— Ладно, живи. И насчет брутала, я вполне себе брутал, ты просто упорно это отрицаешь, но иногда, знаешь ли, смазливая рожа не главное, — отозвался надменно Радов, выруливая с парковки. На это Кенар только усмехнулся, смерив друга теперь уже лениво-насмешливым взглядом.

— Конечно-конечно, но телефон у нее сам проси.

— Ну, Кена-ар!

— Отстань.

— Не будь злыднем.

— Да ты меня едва не убил!

— Так не убил же…

— Тем более не дам, считай это первым правилом в кодексе дружбы.

— Нет такого кодекса.

— Теперь есть, потому канючь теперь сам. Но могу подсказать, чем можно задобрить даму. Значит, едешь сейчас в самый большой цветочный магазин и настойчиво ищешь там розы сорта «Блек Баккар»…

Елку они все же решили не покупать, больно хлопотное это дело. А вот за подарками ехать все же пришлось в огромный центральный универмаг города, находящийся ближе к центру города рядом с большим Кафедральным собором. Чтобы добраться туда, Паше пришлось заставить Сергея сделать огромный крюк, поскольку кратчайший путь был им отрезан в связи с ремонтными работами. Не то, чтобы его это сильно напрягало, просто, во-первых, он не слишком жаждал влиться в огромную толпу людей, которая точно оголтелые голодные пираньи штурмовали магазины и торговые центры в поиске подарков и желательно со скидкой. Во-вторых, оставаться вдвоем с Кирой вдвоем заставляло его вновь и вновь возвращаться мыслями к произошедшему в субботу. Пока он болел и был занят проектом, производя расчеты, а девушка старалась ему не мешать, к тому же проводила время с прилетевшей на пару дней подругой, дав ему возможность некоей передышки. То есть, по сути, они не особо-то виделись, несмотря на проживание в одной квартире. Сейчас же все изменилось. Проект отложен до окончания праздников, тем более ноутбук будет починен только после них же, а значит и расчеты откладываются, которые могли бы его знатно отвлечь.

Кира ждала его прямо у входа в ЦУМ, невольно переминаясь от холода и нетерпения, то и дело, высматривая его в толпе снующих туда-сюда людей. Паша вылез из машины, попрощавшись с тут же умчавшимся за злосчастными розами другом, чуть поскальзываясь на накатанной дорожке и тихо матерясь про себя, двинулся к трехэтажному огромному зданию, похожему на большой дирижабль. Девушку он приметил сразу, несмотря на то, что она буквально терялась в большой толпе, но не для него. Ловко пробираясь через толпу с яркими пакетами, подарками и коробками с будущими презентами, он наконец добрался до нее, невольно оглядев площадь, где то и дело проезжали такси, лавируя между людьми, нарушая всяческие правила и забирая своих клиентов.

— Зиначка, ти есть май либн навэки эвич.

— Я блевану радугой, если он сейчас еще и встанет на одно колено, попросив ее выйти замуж за него!

Паша с отвращением отвернулся от парочки, стоящей посреди центральной площади ЦУМа в окружении огней новогодних гирлянд, украшений и ледяных фигур. Надо сказать, они привлекали внимание даже больше, чем большая наряженная елка, сигналящие таксисты, ругающиеся на них мамочки с детьми и праздничные плакаты. Кира только обернулась, заметив, наконец, о чем толкует подскочивший к ней Кенар, с удивлением поняв, что страстный лысый немец без шапки, чьи уши уже изрядно раскраснелись на морозе, падает на колени перед высокой девицей в норковой шубе, которая кокетливо потянула к нему левую руку.

— Все, меня тошнит, — вздохнул Канарейкин, передернув плечами.

— По-моему это мило, — улыбнулась девушка, невольно почувствовав легкую зависть к этой красавице, хотя завидовать-то, было нечему. Ясное дело, что картина была мазана маслом. Престарелый богатый иностранец и его молоденькая пассия, вот так выглядела это суровая реалия. Но видимо новогодняя суета, и радостное настроение вокруг действовали на девушку как-то по-особенному. А может это праздничная магия.

Паша покосился на нее недовольно.

— Какая гадость, — с отвращением потянул он, цепляя ее под руку и потянув в задание универмага, бормоча недовольно под нос что-то насчет «гребанных романтиков, которые портят и без того мерзкий день». Похоже, уровень недовольства в его крови подскочил до небывалого уровня, на что Кира усмехнулась весело, нисколько не реагируя на это ворчание. В конце концов, это же Паша и было бы странно видеть его счастливым в толпе людей, заполняющих ЦУМ да еще в предпраздничные дни.

— Гринчуешь по полной, Кенар? — Кира огляделась, прикидывая зайти в отдел игрушек, дабы набрать племянникам подарков сразу или обождать немного, сначала купив сувениры для знакомых и подарки друзьям. К тому же оставался вопрос, что подарить самому Канарейкину. Можно было конечно обойтись без подарка, как, обычно не нарушая традицию, всучив ему деньги, но почему-то в этом году она хотела подарить ему что-нибудь на память.

— Ненавижу праздники, это мерзко, шумно, куча народу с бешеными глазами бегают между бутиками в поиске подарка подешевле или сувенира в виде символа Нового года. Гадость, — Канарейкин смерил недовольным взглядом врезавшегося в него ребенка, заставив того испуганно отпрыгнуть, с криком бросившись к стоящей неподалеку матери.

— Вот ты зачем детей пугаешь, Гринч? — спросила Кира, подняв на него глаза, широко улыбнувшись. Не чтобы Паша вот сразу от этого стал добрее и милее, но определенная толика тепла коснулась его сердца.

— Отстань, Львенок, пошли уже за подарками, — пробурчал он, но уже менее злобно в какой-то мере даже проникшись энтузиазмом Киры в отношении подарков, хоть и дико не любил за ними ходить. Дарить да, самым близким людям, но вот покупать — увольте.

Забег по бутикам решили начать с самого страшного — Сефоры и Л’этуаль. Помятуя прошлый опыт, Кира предложила Паше попросту прогуляться по отделу в поиске своей будущей жертвы, но какого же было ее удивление, когда наотрез отказавшийся ее мужчина, еще и крутился рядом, стойко терпя монотонное перебирание косметических средств. Бесконечные наборы, духи, тушь для ресниц, хайлайтеры, бронзеры, скульпторы, палетки, губные помады, блески, подводки и еще десятки того, что ни один нормальный мужик бы в жизни не запомнил. К середине второго часа Павел даже стал задумываться, для чего нужна пластическая хирургия, если женщины продолжают по-прежнему рисовать новые лица. Конечно, все это якобы делалось для себя любимых, хотя большинство дам, занималось явным самообманом: они по-прежнему жили в постоянной конкуренции за мужиков. Не зря же вот те две девицы передрались, в порыве эмоций выяснив, что на свидание они один к одному парню, который любит красную помаду на губах своих избранниц. Тут же у входа скромно мялись, пялились в экраны смартфонов или просто скучали мужчины, оставленные присматривать за вещами, детьми и просто так.