– Нет, я бы не стал так категорически рассуждать, - выдохнул Никита.
– Здесь, скорее, воздействие наркотика на мозг самое прямое. Он раздражает какие-то участки и проецирует их в красочные видения.

– Да и нехай проецирует, - вдруг благодушно махнул рукой старик.
– Лучше поговорим о твоем будущем, реальном и наступающем. Значит, Великий князь Константин берет тебя под опеку?

– Не сам он, - почему-то смутился Никита.
– Представитель князя Меньшикова передал мне лично его повеление. По приезду в столицу меня встретят и пристроят.

– Вот как, - Патриарх тщательно сгладил в голосе удовлетворение. Не изменил своему слову князь, пока держит данное обещание. Что ж, хорошо.
– Думаю, тебе стоит ему довериться, как бы странно не звучали мои слова.

Старик Назаров не стал рассказывать мальчишке о договоренности между ним и Великим князем. Он слишком хорошо представлял себе опасность откровенного разговора. Кровь молодая, горячая, сразу забурлит, и наделает Никита таких глупостей, о которых потом будет сожалеть всю

оставшуюся жизнь. Сначала надо исподволь подвести его к мысли о необходимости укрепить свой тыл. А без жены, без надежной крепкой семейной связи и верной команды можно за пару лет опуститься до уровня нищего в последних штанах. Скучная аксиома, которая бесит молодых. Увы, но к осознанию своих ошибок они приходят с язвой желудка, издерганными нервами и желанием пустить в свою глупую голову пулю. Не все, не все! Излишняя драматургия была присуща Патриарху, и он привык обобщать некоторые мысли, круто расписывая их, не жалея красок, особенно черных.

Крепкий тыл с Великим князем в арьергарде не впечатлил старшего Назарова. Меньшиков рано или поздно закопает свое слово в отхожем месте, и чем быстрее уйдет на тот свет Патриарх, тем быстрее он начнет зажимать Никиту. Умирать в ближайшие пять-шесть лет Анатолий Архипович не собирался. Разыгрывая перед глупцами свою немощь, он чувствовал себя прекрасно. Да, ноги стали плохо слушаться, трудно сгибаться, прочие стариковские прелести - но не они влияют на продолжительность жизни. Окрепнет Никита, возьмет в свои руки все мощь семейного капитала - тогда, да. Можно будет и на вечный покой удалиться.

– Они тоже могут чему-нибудь научить, - усмехнулся Анатолий Архипович.

– Я не буду давить на тебя. Делай то, что сердце велит. Свою Силу ты обуздал, но распоряжаться ею все равно придется. Врагов хватает.... Ладно, сынок, пойдем домой. Я распорядился выделить для тебя хорошую комнату. Она большая, светлая. Там есть все, что душа желает для молодого человека. Компьютер с выходом во внешнюю Сеть, телевидение,

игры. Ванная комната там же. Библиотека находится на первом этаже в левом крыле. Книги я хорошие собрал, можешь изучать, если захочешь.

– Дед, а почему у тебя нет охраны?
– задал волнующий его вопрос Никита.
– Когда я приехал, кроме автоматических ворот не заметил ничего обнадеживающего. Кто, кстати, открывал?

– Это Сашка, - засмеялся старик.
– Я научил его смотреть в монитор, нажимать на нужные кнопки. Он хоть и на ладан дышит, но глаза не потеряли зоркость. Ты не переживай. Скоро здесь будет охрана. Я нанял надежных ребят.

– Потайники?
– догадался Никита.

– Они самые. И одного из них ты хорошо знаешь.

– Олег, - радостно заулыбался парень.
– Это здорово.

– Там, - махнул рукой в сторону ворот Патриарх, - планирую поставить КПП с системой видеонаблюдения, с магической защитой по периметру и прочие прелести. Я за свою жизнь не боюсь, но нам важно отыграть несколько лет в паре, Никитка. Понимаешь меня?

– Я и сам хотел попросить тебя об этом, - Никита приобнял старика. Он вернулся домой. В настоящее родовое гнездо.

Никита с замиранием сердца смотрел на небольшую фотографию в золоченой рамке. Красивая девушка с ласковой улыбкой словно хотела сказать ему что-то, но тонкая стеклянная поверхность не давала этой возможности. Он прислонил пальцы к снимку, и почему-то успокоился. Здесь мама была совсем юной, в возрасте Тамары; дед, наверное, отыскал ее раннюю фотографию, и сделал сюрприз. Пусть она всегда

будет рядом.

В дверь постучали. Никита крикнул, чтобы заходили. В комнату сунулся конопатый нос Аленки.

– Можно?
– с непонятной тревогой спросила она.

– Заходи, что так осторожничаешь?
– засмеялся Никита и сел в кресло.

– Меня тетя Лиза послала узнать, не нужно ли чего?

– Нет, не надо. Спасибо, все хорошо устроено, я доволен. Да заходи ты, не стесняйся.

Алена смущенно зарыла руки в передник, который был надет на темно-синее платье, и бочком зашла в комнату. Посмотрела по сторонам, заговорщицки сказала: