Пока шашлык еще не был готов, молодые люди разбились на группки по интересам, а Гришка решил поговорил с Константином. И первый вопрос он задал как раз по допуску магических плетений в процесс гонки.

— Да, в этом заинтересованы все участники. Волхвы проверяют свои наработки, гонщики получают призы и известность, — Константин перевернул шампуры с мясом. Вызвавшись главным по шашлыку, он взял к себе в помощники Гришку. — Присутствие жюри из уважаемых волхвов не допускает использования плетений, не оговоренных заранее. В общем, существует ряд ограничений: не воздействовать на окружающую среду, которая может повлиять на результат гонки, не использовать мощнейшие артефакты из арсенала техномагии.

— А плетения, встроенные в двигатели, или руны? — допытывался Гришка.

— Руны не запрещены, — кивнул Костя. — Они больше защитную роль играют, от внешних атак.

— Случаи нарушений были?

— Да они на каждой гонке случаются! — засмеялся волхв. — Особенно в тех, где призовой фонд разыгрывают. Конечно, проверяют тщательно, но ты бы знал, как изощряются рейсеры, чтобы прийти в тройке. Ух! Запах-то какой!

Костя втянул в себя щекочущий ноздри аромат мяса и углей, зачем-то подмигнул Гришке.

— Пиво пьешь?

— Не-а, — отрицательно замотал головой мальчишка. — Рано мне еще алкоголь употреблять.

— Как знаешь, — ловким движением, словно ниоткуда, Константин выудил бутылку «Бархатистого Амурского», свернул винтовую крышку и припал к горлышку.

— Телепортация? — догадался Гришка, восхитившись, насколько элегантно собеседник провернул трюк с переносом физического объекта из какой-то точки пространства.

— Угу, — кивнул Костя. — Специализация у меня такая. Обучаюсь в Высшей Имперской Академии, четвертый курс. Кстати, моя дипломная работа будет. Вот и набиваю себе руку.

— А где находился объект? Как ты пробиваешь тоннель к нему от себя? Маячок стоит, или какой другой опознаватель? — засыпал Гришка вопросами парня. — Или есть другой способ?

Как пояснил Костя, стараясь говорить понятно, старательно избегая академических терминов, для демонстрации фокусов достаточно зафиксировать маячок на каком-то предмете, чтобы в результате пробития канала он сам выскочил в нужную точку. Однако спонтанно так не получится. Выдергивая физическое тело со своего местонахождения, волхв очень рискует получить направленный динамический удар от грубого вмешательства в матрицу пространства. Что-то вроде кувалдой по лбу. Особенно, если не знать, где находится искомый предмет. Взбаламутить материю легче легкого, а проблем потом не разгребешь. Поэтому телепортацией и основами перемещения предметов в пространстве мало кто интересуется. Магов-портальщиков в мире очень мало. А уже себя перекинуть — это вообще нужен высший класс.

— А с пивом все просто, — улыбнулся Костя. — В моей машине, в багажнике целый ящик. На всех бутылках маячки висят. Вот и развлекаю ребят. Девчатам очень нравится.

После небольшого застолья Гришка с Елисеевым сели в «Фортуну» и умчались в сторону заранее выбранной сопки, где младшему кадету предстояло провести несколько экспериментов. Константин с подозрением посмотрел вслед машине и задумчиво произнес:

— Кажется, Николай решил преподнести нам сюрприз. Готовьтесь.

— Думаешь, этот щегол что-то придумает? — скептически скривился Алекс. — Надеюсь, ты его уже прощупал?

— Разве нет? — пожал плечами волхв. — Чего бы ради я с ним шашлыки жарил? Простой обладатель Дара, ничего примечательного. Как бы….

— А что же ты про сюрприз говоришь? — заинтересовалась Вероника.

— Да потому что этот малой умело скрывает свою истинную силу. У него есть какой-то артефакт, гасящий ауру до нижних пределов. Именно по интенсивности ментального излучения мы и определяем ранг волхва. Наверное, амулет с собой носит. А раз есть амулет, возникает сомнение в заявленных параметрах Силы. Пацан намеренно принижает свои умения. Елисеев знает, чего ожидать от своего помощника. Смотрите, куда умотали. Почти до Кудрявой сопки. С кем пари заключить — Николай один приедет?

— И что может придумать пацан? — включился в разговор один из техников. — Если он начнет воздействовать стихиями на результат гонки — Кольку снимут с дорожки, вот и весь фильм.

— Не будет он так подставляться, — задумчиво пробормотал Константин, крутя пустым шампуром между пальцами. — Этот малец долго у меня выпытывал все нюансы. Что-то другое парни задумали.

— Ну, Костя, уж твои-то наработки никак не переплюнуть, — легкомысленно произнес Алекс, обнимая крепче обычного Алену. Девушка особо не сопротивлялась, но с интересом смотрела на приближающийся кар Елисеева.

— А где ты мальчика потерял? — сразу же спросила она Николая, как только он вылез из машины.

— Да он решил позаниматься по своим наработкам, — махнул рукой парень, старательно избегая пристального взгляда Константина. — В гимназии частенько дают задания скастовать необычные плетения. Так, легкое развлечение. Пацан боится, что может напортачить и нанести вам вред.

— Он стихийник?

— Не только. И с рунами работает.

— Многостаночник? — заржал Алекс, но его шутку никто не поддержал. Константин даже головой покачал, словно поражался легкомысленности друга. А вот Колька Елисеев с тревогой посматривал за волхвом. Коллега-чародей по ремеслу свой статус держал высоко, да еще обладая редкой специализацией, сразу же позиционировался шестым рангом. Опасный тип. И соперник серьезный. Тачку Алекса наверняка нафаршировали различными артефактами, и в этом году он мог взять «Мэджик бокс», или одно из призовых мест.