– Кшаааа… - а тварь тем временем закончила с «пробой» и теперь поглядывала в мою сторону намного более благожелательно.

Вскочив на ноги, я резко повел головой, стараясь за единицу времени охватить как можно большее пространство.

Шиола, куда ты делась?

Арахна обнаружилась в трех метрах слева, на толстой нижней ветке. Все еще в человеческой форме, но уже босиком и с нехорошим блеском в глазах. Вокруг ее правой руки крутилось непонятное беловатое марево, которое как раз в этот момент сорвалось по направлению к Ябздоху.

«Магическое плетение. Уровень: неизвестен. Тип: предположительно сдерживающая магия холода».

Вот такую информацию заботливо высветила мне система дополненной реальности. Она, кстати, любой объект, попавший в поле зрения, подвергает тотальной маркировке полупрозрачным текстом.

Нужно будет как-нибудь поиграться с настройками этой приблуды. Если жив останусь…

А тем временем облачко достигло цели, шустро нырнув в бочину твари, попытавшейся провести «обманный маневр». Зверюга споткнулась, фыркнула и ее лапки начали стремительно покрываться коркой льда. Змеевидная хоррорюгина тут же потеряла к происходящему вокруг всякий интерес, сосредоточившись на усиленном сколупывании своей внезапной темницы.

– Сагара, чего ты там ждешь?!
– раздался сверху рассерженный голос Ши.

– Думаю, - честно ответил я, выпуская фотонный клинок из уцелевшей руки.
– Но ничего достаточно умного в голову не приходит. Так что придется просто кромсать тварь пока д… - мне в макушку прилетела туфля.
– Что ты делаешь?

– Идиот!
– закатив глаза, взвыла Шиола.
– Ноги в руки и быстро валим как можно быстрее и дальше! Тебе эту зверюгу даже не поцарапать, а мои чары скоро выдохнутся!

Эм…

Ну…

А почему, собственно, и нет?

***

Визг тормозов неприятно ударил по ушам сидящей в кузове девушки.

– Кастор, аккуратней!
– закричала она, постучав кулачком в неполную переборку, лишь частично отделявшую место водителя от остального внутреннего пространства небольшого журналистского фургончика.
– И чего встал?!

– Так… Приехали, - флегматично пожал плечами толстячок-водитель.
– Оцепление.

– Как, уже?!
– удивился оператор, проверявший целостность комплекса для съемки.
– Мы же сигнал пять минут назад получили!

– А ты что хотел?
– скривилась журналистка, открывая боковую дверь и выглядывая наружу.
– Мист-Гард свое дело знает… И, если честно, я этому только рада.

Дорогу, ведущую к злополучной школе, уже перекрыли два тяжеленных колесных фургона строго черного цвета. На крышах машин, укрытые радужным куполом персональной защиты, угрожающе зыркали красными сенсорами турели с каким-то роторным вооружением, а за протянутой от дома к дому красной лентой стоял десяток разумных в полной боевой амуниции черного матового цвета.

– Полный боевой отряд, - брови оператора удивленно взлетели вверх.
– И это только в оцеплении… Что там творится?!

– Вот пойдем и узнаем, - поддала ему пинка для ускорения журналистка и, поправив чуть сбившуюся юбку и прическу, выскочила следом.

Натянув свою самую обворожительную улыбку, она показательно не спеша начала приближаться к желтой ленте, отделявшей сейчас город от места самых настоящих боевых действий… до которых был добрый километр. А за ней еще более медленной и намного более нервной походкой двигался ее напарник, спешно набиравший нужные настройки сенсорной поверхности серого кейса, что нес в руках.

На их приближение бойцы Мист-Гарда не проявили никакой внешней реакции. Однако журналистка по своему опыту знала, что если бы их сочли угрозой или не имеющими права находиться так близко к зоне боевых действий, то разговор был бы совершенно иным и довольно коротким.

– Добрый день, уважаемые, - поприветствовала она бойцов отряда, остановившись всего в метре от желтой черты.
– Я - Орочи Мару, журналистка ПНК. Разрешите уточнить несколько вопросов?

Ни на что особо она, если честно, не рассчитывала, но попытаться все же была обязана. Ведь случалось такое, что бойцы, получив какие-то «особые инструкции», шли на контакт с людьми из СМИ и давали информацию о происходящем еще до официального заявления пресс-службы Мист-Гарда.

– Разрешение на ограниченную передачу информации получено, - безразличным голосом ответил тот самый боец, к которому обращалась девушка.

Та пару раз хлопнула глазами, словно не веря в свое счастье, после чего начала лихорадочно вспоминать, что в подобных случаях относится к «вопросам-табу», на которые не только не ответят, но могу еще и изъять все записи и выдворить подальше от периметра. Или не выдворить, а «взять под защиту до выяснения обстоятельств».

Говорят, после такого «взятия под защиту» некоторые журналисты исчезали навсегда. Причем не только физически, но и юридически…