— Инь, не бузи, ок? — мама сама впадала в юность, когда говорила с отцом.

Кстати, прозвище «Ин» мама придумала папе еще в школе. Учились они вместе. Папа ответил ей кличкой «Динь». Так они называли друг друга в кругу семьи и «стада».

Ма и па — истинная пара. Они «Тантум тиби»*. Коротко- любовь до гроба. Длинно- не опишу, но нечто чудесное.

Мне, как носительнице дара тиби, тоже предстоит стать чьей-то тантум. Вопрос- чьей? Вдруг уродец попадется? Или зануда? Я же удавлюсь! Кстати, тантум при потере пары, долго не живет….

Суть да дело, я приняла душ в гостевой спальне и надела платье, выбранное мамой. Черное, длинное «в пол», офигенски подчеркивающее мою фигуру. Пока специальная тётя наносила мне легкий макияж, и возилась с прической, ма принесла (откуда взяла?) шикарный гарнитур из бриллиантов и сапфиров, длинные серьги и браслет. Вот я готова, и кручусь перед зеркалом. Мама стоит рядом и восхищенно смотрит на меня. Видимо, полюбоваться есть на что.

Я выше мамы, но это не значит, что я высокая, просто мама маленькая. Мой рост средний. Обычные 167 см. Длинные руки и ноги. Узкая талия и высокая грудь. Красивая попка. Прям горжусь! Волосы черные, слегка волнистые и очень густые. Я ношу их длинными, большей частью распущенными. Ну, нравится мне так. Да и секси…чего уж… И лицо…

Ну, тиби я, тиби! Красивая до чертиков. Глаза — сапфир. Чистый и яркий. Полные губы и аккуратный носик. Линия скул и подбородка, шея, плечи, все очень изящное. Мама говорит, что я создана для обложек журналов, но их читать буду только мужчины! Женщины сдохнут от зависти.

Правда, мне кажется, что мама красивее меня раз в сто!

Ма на высоких каблуках. В идеальном платье. А чего еще ждать от первой леди Империи? Я сама каблуки не жалую. И сейчас тоже не стала надевать шпильки, ограничившись консервативными пятью см. Теперь мы с мамой почти вровень по росту.

Полюбовались друг другом и пошли на «казнь». Так я заранее назвала этот приемчик. Будут все друзья (они очень влиятельные люди), парочка дипломатов, ответственных лиц, глава соседнего государства, бабушка Лана с главами клана дель Торе-Пачего (ей уже за 80, но крепка!)шейхи, тоже парочка (отец и сын). Вот о них ма и начала мне говорить.

— Пака, детка, аккуратнее с ними. Мы ведем переговоры и срыв всего этого, грозит международным скандалом. Возможно, вооруженным конфликтом! Будь паинькой! Хотя, кому я это говорю? — мама закатила глаза, прямо как Илька!

— Мам! Ну, я же не дикарь! — хотя…

— Алена, держи «лицо», — ма сказала чуть строже и я вняла.

Меня всегда пронимали изменения тональности ее голоса.

В огромной парадной столовой было как…в парадной столовой. Ма ушла к отцу, дипломатничать, а я искала Ильку. А нашла Отто фон Штраубе…

Тьфу, и он здесь.

Отто моя первая любовь и мой ПЕРВЫЙ. Я влюблена в него была чрезвычайно. Ну, еще бы! Красавец, успешный аудитэ*, весь такой холодный викинг! Да и наши родители с надеждой ждали, что руна Тантум тиби будет именно на нем и на мне. Не случилось, слава Богу!

Отто совсем не тот, кем кажется. С влюбленных глаз мне думалось, что он совершенство. Позже начала замечать его манерность, капризность. Он часто ныл. Представьте, бугай под два метра, мышцы, силища, а ноет от каждой царапины…. В общем, не срослось, и я его кинула!

Крику было!!! И я сбежала…. Тут мне помогла ма, как ни странно. Она, выслушав мою историю о бугае-нытике, смеялась до икоты, а потом выдала…

— Алена, просто он не ТОТ. Встретишь СВОЕГО и будешь восхищаться даже его прыщами! Хотя, искренне надеюсь, что их не будет, — и снова смеялась.

Она отправила меня на Корте. В старый дом семьи Шуйских. Там было настолько весело, что я забыла об Отто, а концу лета совершенно утешилась в объятиях смуглого Моро. Мне было двадцать тогда.

Я не скажу, что распутна. Не так уж много в моей жизни было мужчин. Но, если были, то всегда ураган! Ну, не ходить же девственницей до двадцати трех? Мне, кстати, двадцать три. Или еще дольше! С моим характером, я могу никогда не встретить ЕГО. А со слов папочки, мой тантум тиби может не пережить шока от моих выходок и сбежать куда подальше!

«Добрая» бабушка Лана обещала мне, что если я не найду своего парня, то она вытащит из клана дель Торе- Пачего мужика посерьезнее (читай «зверюгу», других у них не водилось) и выдаст меня замуж! Спаси и сохрани, Боже! Впрочем, от бабули это был комплимент мне. Характер мой она любила, говоря, что такого обостренного чувства справедливости она не встречала ни в ком! А что до юной дурости, так это пройдет.

Кстати, по ее совету я направилась учиться на юрфак и, окончив с отличием, стала сотрудницей весьма солидного Суда Трех. И не только из-за своего дара. Я и сама кое на что была способна!