– Я понял. Вы думаете, что сейчас кто-то придерживается старых традиций? Да и законно ли это?
– пристал к нему Никита.

– А кто устанавливал запреты?
– засмеялся Меньшиков.
– Я специально штудировал все старые уставы, законы и уложения, но нигде не нашел их. Женись хоть на десятерых, если сумеешь их обеспечить. Просто мы в какой-то момент стали однолюбами. Попробуй привести в дом молодую жену, где уже есть хотя бы одна! Представляешь, что будет? Примерь ситуацию на себя.

– Море крови, - усмехнулся Никита, представляя себе, как бы жил вместе с Тамарой и, например, с Катей. Пикантная картина вырисовывалась. А еще Оленька, к которой он был неравнодушен, даже до сих пор вспоминал о ней с теплым чувством.

– Что, картину ужаса рисуешь?
– усмехнулся князь.
– А по мне - вполне разумная традиция. Таким образом ты передаешь свои гены многочисленным потомкам, а если еще и носителем Полной Силы являешься - представляешь, насколько сохранишь уникальную комбинацию для своего рода?

Константин Михайлович кашлянул и запил коньяком. Никита покачал головой. Мутит князь, ох, мутит. Но сказать боится.

– И еще хотел спросить, - решительно отодвинул стакан Меньшиков.
– Твоя учеба в ВВА - окончательный выбор военного пути? Уверен, что хочешь мотаться по гарнизонам? Я могу устроить, конечно, тебя поближе к дому. Трудов не составит.

– В последнее время я об этом часто думаю, - едва улыбнулся Никита.
– Если бы не наша семейная деятельность - не колебался бы ни минуты.

Значит, возникли сомнения? Хочешь получить гражданское образование?

– В моем роду армия закончилась на прадеде, - осторожно заметил Никита, - и потом никто не стремился туда попасть и сделать карьеру. Все прекрасно нашли себя в обычной жизни. Не случись те трагические события… Я в раздумьях, Константин Михайлович, честно. Появились некоторые обстоятельства…

– Мешать тебе в своих решениях не собираюсь, - твердо заявил Меньшиков, - и приму любое. Но протекцию, если вздумаешь снять курсантские погоны, составлять не буду. Сам выкручивайся. Захочешь перейти в Академию Иерархов - не тяни. С первого курса еще легко уйти. Затянешь - будет тяжело. Совесть не позволит перед ребятами сачковать.

– Может, Тамара уже собралась?
– Никита решил прервать неуместный сейчас разговор на больную тему.
– Нам пора. День уже заканчивается, а мы хотели заглянуть в один магазинчик. Тамара что-то хотела там посмотреть.

Врал, и не краснел. Потому что хотел провести как можно больше времени с Тамарой, а папочка вцепился в него и не отпускает. Нет, кажется, сообразил, кивает. Лицо приобретает нормальный оттенок. Видимо, запустил процесс очистки организма от излишков алкоголя. Боится показаться на глаза домочадцев в неприглядном виде.

Перед дверью Меньшиков слегка придержал Никиту за плечо и тихо сказал:

– Сейчас ты мелкая кость в грызне бульдогов. Нет у тебя веса, потому и предупреждаю тебя об осторожности. Впредь держись подальше от Абрамовых, Романовых, Карповичей, и Орловых с Балахниным. Их рода слишком тесно связаны друг с другом, но так как тебя они упустили, то пристальное внимание обратят на «Изумруд» и «Гранит». Эти предприятия частные, пусть и под нашим негласным контролем, но все же откусить вкусный пирог едва ли они откажутся. Не поддавайся на их уговоры. Те еще волчары.

– Помимо Службы безопасности мы привлекли «потайников» для защиты интересов корпораций, - кивнул Никита.
– Спасибо за предупреждение, Константин Михайлович.

– Если понадобится помощь на государственном уровне - мы окажем ее, -Великий князь был серьезен как никогда.
– Иди уж, действительно. А то Надежда Игнатьевна включит лесопильню, когда вы уедете, что я задерживаю тебя. И еще, Никита. Вы люди взрослые, сами за свои поступки отвечаете.

Тамара крутилась возле зеркала в широкой парадной и наводила последние штрихи к своей красоте. Она уже была в теплом весеннем плаще и в беретке, и накладывала помаду на губы. Катерина стояла рядом, прислонившись плечом к стене. И молчала, погрузившись в свои мысли. Ее красивое лицо со слегка широкими скулами, оживилось при виде волхва.

– Что-то вы долго, Никита? Не утомил своими расспросами?
– спросила она с любопытством.

– Скорее, у нас была доверительная беседа, - засмеялся Никита, принимая из рук горничной свое темно-серое пальто. Тамара при этих словах удивленно вскинула брови. Точно, будет всю дорогу допытываться, о чем же шел разговор.
– Приятно побеседовали.

– А когда еще к нам приедешь?
– допытывалась Катерина, не обращая внимания на грозно сдвинутые брови старшей сестры.
– Ну, просто, я подумала, что ты бы мог научить меня создавать модули иллюзий. Я бы подружек развлекала.