставляя все вокруг работать. Всю свою жизнь я ждал такую, как Оливия. И не мог просто сидеть, и ничего не делать, пока она ускользала через пальцы.

— Что, если ты ошибаешься, и у нее нет чувств ко мне? — спросил я.

— Это риск, на который ты должен пойти. Ради этого ведь стоит рисковать?

Без сомнения.

Глава 14

Оливия

Той ночью в баре было полно народу. Смена официантки в вечернее время сразу превратилась в работу барменши на весь остаток ночи. В будни здесь была толкучка, но, очевидно, сейчас это было нормально, так как наступили суматошные летние месяцы. Несмотря на все истощение, я была рада, что есть чем заняться. Это было желанным отвлечением от мыслей, что съедали меня весь день.

Со времени моего ухода утром я ничего не слышала о Дексе. Но учитывая то, как мы расстались, это не выглядело удивительным. Тем не менее, я поняла, что скучала по тем случайным, глупым сообщениям, который он мне присылал. Не имеет значения, насколько неудачным у меня был день, я всегда могла рассчитывать на то, что Декс заставит меня улыбаться.

Когда мысли ускакали к более сексуальным картинкам с прошлой ночи, я подняла взгляд и увидела, как Декс зашел в бар. Он выглядел так, словно ожила каждая моя фантазия. Я чувствовала, как по щекам поднималось тепло, как будто мои озорные мысли были написаны у меня на лице.

Прежде чем равнодушно подойти к бару, он поприветствовал нескольких людей. Потом изобразил большую улыбку и сделал вид, что ему наплевать на весь мир.

— Эй, Лив. Как дела? — спросил он, шлепнувшись на стул рядом со мной.