– То в гости к нам заявятся еще не раз, - хищно оскалился Кисин. – Кшиии… А вот и новая партия.

На этот раз тварь выскочила всего одна. Что-то вроде куполообразной раковины двух метров в высоту, из-под которой торчал ворох длинных осьминожьих щупалец.

Первую очередь я, само собой, всадил в панцирь и ничуть не удивился, когда эффект был ровно никакой. Огонь по щупальцам дал больший результат – Ли и Кисин успели выстрелами оторвать зверюге две конечности, прежде чем она втянула их под панцирь. Скорость агресса в таком «осадном» режиме сильно упала, но и мы не могли пробить прочный панцирь из обычных импульсных винтовок.

– Не стрелять, попробую так, - рыкнул дэ Вурон и, опустив оружие, создал в руке что-то вроде небольшой черной стрелы, которую метнул в надвигающегося монстра.

Попав в панцирь магический снаряд беззвучно исчез, оставив после себя быстро расползающееся черное пятно. По ушам ударил отчаянный визг монстра, от которого перед глазами рассыпался ворох предупреждений о повреждении ушных нервов, а через секунду надежная защита агресса начала рассыпаться черными хлопьями, обнажая красное пульсирующее мясо. Мы с Бьерн не сговариваясь начали опустошать магазины винтовок в медленно расширяющуюся брешь. Я остановился только тогда, когда оружие с тихим щелчком оповестило о пустой батарее. У Ли заряды кончились буквально через секунду.

Впрочем, твари этого хватило – она в последний раз дернула щупальцами и начала медленно растворяться.

– Не расслабляться, - напомнил я устало выдохнувшей радэ и перезарядил батарею в винтовке.

– Да, сэр, - тут же подобралась девушка.

Наступило небольшое затишье, во время которого со стороны другого конца переулка раздалась пара предсмертных визгов под негромкую ругань Канами. Оборачиваться я не стал – Ши и Хару были куда более надежным заслоном, чем наша тройка, так что волноваться в первую очередь следовало за мой фронт.

Еще одна волна мелких тварей выпрыгнула без предупреждения и постаралась прорваться к нашей позиции. Пришлось опустошить в них весь магазин, да еще и фотонным клинком прирезать особо прыгучую сволочь, попытавшуюся дотянуться до горла Бьерн.

– Цела? – спросил я у радэ, пинком отбрасывая уже начавшие испаряться половинки твари.

– Да, сэр… - тяжело выдохнула девушка. – Вы как всегда вовремя… Как всегда…

– Ну нет, радэ, - покачал я головой, прислушиваясь к нарастающему шуму. – Мне такого вот «всегда» не нужно. Я лучше тихонечко в школу ходить буду, да математику с историей учить…

– Похоже, подмога пожаловала, - вмешалась в наш разговор подошедшая Шиола. – Вон, на посадку заходят.

И действительно - тот гул, что я услышал, был шумом тяжелого десантного винтокрыла, садящегося прямо посреди улицы под прикрытием еще двух зависших в воздухе ударных машин и одного гардиана с металлическими крыльями за спиной и длиннющей толстоствольной винтовкой в руках.

Из десантного транспорта начали выпрыгивать бойцы в черной глухой броне и расходиться по округе боевыми пятерками, забираясь в дома и заглядывая в каждый двор. К нам же поспешила тройка бойцов в белой броне, которых мой кибер-мозг тут же опознал как санитаров в звании прорадэ. Один из них активировал небольшую турбину на спине и вырвался вперед длинным прыжком, приземлившись прямо передо мной и приветственно ударив кулаком в свою грудь.

– Сэр, прорадэ Грунтур Дитрус, отряд зачистки «Сонная соната».

– Комрадэ Соуске Сагара, «Крабики в запасе», - хорошо хоть его лица за маской шлема было не видно. Впрочем, мне в текущем состоянии было откровенно насрать, как там наш отрядик называется. – У нас два трупа, гражданский журналист и четверо раненых, включая меня. Также данные по… месту гибели карладэ Дез Доса и лерадэ Гарнаж Дар из отряда «Призма-7». Тел нет, карладэ Дез подорвал свой реактор.

– Печально, - плечи санитара заметно опустились. – Мы с ним были знакомы… Ладно, сэр, грузитесь в транспорт, мы доставим вас к выходу из купола. Дич, Бутц, эту мелкую на носилки, тела не трогать – их заберет похоронная команда…

Санитары сработали профессионально, что выдавало немалый опыт. Причем, печальный опыт.

Я не успел толком ничего сообразить, как уже сидел на жесткой лавке внутри просторного брюха десантного винтокрыла. Рядом, поджав лапки и устроившись прямо на полу, замерла Шиола. Хару, несмотря на протесты, запихали в какую-то капсулу с прозрачной крышкой, где она мгновенно уснула. Мне тоже предлагали, но не так настойчиво, так что я смог отбрехаться. Справа от меня расслабленно откинулась на спинку сидения Ли и, кажется, даже задремала, несмотря на гул работающих винтов. Напротив нас сидел Даниэль, тоже отказавшийся от погружения в лечебную капсулу. Рядом с ним пристроилась журналистка, прижимавшая к груди кейс с записывающей аппаратурой. Ну а Кисин уселся слева от меня, через два кресла.

Взлета мы ждали еще минут десять, за которые в десантный отсек приволокли трех гражданских без сознания, которых тут же упаковали в капсулы, и еще двоих потрепанных гардианов в звании карладэ. Эти ребята были дико уставшими, все в ранах и с такой душевной болью и пустотой в глазах, что я не решился лезть к ним с расспросами.

Наконец санитары заволокли в шлюз еще трех раненых бойцов из числа тех, что прилетели уже с ними, и транспорт оторвался от земли.

Эта короткое, но такое бесконечно долгое сражение наконец закончилось…