— Но каким образом он оказался у вас? — набравшись наглости задал Сомнэр вопрос.

— Довольно банальным. Как и у всех окончивших Академию. — был ответ.

— Но разве ещё есть живые люди окончившие Академию Гвардии? — поразился Ёрг.

— Ну, в настоящий момент я знаю о существовании ещё 199 живых выпускников "Вышки".-с усмешкой произнёс юноша.

— Где они? — вырвалось у Сомнэра по мимо воли.

— А не слишком ли вы любопытны молодой человек? — с иронией проговорил незнакомец. И тут же добавил. — На сколько я полагаю, через месяц будут в Наирском регентстве.

— Понятно! Прошу прощение за проявленное любопытство! — выдавил из себя Ёрг.

— Ничего страшного. У вас ещё есть вопросы? — поинтересовался собеседник.

— Да, конечно! Где я нахожусь? Как здесь оказался и кто вы? — выстрелил Сомнэр градом вопросов и на всякий случай добавил:-Извините!

— Вполне естественные вопросы. — ответил юноша. — Вы находитесь на Экспериментальной военно-космической станции ВКС Наирской империи. Доставлены сюда в критическом состоянии в своём повреждённом мизарскими рейдерами транспортнике.

— А что случилось с преследовавшими меня рейдерами?

— Они были уничтожены при попытке добить ваш корабль. — был весьма ясный ответ.

— Значит я обязан вам жизнью?! — скорее утверждающе чем вопросительно проговорил Ёрг.

— Не мне. Нашему гостеприимному хозяину. Знакомьтесь, главный управляющий искин станции Миар, достопочтенный Иар. Учтите, он не просто искусственно созданный интеллект а более чем разумная, со всеми эмоционально составляющими, достойная уважения личность.

— Примите мою глубокую признательность, Иар! Я ваш должник! — и Сомнэр адресовал искину глубокий поклон.

— Не стоит благодарности, юноша! — ответил с волнением искин и Ёрг убедился в наличии высокоразвитой эмоциональной составляющей в его личностной матрице.

— А…

— Ваш транспортник лишился двигателей. Ремонту не подлежат. Реактор тоже получил повреждения. Да, кстати, находившийся в трюме вашего корабля, контейнер с реактором наирской космической станции не пострадал. Сейчас он установлен на месте повреждённого реактора этой станции. Надеюсь вы не против?

— Что Вы?! Спасённая жизнь, стоит гораздо дороже. Тем более что эта спасённая жизнь моя. — с улыбкой закончил фразу Сомнэр.

— Правильное рассуждение! — одобрил всё ещё не представившийся собеседник. И после краткой паузы спросил:-Куда вы направлялись?

— В Наирское регентство.

— С какой целью?

— Хотел обменять реактор на гражданство регентства. — ответил Ёрг чистосердечно.

— Понятно! — задумчиво протянул юноша. — Ближайшие три дня я свободен. Затем, на протяжении 30 дней я буду на столько сильно занят, что пересечься с вами у нас не будет возможности. А вскоре после того как я освобожусь, уйду в дальний рейд. В связи с этими обстоятельствами у нас для вас, молодой человек, три варианта будущего.

— Каких варианта? — не пытаясь скрыть заинтересованность спросил Сомнэр.

******

— Первое, мы ремонтируем ваш транспортник, устанавливаем на него гораздо более мощные двигатели и реактор. И вы, как и планировали, улетаете в регентство. Отвезёте одному человеку сообщение и гражданство вам будет обеспечено. — произнёс я, окинув парня внимательным взглядом.

— А остальные варианты?

— Второй вариант, вы остаётесь здесь. Составите компанию Иару пока я не вернусь. Вдвоём, вам всяко будет веселее. Да и заняться вам здесь найдётся чем. Хоть знаний набирайтесь. Если в ближайшие год или полтора я не вернусь, вернётесь к первому варианту. Отвезёте в регентство сообщение всё-тому-же человеку.

— А третий вариант?

— А третий вариант, вы летите со мной. — ответил я.

— Какой вариант вы рекомендуете мне выбрать? — проявил мудрость Сомнэр.

— Молодец! — похвалил я. — Выбирай второй. При первом варианте, гарантии что дойдёшь в одиночку не имеется. Да и Иару не скучно будет, ну и мне за вас волноваться причин будет меньше.

— Хорошо! Значит выбираю второй вариант. — пришёл к решению Ёрг.

******

Три дня пролетели словно один час. И вот, я уже стою в медицинском отсеке станции. Стою обнажённый, с обнажённым фамильным клинком. В моей левой руке кроваво-красная жемчужина. Я подношу режущую кромку клинка к своей левой груди и делаю над сердцем сантиметровой глубины надрез. Затем кладу клинок в шкафчик и обрызгивая блиставший до этого стерильной чистотой пол кровавыми каплями, забираюсь в регенерационную капсулу.

Рядом с ней, в своей голографической ипостаси стоит Иар. Он поднимает руку и со словами:

— Во славу империи! — опускает крышку капсулы.

— Во славу империи! — отвечаю я и сцепив от боли зубы, вкладываю начинающий нагреваться в моих пальцах симбиот в рану.

Дикая боль разрывает моё сердце и моё сознание гаснет словно взорвавшаяся лампочка в уличном фонаре.

******

Я не буду рассказывать о том, что мне виделось. И не потому-что считаю это лишним, просто… Где вы видели очнувшегося от бреда человека, сумевшего вспомнить что ему бредилось? Я умирал тысячи и тысячи раз, и возвращался к жизни такое же бессчётное множество раз. Моё сознание отправлялось в небытие, и раз за разом возвращалось снова ко мне.